CHAPITRE IV

1. Et nunc, Israël, audi prœcepta et judicia, qure ego doceo te, ut faciens ea, vivas, et ingrediens possideas terrain, quam Dominus Deus patrum vestrorum daturus est vobis.

2. Non addetis ad verbum quod vobis loquor, nec auferetis ex eo : custodite mandata Domini Dei vestri quse ego prœcipio vobis.

3. Oculi vestri viderunt omnia quse fecit Dominus contra Beelphegor, quomodo contriverit omnes cultores ejus de medio vestri ;

4. vos autem qui adhœretis Domino Deo vestro, vivitis universi usque in présentera diem.

5. Scitis quod docuerim vos praecepta atque justitias, sicut mandavit mihi

1. Maintenant, ô Israël, écoutez les loii et les ordonnances que je vous enseigne; afin que vous trouviez la vie en les observant, et qu'étant entrés dans la terre que le Seigneur le Dieu de pères doit vous donner, vous la possédiez comme voire héritage.

2. Vous n'ajouterez ni n'ôterez rien aux paroles que je vous dis. Gardez les commandements du Seigneur votre Dieu que je vous annonce de sa i^art.

3. Vos yeux ont vu tout ce que le Seigneur a fait contre Béelphégor, et de quelle manière il a exterminé du milieu de vous tous les adorateurs de cette idole ;

4. mais vous, qui vous êtes attachés au Seigneur votre Dieu, vous avez tous été conservés vivants jusqu'à ce jour.

5. Vous savez que je vous ai enseigné les lois et les ordonnances, selon que le

Chanaan est un district montagneux. Cf. xi, 11, etc.

26-28. La réponse du Seigneur à la prière de son serviteur. — D'abord un refus : Sufficit tibi. Littéral.: Assez pour toi I Cf. Nu m. xvi, 3, etc. Néanmoins un acquiescement partiel : Asccnde cacumen... Cf. xxxrv, 1-4. — Finalement, le choix de Josué pour succéder à Moïse (vers. 28).

29. Séjour des Hébreux « en face de Bet P"or » (Vulg. : contra fanum rhogor).Yoyez Num. xxin, 28 et le commentaire.

§ n. — Moïse exhorte les Hébreux à obéir aux éceptes de Jèhovah. IV, 1-43.

Après avoir brièvement esquissé l'histoire des années qui s'étaient écoulées depuis l'institution

de la théocratie, Moïse passe à la partie pratique de son premier discours, qui consiste dans une exhortation paternelle, niais pressante, à l'obéissance. N'cst-il pas juste que la fidélité de la nation corresponde à celle de sou divin Roi?

1° Écouter, en vue d'agir. IV, 1-8.

Chap. IV. — 1-8. Et nunc (transition) audi.„ ut facia-i... C'est l'idée dominante de cette seconde partie : l'obéissance parfaite à la législation du î Sinaï. — Non addetis..., non auferetis... Le respect pour le souverain Législateur demande qu'on ne change absolument rien à ses volontés. Jésus- Christ lui-même n'enlèvera pas un iota de la Loi. Cf. Matth. v, 17-19. — Oculi vestri viderunt... Appel h l'expérience personnelle de tout le peuple, comme naguère à celle de Josué, m, 81. — Cunr

Deut. IV, 6-12.

Seigneur mon Dieu me l'a commandé; vous les pratiquerez donc dans la terre que vous devez posséder;

6. vous les observerez et vous les accomplirez effectivement. Car c'est en cela que vous ferez paraître votre sagesse et votre intelligence devant les peuples, afin qu'entendant parler de toutes ces lois, ils disent : Voilà un peuple vraiment sage et intelligent, voilà une nation grande et illustre.

7. Il n'y a point en effet d'autre nation, quelque puissante qu'elle soit, qui ait des dieux aussi proches d'elle que notre Dieu est proche de nous et présent à toutes nos prières.

8. Car où trouver un autre peuple aussi célèbre, qui ait comme celui-ci des cérémonies, des ordonnances pleines de justice, et toute une loi semblable à celle que j'exposerai aujourd'hui devant vos yeux?

9. Conservez - vous donc vous-même, et gardez soigneusement votre âme.

N'oubliez point les grandes choses que vos yeux ont vues, et qu'elles ne s'effacent point de votre cœur tous les jours de votre vie. Enseignez-les à vos enfants et à vos petits -enfants,

10. toutes ces choses qui se sont passées depuis le jour où vous vous présentâtes devant le Seigneur votre Dieu, près de l'Horeb, lorsque le Seigneur me parla, et me dit : Faites assembler tout le peuple devant moi, afin qu'il entende mes paroles, et qu'il apprenne à me craindre tout le temps qu'il vivra sur la terre, et qu'il donne les mêmes instructions à ses enfants.

