Hi sunt murmuratores querulosi
I Cor. XI, 20, 33. — Nubes sine... L'image varie légèrement dans la description de saint Pierre (II Petr. Il, 17), où on lit : des fontaines sans eau. De ces maîtres hérétiques on ne pouvait pas attendre « les eaux bienfaisantes de la doctrine et de l'exemple » ; ils ressemblaient à des nuages qui ne donnent pas de pluie et que le vent emporte au loin. — Arbores autumnales. L'adjectif cpôivoTrcoptvà désigne h proprement parler la fin de l'automne ; il s'agit donc d'arbres qui n'ont plus que des feuilles. — Infructuosœ dit plus encore : non seulement des arbres sans fruit , mais qui sont incapables d'en produire. — — Les épithètes bis mortuse et eradicatse continuent la gradation : des arbres complètement morts, et qui ne peuvent plus revenir à la vie, puisque leurs racines sont arrachées. Les docteurs pervers, morts en vertu du péché, puis rappelés à la vie par le baptême, étaient morts de nouveau spirituellement par suite de leur apostasie, et Ils avaient été ainsi séparés de la vraie racine, le Christ. — Fiuctus... (vers. 13). Troisième image, très expressive aussi : flots sauvages de la mer. — Despumantes... Les vagues apportent sur le rivage les immondices de l'océan; ces docteurs impies rejetaient au dehors l'écume hideuse de leurs passions. Cf. Is. Lvu, 20. — Sidéra errantia. C.-à-d., des astres qui ont quitté la place qu'ils occupaient dans le ciel et qui, désormais errants, ne peuvent apporter que la ruine. — Quibus... L'écrivain Bacré menace encore les faux docteurs des supplices éternels de l'enfer. Au lieu de procella tenebrarum, lisez, d'après le grec : l'obscurité des ténèbres. Comp. le vers. e*". Les astres en question, c.-à-d. les impies qu'ils représentent, après s'être éloignés de leur orbite lumineuse, s'égarent dans des sphères obscures où ne pénètre jamais la lumière du poleil, et ils y demeurent h jamais. — Prophetavit... Enoch (vers. 14-16). Voyez l'Introd., p. 772. La formule de transition est à remarquer : saint Jude ne dit pas qu'il a puisé l'oracle dans tel on tel
écrit, mais simplement qu'il va citer une prophétie d'Enoch. Sur ce saint personnage, voyez Gen. v, 21-24; Eccli. xliv, 16; Hebr. xi, 5. Saint Augustin dit au sujet de ce passage : « Scripsisse quidem nonnulla divina Enoch illum septimum ab Adam negare non possumus, cum hoc in epistola catholica Judas apostolus dicat. » Saint Jérôme nous apprend au contraire que d'autres chrétiens se scandalisaient de cette citation. — Et de his, La prophétie d'Enoch atteignait directement ceux de ses contemporains qui se livraient à l'impiété; mais elle étali valable aussi pour les impies de tous les temps, par conséquent pour ceux que nous décrit saint Jude. — Septimus ab... Cop'p, Gen. v, 1 et ss. : Adam, Seth , Enos , Caïnan , Malaléel , Jared , Enoch. Ce trait montre combien la prophétie était ancienne ; en outre , le nombre sept était sacré, et avait par là même une Importance particulière pour caractériser Enoch. — Ecce venit... Au temps passé dans le grec : Voici, le Seigneur est venu... Mais l'aoriste a le sens du futur, ainsi qu'il arrive souvent (?ans les prophéties; 11 marque mieux la certitude du fait. — In sanctis millibus. . . D'après le grec : Dans (c.-à-d., avec) ses saintes myriades. Le Seigneur viendra, accompagné des anges nombreux qui forment sa conr. Cf. Deut. XXXII, 2; Ps.LXVii, 18; Zach. xiv,6'^;Matth. xxv, 31, etc. — But de cette manifestation divine -.facere judicium... (vers. 15). Ces lignes annoncent très clairement le jugement général, et surtout celui des impies. Comp. les vers. 6-11. — Impios... Notez l'énergique répétition des mots, impietatis, impie, impii. La prophétie caractérise brièvement ces impies de la même manière que l'a fait plus haut saint Jude. — De... operibus... et de omnibus... quse... Le jugement divin portera sur les paroles des pécheurs aussi bien que sur leurs actes. L'éplthète duris a ici la signification de mauvaises, blasphématoires. — Hi sunt... (verset 16). Même formule qu'au vers. 12 (comp. le vers. 19), Elle est très accentuée et introduit encore quelques traits de la conduite scanda-
JuD^, 17-21.
secundura desideria sua ambulantes, et os eorum loquitur isuperba, mirantes personas quaestus causa.
17. Vos autem, carissimi, memores estote verborum quœ prsedicta sunt ab apostolis Domini uostri Jesu Ohristi,
18. qui dicebant vobis quoniam in novissimo tempore venieut illusores, secundum desideria sua ambulantes in impietatibus.
