CHAPITRE XV III
1" Apparaît autcm el Domintia in convalle Marabre, sedenti in ostio tabi culi buî in ipso Eervore diei.
■' i Hini|iie elevasset oculos, apparuerunt ei très viri étantes prope eum; quoa cuin vidisset, cucurrit in occursum eornm de ostio tabernaculi, et adoravit in
terrain.
3. El dixit : Domine, si inveni gratiam in oculis tuis, ne transeas servnm tuum ;
4. Sed afferam pauxillum aquae, et lavate pedes vestros, et requiescite sub arbore ;
5. Ponamque buccellam panis, et confortate cor vestrura, postea transibitis; idcirco enim declinastis ad sevvum vestruni. Qui dixerunt : Fac ut locutus es.
6. Festinavit Abraham in tabernaculura ad Saram, dixitque ei : Accéléra,
1 I.' Sei n -i:r apparut à Abraham en la vallée de Vlambré, lorsqu'il étail a a la poi te de a tente dans la plus grande chaleur du jour.
2. Abraham ayant levé les yeux, trois hommes lui apparurent, deboul près de lui. Aussitôt qu'il les eut aperçus, il courut de la porte <le sa tente au-devant d'eux, et se prosterna en terre,
3. E!t il dit : Seigneur, si j'ai trouvé grâce devant vos yeux, ne passez pas devant votre serviteur sans vous arrêter,
4. Je vous apporterai un peu d'eau pour laver vos pieds, et vous vous reposerez sous cet arbre ;
5. Et je vous servirai un peu de pain pour reprendre vos forces; et vous continuerez ensuite votre chemin : car c'est pour cela que vous êtes venus vers votre serviteur. Ils lui répondirent : Faites ce que vous avez dit.
G. Abraham entra promptement dans sa tente, et dit à Sara : Pétrissez vite
taie du fait. C'est en souvenir d'Ismaol que les musulmans ont adopté la coutume de circoncire leurs jeunes gens quand ils ont atteint leur troisième année.
0 II. — La visite du Seigneur à Abraham. XVIII, 1-33.
Ie L'arrivée des célestes visiteurs, vers. 1-8.
Charmant récit. « La scène est encadrée dans un de ces tableaux tout idylliques des mœurs patriarcales, comme la Genèse en présente tant, et qui en font un des principaux charmes. L'hospitalité du désert, la politesse orientale, les petits soins du ménage s'y dessinent avec toutes les grâces de l'antique épopée. » C'est avec le même empressement et la même générosité que les tribus arabes accueillent encore leurs hôtes. Voy. Vigouroux, la Bible et les découvertes modernes , J, 501 et ss.
Chap. XVIII. — 1. Apparaît ei Dominus : Y'hovah, le Dieu de l'alliance. Au vers. 2, nous lisons : « apparuerunt ei très viri »; au vers. 22, d'après l'hébreu : « Les hommes partirent de là et s'en allèrent à Sodome , mais Abraham demeura encore avec le Seigneur ( Jéhovah ) » ; au chap. xlx, vers. 1 : « Deux anges vinrent à Sodome. » En combinant ces divers passages, on arrive à cette conclusion très vraisemblable , que Jéhovah , revêtu d'une forme humaine , et accompagné de deux anges qui avaient emprunté la même apparence extérieure, daigna se manifester en personne à Abraham. « Très videt, unum adorat, » remarque saint Ambroise à propos des vers. 2 et î. Aux premiers siècles de l'Église, on
aimait à contempler le Verbe divin dans le personnage principal (S. Justin martyr, S. I renée, Origène, etc.) ; ou bien, les trois personnes de la sainte Trinité dans cette triple apparition D'après saint Thomas d'Aquin et d'autres interprètes, les trois personnages auraient été des anges. — In convalle. Hébr. : sous les térébinthes. — Sedenti in ostio... Détail graphique, complété par le suivant : in... fervore diei , c.-à-d. vers midi. La chaleur est alors Insupportable à l'intérieur d'une tente.
2. Cucurrit,... adoravit. Autres traits pittoresques. Les étrangers avaient quelque chose de si digne et de si majestueux, qu'Abraham reconnut aussitôt leur nature supérieure. Sur-lechamp il leur parla comme à Dieu lui-même, une révélation intime s'ajoutant sans doute à ïa manifestation externe.
3-5. Domine. Hébr.: 'Adonaï. — Ne transeas, sans vous arrêter. — Lavate pedes... C'est la première règle de l'hospitalité, dans ces contrées où l'on est le plus souvent chaussé de simples sandales. Cf. XXIV, 32 ; xxm, 24, etc. — Ponamque buccellam,. La seconde et principale règle, dont le résultat est décrit à la façon hébraïque : confortait cor. Le cœur est regardé dans la Bible comme le centre des fonctions vitales et intellectuelles.
6-7. Préparation du repas. Le pain d'abord (vers. 6), dont la confection regarde la maitresse de la maison. — Tria sata. Hébr., a trois s"ah, J> ou un éphah, équivalant à 38 lit. 88. — Similœ. Dans l'hébr., deux substantifs réunis, qui désignent l'un et l'autre la fleur de farine. — Subei*
G en. XVIIT. 7-lft.
trois mesures de farine, et faites cuire des pains sons la cendre.
7. Il courut en même temps à son troupeau, et il y prit un veau très tendre et excellent qu'il donna à un serviteur, qui se hâta de le faire cuire.
8. Ayant pris ensuite du beurre et du lait, avec le veau qu'il avait fait cuire, il le servit devant eux ; et lui, cependant, se tenait debout auprès d'eux sous l'arbre.
9. Après qu'ils eurent mangé, ils lui dirent : Où est Sara votre femme? Il leur répondit : Elle est dans la tente.
10. L'un d'eux dit à Abraham : Je reviendrai vous voir dans un an, en ce même temps, et Sara votre femme aura un fils. Ce que Sara ayant entendu, elle se mit à rire derrière la porte de la tente.
11. Car ils étaient vieux tous deux et fort avancés en âge ; et ce qui arrive d'ordinaire aux femmes avait cessé a Sara.
12. Elle rit donc secrètement, disant en elle-même : Après que je suis devenue vieille, et que mon seigneur est vieux aussi, penserais -je à user du mariage?