11. Vous approchâtes alors du pied de cette montagne, dont la flamme montait jusqu'au ciel, et qui était environnée de ténèbres, de nuages et d'obscurités.

12. Le Seigneur vous parla du milieu de cette flamme. Vous entendîtes la voix qui proférait ces paroles ; mais vous ne vîtes en lui aucune forme.

Dominus Deus meus; sic facietis et in terra , quam possessuri estis ;

6. et observabitis et implebitis opère; hsec est enim vestra sapientia et intellectus coram populis, ut audientes universa praecepta hœc, dicant : En populus sapiens et intelligens, gens magna.

7. Nec est alia natio tam grandis, quœ habeat deos appropinquantes sibi, sicut Deus noster adest cunctis obsecrationibus nostris;

8. quse est enim alia gens sic inclyta, ut habeat ceremonias, justaque judicia, et universam legem, quam ego proponam hodie ante oculos vestros?

9. Custodi igitur temetipsum, et animam tuam sollicite. Ne obliviscaris verborum, quse viderunt oculi tui, et ne excidant de corde tuo cunctis diebus vitse tuse. Docebis ea filios ac nepotes tuos,

10. a die in quo stetisti coram Domino Deo tuo in Horeb, quando Dominus locutus est mihi , dicens : Congrega ad me populum, ut audiant sermones meos, et discant timere me omni tempore quo vivunt in terra, doceantque

filios 8U08.

11. Et accessistis ad radiées montis, qui ardebat usque ad cœlum ; erantque in eo tenebrœ, et nubes, et caligo.

12. Locutusque est Dominus ad vos de medio ignis. Vocem verborum ejus audistis, et formam penitus non vidistis.

tra Bcelphegor. Dans l'hébreu : à cause de Béelphégor. Les Hébreux avaient commis un grand crime à l'occasion de ce faux dieu de Moab, Num. xxv, 5 ; mais ils savaient ce que leur avait coûté leur honteuse apostasie (contriverit...) : 24 000 d'entre eux avaient péri. — Sciiis quod ( vers. 5 )... Ce n'est pas en 6on propre nom que Moïse réclame l'obéissance à la loi, puisqu'il n'en est pas personnellement l'auteur, mais au nom de Dieu même. — Hoc... vestra sapientia... Autres motifs de fidélité : 1° les splendeurs de ce Comment. — I.

code venu du ciel, qui attireront l'admiration de tous les peuples (vers. 6 et 8); 2° la bonté du Dieu législateur, qui daigne entretenir avec Israël des relations intimes et familières (vers. 7).

2° Ne pas oublier les événements de l'Horeb. IV, 9-14.

9 - 14. De quelle manière Israël pourra conserver son prestige glorieux ( cf. vers. 6-8 ). — Ne obliviscaris: le mot principal de cet alinéa. — A die in quo (vers. 10)... Dans l'hébreu : (N'oublie pas) le Jour où... L'Église juive datait, en

Dbut. IV, 13-22.

13. El OBtendit vobis pactura Buum, quod prœcepit al Eacen i l< cém \.ili.i, qme Bcripàt in duabus tabulis lapideis.

14. Mihique mandavit in illo tempore ut docerera vos ceremouias et judicia, quœ facere deberetis in terra quara pos- Bossuri estis.

15. Custodite igitur sollicite animas as. Non vidistis aliquam simititu-

dinem, in die qua locutus est vobis Doniiiius in Iloreb de medio ignis;

10. ne forte decepti faciatis vobis Bculptam similitudincrn, aut imaginem tnasculi vel feminse,

17. 6imilitudinem omnium jumentorum qua1 sunt super terrain, vel avium sub cyelo volantiuni,

18. atque reptiliura qure moventur in terra, sivc piscium qui sub terra morantur in aquis;

19. ne forte elevatis oculis ad rwlum, videas solera et lunam, et omnia astra cseli, et errore deeeptus adores ea, et colas quae creavit Dominus Deustuus in ministerium cunctis gentibus qua? sub cado sunt.

20. Vos autem tulit Dominus, et eduxit de fornace ferrea iEgypti, ut haberet populum hereditarium, sicut est in prsesenti die.

21. Iratusque est Dominus contra me propter sermones vestros, et jura vit ut non transirem Jordanem, nec ingrederer terram optimam quani daturus est vobis.