19. Hi sunt qui segregant semetipsos, animales, spiritum non habentes.
20. Vos autem, carissimi, superœdificantes vosmetipsos sanctissimse vestrse fidei, in Spiritu sancto orantes,
21. vosmetipsos in dilectione Dei servate, expectantes misericordiam Domini nostri Jesu Christi in vitam œternam.
murent, qui marchent suivant leurs convoitises, dont la bouche prononce des paroles hautaines, et qui admirent les gens par intérêt.
17. Mais vous, bien- aimés, rappelezvous les choses qui ont été prédites par les apôtres de notre Seigneur Jésus- Christ ;
18. ils vous disaient qu'au dernier temps il viendra des moqueurs, qui marcheront dans l'impiété, suivant leurs convoitises.
19. Ce sont eux qui se séparent euxmêmes, êtres sensuels, n'ayant pas l'esprit.
20. Mais vous, bien -aimés, vous élevant vous-mêmes comme un édifice sur le fondement de votre sainte foi, et priafnt par l'Esprit -Saint,
21. conservez- vous dans l'amour de Dieu, attendant la miséricorde de notre Seigneur Jésus -Christ, pour obtenir la vie éternelle.
leuse des faux docteurs. — Murmuratores querulosi. C'est évidemment contre Dieu que ces hommes murmuraient, et de sa providence qu'ils se plaignaient. — Secundum desideria... D'après le grec : selon leurs convoitises (mauvaises). Quand on se laisse guider par ses passions, on n'est satisfait de rien, car on éprouve des désirs insatiables. — Stiperba. Dans legrec :ÙTi£poY5ta, « praegrandia, ingentia. » Voj^ez II Petr. ii, 18, où le même adjectif est employé. Ce trait caractérise l'orgueil des docteurs hérétiques. — Mirantes personas (à la lettre dans le grec : les visages). Cette expression est prise en mauvaise part ; elle nous montre les faux docteurs flattant les riches et les puissants, d'une façon à la fois très partiale et très Intéressée (qacestus causa). Voyez le vers. 11 et II Petr. ii, 3.
2" Avertissements aux fidèles, pour les mettre en garde contre la séduction. Vers. 17-23.
17-19. Se souvenir que les apôtres aussi ont prédit la venue de ces hommes impies. — Vos autem... Contraste: vous, les chrétiens fidèles et siQcôres. — Memores... verborum... Corap. II Petr. III, 2, où le prince des apôtres attire l'attention des croyants sur ce même fait. — Prsedicta... ab apostolis... En parlant ainsi, l'auteur de l'épître ne s'exclut nullement, comme on l'a prétendu de nos jours, du collège apostolique. Il veut simplement dire que les apôtres avaient annoncé aux chrétiens, par paroles ou par écrit, le fait marqué au vers. 18 : quoniam... venient... — In novissimo... Au passage parallèle, II Petr. ii, 3 : dans les derniers jours. — Illusores. Ces moqueurs sacrilèges sont rapidement caractérisés par les mots ' aecundum desideria... in... — Qui segregant. Le pronom eauTOÛç (semetipsos) n'est proba-
blement pas authentique. Le sens est donc : Ce sont eux qui font des séparations; c.-à-d., qui créent des schismes dans l'Église. Cf. II Petr. i^, 1. — Animales (<]/u)(txoO. Comp. le vers. 10''. Ces hommes n'étaient dirigés que par la ^"^X"^ » .l'âme inférieure, par contraste avec les « spirituales » (7rveu[j.aTcxoO, dont le uvsûfxa, l'esprit ou l'âme supérieure, est le moteur constant ; ils étaient par là même sensuels et entièrement livrés à la concupiscence ( voyez I Cor. ii, 14 et le commentaire). Ce trait les peint donc d'après leurs dispositions les pins intimes. On le voit, nous ne pensons pas que le mot spiritum se rapporte directement ici à l'Esprlt-Saint ; mais d'assez nombreux commentateurs sont d'un avis contraire. Le sens est à peu près le même dans les deux cas, puisqu'il n'est pas possible de concevoir lo TtveOfJLa de l'homme agissant d'une manière indépendante du TrveOfxa divin.
20-21. Demeurer fermes dans la foi et dans la charité. — Vos autem (même antithèse qu'au vers. 17)... superxdiflcantes... Métaphore expressive, employée aussi par saint Paul, Eph. ii, 20-22 (cf. I Petr. 11, 5). La vie chrétienne est semblable, pour chaque fidèle, à un édiflce sacré dont la construction doit avancer toujours. La foi est la base de ce beau temple, et elle reçoit ici le titre de sanctissimse, parce qu'elle est tout à fait sainte dans son origine, dans son objet et dans ses effets. — In Spiritu orantes. Autre élément de la vie du chrétien. La prière découle de la foi ; mais, pour être parfaite, elle doit avoir lieu sous l'Influence de l'Esprit de Dieu. Cf. Rom. VIII, 26, etc. — Vos... in dilectione... (vers. 21). C'est le sommet de l'édifice. Par l'amour de Dieu, notre auteur entend plus probablement Ici l'affection que Dieu a pour nous,
JuD.^, 22-24.
