Mais j'ai eu soin de prêcher cet

aux Romains des cho.^e^ nouvelles; il a voulu seulement leur rafraîchir la mémoire sur des points déjà connus d'eux. Cela, en vertu du mandat spécial qu'il avait reçu du ciel : propter gratiam... Cf. I, 5; XII, 3, etc. — Le vers. 16 décrit la nature de cette grâce : ut sim... L'équivalent grec de minister est Xetxovpyoç, mot qui défigne un ministre sacré ( notes de xiii , 6 ). L'apôtre envisage donc la prédication de l'évangile comme une fonction toute sainte, qu'il accomplit lui-même « pour les païens», comme dit le grec (et non pas in gentibus). — Sanctiflcans... Le verbe lepoupyoOvTa est aui^si ime expression technique, qui marque l'accomplissement d'une fonction liturgique , en particulier l'offrande d'un sacrifice. Il suit de là qu'annoncer l'évangile, c'est vraiment exécuter un a opus sacrificale ». — Ut fiât... Le but de cette sacrificature mystique de Paul, c'est de transformer les païens en une victime toute sainte et agréable à Dieu. — Sanctificata in Spiritu... : par opposition à la pureté simplement extérieure des victimes de l'ancienne Alliance.

17-21. Pour achever de se juetifier, Paul jette un coup d'oeil rétrospectif sur son ministère. — Habco... gloriam. Le substantif xxTj-//;artv signifie plutôt : « gloriationem, » litu de me glorifier. Cf. III, 27; I Cor. xv, 31; II Cor. x, 13, 17. — Les mots in Christo... atténuent ce qui pouvait paraître trop humain dans cette glorification personnelle. — Ad Deum. D'après le grec : en ce qui concerne les choses de Dieu.

— Non enim audeo... (vers. 18). L'apôtre, qui s'accusait plus haut (cf. vers. 16) d'avoir été trop audacieux, devient à présent timide, parce qu'il doit parler du succès de son ministère. Succès extraordinaire, soit pour ce qui regarde la nature même du travail, vers. 18-19», Suit sous le rapport des résultats obtenus, verf-\ 19*>.

— Eorum quae per me... Christus. Formule d'une grande modestie. Paul s'est montré très actif sans doute; mais il n'a été que l'instrument du Christ, auquel est dû tout le succès. — But

de sa grande activité : in obedientiam. . C.-à-d., pour que les païens obéissent à la foi , acceptent l'évangile. Cf. i, 5. — Verbo et opère. C'étaient les moyens ordinaires employés par les prédicateurs chrétiens. — Divin concours apporté par Notre -Seigneur Jésus -Christ : in virtute signorum et... Sur la combinaison des substantifs ari[xeîa et TÉpata , voyez Joan. iv, 48; Act. II, 22, etc. La seconde part,ie du livre des Actes raconte un certain nombre de miracles opérés par saint Paul. — In virtute Spiritus... : la puissance dont l'apôtre était rempli par l'Esprit -Saint. — Ita ut... Saint Paul décrit maintenant en gros le vaste champ de ton apostolat, qui s'étendait de Jérusalem, comme liuiite extrême à l'est, jusqu'en lUyrie, comme limite extrême à l'ouest. La locution per circuitum ( dans le grec : >cai xùxÀo) , « et in circuitu ») est interprétée de deux manières. Tantôt on la rattache à Jérusalem, comme si l'auteur voulait dire qu'il avait évangélisé soit la capitale juive, soit les provinces d'aleutour (la Judée, la Phénicie, la Syrie; cf. Act. xxvi, 20, etc.). Tantôt, à la suite de saint Jean Chrysostome et des autres anciens interprètes grecs, on la rattache au verbe « repleverim » ; elle exprime alors ce fait que Paul ne s'était pas contenté de parcourir en ligne droite les régions situées entre Jérusalem et l'IUyrie, mais qu'il avait décrit « comme une vaste ellipse » dans la direction indiquée, prêchant à travers toute l'Asie Mineure, la Thrace, la Grèce, etc. Ce i-econd sentiment a nos préférences. — ILlyri' cam. Province située au nord -ouest de la Macédoine, le long de l'Adriatique ( âtl. géogr., pi. xvii). Le texte ne dit pas d'une manière formelle si saint Paul alla seulement jusqu'aux limites de l'IUyrie, ou s'il pénétra dans l'intérieur du pays. Nous ne savons rien de certain à ce sujet. — Repleverim evangelium... Formule très expressive. Selon les uns : annoncer complètement l'évangile. Mieux peut-être Ici, selon d'autres : porter l'évangile en tous lieux.