22. Ecce morior in bac lmmo, non transibo Jordanem; vos transibitis, et possidebitis terram egregiam.

13. Il vous fit connaître son alliance, qu'il vous ordonna d'observer, et les dix commandements, qu'il écrivit sur les

deux tables de pi

14. Il m'ordonna en ce même temps de vou a] prendre les cérémonies el les ordonnances que vous devez observer dans la terre que vous aile/, po éder.

15. Appliquez -vous donc avec grand 6oin à la garde de vos âmes. Vous n'avez vu aucune figure extérieure au jour où le Seigneur vous parla sur l'Horeb du milieu du feu ;

16. de peur qu'étant séduits, vous ne vous fassiez quelque image de sculpture, quelque figure d'homme ou de femme,

17. ou de quelqu'une des bétes qui sont sur la terre, ou des oiseaux qui volent sous le ciel ,

18. ou des animaux qui rampent et se remuent sur la terre, ou des poissons qui sont sous la terre dans les eaux ;

19. ou qu'élevant vos yeux au ciel, et y voyant le soleil, la lune et tous les astres, vous ne tombiez dans l'illusion et dans l'erreur, et que vous ne rendiez un culte d'adoration à des créatures que le Seigneur votre Dieu a faites pour le service de toutes les nations qui sont 60us le ciel.

20. Car, pour vous, le Seigneur vous a tirés et fait sortir de l'Egypte comme d'une fournaise où l'on fond le fer, pour avoir en vous un peuple où il établît son héritage, comme on le voit aujourd'hui.

21. Et le Seigneur, irrité contre moi à cause de vos murmures, a juré que je ne passerais pas le Jourdain, et que je n'entrerais point dans cet excellent pays qu'il doit vous donner.

22. Je vais donc mourir en ce lieu -ci, et je ne passerai point le Jourdain ; mais vous, vous le passerez, et vous posséderez ce beau pays.

effet, de cette journée célèbre ; aussi est -il intéressant de lire, dans la traduction des LXX, le verbe ExxXr]n(,'a<Tov pour exprimer l'idée de congrega. — Accetsislis ad radiées... Jusqu'au pied du Ras - Souf saf eh (Ex. xix, 1, 12, et le commentaire; AU. géogr., pi. v). — Ardebat usque ad ceclum. Jusqu'au coeur du ciel, dit l'hébreu, employant une figure hardie.

3° Fuir l'idolâtrie. IV, 15 -'24.

15-20. Les différentes formes d'idolâtrie dont Israël devra soigneusement se garder. — Non vidistis... similitudmem: Jéhovah ne s'était pas manifesté an moment de l'alliance sous une forme extérieure et visible (cf. vers. G), de crainte que les Hébreux, encore grossiers, ne trouvassent

en cela une occasion de chute ( ne... faciatia... ). Dans les vers. 17-19, beau résumé de toutes les formes de l'idolâtrie, qui sont ramenées aux deux principales : l'apothéose des ancêtres (imaginem masculi...), et la déification des forces de la nature (similitudinem jiunentorum...). — Quee creavit... in ministerium. Moïse relève la profonde folie qu'il y a à se courber devant des créatures destinées au service de l'homme. — l'os autem tulit (vers. 20)... Gravité spéciale dp culte idolâtrique chez les Hébreux.

21-24. Iratus... Dominus... Cf. i, 37. Le médiateur de l'alliance rappelle aux Hébreux qu'il lui est interdit de franchir le Jourdain, et qu'U ne sera point auprès d'eux daus la Terre promise

Deut. IV, 23-31.

23. Gardez -vous d'oublier jamais l'alliance que le Seigneur votre Dieu a faite avec vous, et de vous faire en sculpture l'image d'aucune des choses dont le Seigneur a défendu d'en faire ;

24. parce que le Seigneur votre Dieu est un feu dévorant et un Dieu jaloux.

25. Si, après avoir eu des enfants et des petits -enfants, et être demeurés dans ce pays, vous vous laissiez séduire jusqu'à vous fabriquer quelque image sculptée, en commettant devant le Seigneur votre Dieu un crime qui attire sur vous sa colère,

26. j'atteste aujourd'hui le ciel et la terre, que vous serez bientôt exterminés de ce pays que vous devez posséder après avoir passé le Jourdain. Vous n'y demeurerez pas longtemps, mais le Seigneur vous détruira;

27. il vous dispersera dans tous les peuples, et vous ne resterez qu'en petit nombre parmi les nations où le Seigneur vous aura conduits.

28. Vous adorerez là des dieux qui ont été faits par la main des hommes : du bois et de la pierre, qui ne voient point, qui n'entendent point, qui ne mangent point, et qui ne sentent point.

29. Si, dans ces lieux-là, vous cherchez le Seigneur votre Dieu, vous le trouverez, pourvu toutefois que vous le cherchiez de tout votre cœur, et dans toute l'amertume et l'affliction de votre âme.

