V, 1 — VI

La plupart de ces exhortations se rattachent de très près à la partie dogmatique de l'épître. Saint Paul engage fortement ses lecteurs, en tant qu'enfants libres de l'Église libre, h persévérer dans cette liberté chrétienne que leur a méritée le Sauveur, et à ne pas se placer sous le joug de la loi juive.

§ I. — ^e pas échanger la liberté contre la servitude. V, 1-26.

1« La circoncision est inutile, la foi seule a de la valeur. V, 1-12.

Chap. V. — 1-6. Se soumettre à la loi juive, ce serait perdre la grâce du Christ. L'apôtre insiste avec vigueur sur cette pensée, qu'il répète sous plusieurs formes différentes, afin que les Galates puissent peser toutes les conséquences de leur défection , s'ils se laissaient entraîner par les judaïsants. — State (dans le "grec : Tenezvous donc). C.-à-d., tenez -vous debout, demeurez fermes. Cf. II Thess. ii, 14. — Nolite... Ils s'étaient soustraits naguère à un joug honteux, celui du paganisme; convenait -il qu'ils se courbassent sous un autre (iteriim), celui de la loi juive? — Jugo... Cette image est très bien choisie pour représenter les liens et le poids des observances légales. Cf. Act. xv, 10. — Contineri. Mieux : « detineri » , être retenu. — Ecce ego... (vers. 2). Il y a beaucoup de solennité dans cette formule ; Paul parle avec toute l'autorité qu'il .tient de Jésus -Christ. — Si circumcidamini. Si les Galates s'étaient fait circoncire, comme les y poussaient les docteurs judaïsants (cf. Act. XV, 1) , c'eût été parce qu'ils auraient cru ce rite nécessaire pour leur salut. Mais la conséquence d'un tel acte aurait été terrible : Christus... nihil... En effet, c'est du Christ seul qu'^ vient la lustiftcatlon. et 11 refuse ses grâces

à quiconque cherche à être justifié en dehors de lui. — Testificor... rursus (vers. 3). Autre formule énergique, pour introduire une seconde conséquence très pénible. — Debitor est universœ (mot accentué)... La circoncision étant « un gage de la soumission pleine et entière à la loi juive », en la recevant on s'engageait à pratiquer cette dernière dans toute son étendue : obligation insupportable, surtout pour des