J'ai prié Tite d'aller vous voir

une patience et une constance qu'aucune peine et aucune contradiction ne pouvaient lasser (in omni...) ; du côté de Dieu , des effets manifestes, indéniables, de son intervention (m signis, et..., et... : trois locutions à peu près synonymes pour désigner les miracles). Il suit de ce dernier trait que saint Paul avait accompli des miracles à Corinthe.

13 - 15. Il revient sur la gratuité de sa prédication dans le présent et pour l'avenir. — Quid est...? L'ironie reparaît dans ce vers. 13, où l'apôtre cite une nouvelle raison pour laquelle les Corinthiens auraient dû être les premiers à le recommander. Comme les autres églises fondées par lui, ils avaient reçu de lui toute sorte de bienfaits ; en un point seulement il les avait moins bien traités : non gravavi vos. Voyez XI , 7 - 12. Il les prie de lui pardonner ce tort qu'il leur a fait : donnte... — Il se hâte pourtant de les prévenir qu'il est prêt à recommencer, lors de son prochain voyage: Ecce..., et non ero... (vers. 14). Cf. I Cor. ix, 15 et ss. — Tertio hoc. Saint Paul était donc allé deux fois à Corinthe, lorsqu'il écrivait cette lettre. C'est un fait évident d'après ce passage et d'après xiii, 1. Voyez aussi les notes de xni, 2. Saint Luc n'a mentionné directement que le premier au livre des Actes, xviii, 1 ; celui auquel il fait allusion plus loin, Act. XX, 2-3, est identique à celui que l'apôtre annonce ici -même comme devant être le troisième. — Non enim quœro... L'ironie cesse entièrement, pour faire place à des protestations de dévouement tout paternel. — Q'iue vestra... : vos bleus temporels. Vos : vos âmes, votre salut (comp. le vers. 15). — Nec enim debent... Touchante conaidération, empruntée aux rapports ,qul exis-

tent entre les pères et les flls selon la nature.

— £'170 autem... (vers. 15). Non seulement Paul donnera aux Corinthiens, à la façon d'un père, tout ce qu'il possède (liberitissime impendam), mais il est prêt à se sacrifier lui-même, s'il le faut (sed superimpendar...). L'amour le plus plus fort et le plus généreux ne saurait aller loin. — La restriction licet plus... minus... n'est pas sans quelque amertume. C'est d'ailleurs une simple hypothèse « de future » que fait ici l'apôtre : Quand même il arriverait que, plus vous seriez aimés de moi, moins Je serais aimé de vous.

16-18. Ses disciples se sont strictement conformés à son désintéressement complet. — Sed esto... Le vers. 16 contient une objection, « posée dans le sens des Insinuations malveillantes des faux docteurs » ; les deux versets suivants la réfutent. Les premiers mots sont très sarcastlques. — Ego. Paul personnellement, par opposition à ses collaborateurs. — Astutus, TravoOpyoç : rusé, en mauvaise part. Cf. iv, 2; XI, 3. — Dolo : par des moyens très habiles, quoique indirects; en exploitant la communauté de Corinthe par l'intermédiaire de ses disciples. — La réponse consiste en quatre interrogations successives (vers. 17-18), qui font un pressant appel à l'expérience des lecteurs, en un sens tout à fait opposé à celui de l'objection. La première question est générale : Numquid per aliquem...? Saint Paul avait donc envoyé auparavant plusieurs de ses disciples à Corinthe. Comp. I Cor. xvi, 10, où Timothée est mentionné comme l'un d'eux. — Circumveni : en soutirant de Taig-nt par cette voie détournée.

— Rogavi Titum (vers. 18). Tite est nommé

II Cor. XII, 19-21.

et avec lui j'ai envoyé un frère. Est-ce que Tite vous a circonvenus? n'avonsnous pas marché dans le même esprit, sur les mêmes traces ?

19. Pensez- vous encore que nous nous excusons auprès de vous ? C'est devant Dieu, dans le Christ, que nous parlons ; et tout cela, mes bien -aimés, est pour votre édification.

20. Car je crains qu'à mon arrivée, je ne vous trouve peut-être pas tels que je voudrais, et que je ne sois trouvé par vous tel que vous ne voudriez pas. Je crains qu'il n'y ait parmi vous des contestations, des jalousies, des animosités, des querelles, des médisances, de faux rapports, de l'orgueil, des troubles,