30. Après que vous vous serez trouvé accablé de tous ces maux qui vous avaient été prédits, vous reviendrez enfin au Seigneur votre Dieu, et vous écouterez sa voix ;

31. parce que le Seigneur votre Dieu est un Dieu plein de miséricorde : il ne vous abandonnera point, et ne vous exterminera point entièrement, et n'oubliera pas l'alliance qu'il a jurée, et qu'il a faite avec vos pères.

23. Cave ne quando obliviscaris pacti Domini Dei tui, quod pepegit tecum, et facias tibi sculptam similitudinem eorum, quse fieri Dominus prohibuit;

24. quia Dominus Deus tuus ignis consumens est, Deus aemulator.

25. Si genueritis filios ac nepotes, et morati fueritis in terra, deceptique feceiïtis vobis aliquam similitudinem , patrantes malum coram Domino Deq vestro, ut eum ad iracundiam provocetis,

2G. testes invoco hodie cselum et terrain, cito perituros vos esse de terra, quam transito Jordane possessuri estis.

Non habitabitis in ea longo tempore, sed delebit vos Dominus ,

27. atque disperget in omnes gentes, et remanebitis pauci in nationibus, ad quas vos ducturus est Dominus.

28. Ibique servietis diis qui hominum manu fabricati sunt, ligno et lapidi qui non vident, nec audiunt, nec comedunt, nec odorantur.

29. Cumque qusesieris ibi Dorainum Deum tuum , invenies eum ; si tamen toto corde qusesieris, et tota tribulatione animse tuae.

30. Postquam te invenerint omnia quae prasdicta sunt, novissimo tempore reverteris ad Dominum Deum tuum, et audies vocem ejus;

31. quia Deus misericors Dominus Deus tuus est; non dimittet te, nec omnino delebit , neque obliviscetur pacti in quo jura vit patribus tuis.

pour leur continuer ses avertissements paternels; du moins il profite de ses derniers instants pour leur redire : Cave... ne obliviscaris ... — Ignis consumens, ... (Emulator. Noms qui marquent à merveille la pureté, la sainteté de l'Être divin. Cf. ix, 5; Ex. xx, 5; Is. x, 17; Hebr. xn, 29, etc.

4° Redouter les vengeances de Jéhovah. IV, 26-40.

Grande solennité et vive émotion dans ce passas..-.

•jr>-2S. L'idolâtrie d'Israël attirerait sur lui des Châtiments aussi prompts que redoutables. —

Moïse suppose donc qu'après un long séjour (morati) en Palestine, les Hébreux, sans oublier absolument Jéhovah, imiteront les pratiques idolâtriques des païens, et il leur prédit les malheurs successifs qui en résulteront pour eux : expulsion du pays de la promesse, dispersion, amoindrissement, dégradation complète. — Testes invoco... Majestueuse apostrophe.

29-31. Néanmoins, même alors la miséricorde île Dieu se laissera toucher par leur repentir (si u, in corde quasieris : condition absolument requise),

Huit. JV, 32-40.

32, Intel : bus antiqui i, qui

fuerunl ante te

hominem : uper terram, a summo cselo nsque ad Buramum ejus, si facta aliquando huju res, aut unquam

cognituiii i

3;i. ut audirel populus vocem Doi loquentis de medio ignis, sicut tu auel vixisti ;

34. sic fecit Dcus ut ingrederetur, et tolleret sibi gentem de medio uationum, per tentationes, signa, atque portenta, per pugnam, et robustam manu m, extcntumque brachium, et horribiles visiones, juxta omuia quœ fecit pro vobi.s Dominus Deu6 vester in iEgypto,videntibus ocûlis tuis ;

35. ut scires quoniam Dominus ipse est Deus , et non est aliûs preeter eum.

36. De caelo te fecit audire vocem suam, ut doceret te, et in terra ostendit tibi igneni suura maximum, et audisti verba illius de medio ignis,

37. quia dilexit patres tuos, et elegit semen eorum post eos. Eduxitque te praécedens in virtute sua magna ex Egypte,

38. ut deleret nationes maximas et fortiores te in introitu tuo, et introduceret te, daretque tibi terrain earum in possessionem , sicut cernis in prsesenti die.

30. Scito ergo hodie, et cogitato in corde tuo quod Dominus ipse sit Deus in caelo sursum, et in terra deorsum, et non sit alius.

40. Custodi praecepta ejus atque mandata, quae ego prœcipio tibi, ut bene sit tibi, et filiis tuis post te, et permaneas multo tempore super terram quam Dominus Deus tuus daturus est tibi.