Les enfants de Heth lui répondirent

6. Seigneur, écoutez -nous. Vous êtes parmi nous comme un grand prince ; en-

nlcations étaient rares, parce qu'elles étaient difficiles; et surtout, les deux familles avaient vécu complètement séparées. Cf. xn, 1. — Melcha, la nièce d'Abraham. Cf. xi, 27, 29.

21-23. Liste des huit fils que Nachor eut de Melcha. Plusieurs de leurs noms ont déjà paru dans la Table des peuples, entre autres celui de Eus, que nous retrouverons encore parmi les descendants d'Esaû, xxxv, 28; comme aujourd'hui , les mêmes noms étaient répétés dans une même famille. — Patrem Syrorum est une erreur de traduction, pour « père d'Aram ». — Bathuel... de quo Rebecca. Il est évident que ce trait est mentionné en vue du rôle que Rëbccca, la petite-nièce d'Abraham, jouera bientôt dans le récit, chap. xxiv.

24. Concubina vero... L'expression hébraïque fllêgeS n'a rien d'ignominieux ; elle désigne simplement une femme de second rang.

2° Mort et sépulture de Sara. XXIII, 1-20.

Chat. XXIII. — 1. Vixit... Sara. C'est la seule femme, a-t-on remarqué depuis longtemps, dont la Bible mentionne l'âge. Mais Sara était la mère de la nation théocratique. — Centum viginti septem... Trente-sept ans après la naissance d'Isaac. Cf. xxi, 5.

2. In civitate Arbee (hébr. : à Qiryat-'Arba'), qtiœ est llebron. Hébron était le nom primitif;

il disparut pour un temps, puis les Israélites le rétablirent après leur conquête de la Palestine Jos. xiv, 15 ; xv, 13. — Venitque Abraham. Peutêtre était- il absent lorsque surviut la mort de Sara; toutefois, l'expression peut simplement signifier qu'il entra dans la tente de sa femme pour lui rendre les derniers devoirs. — Ut plangeret, et fleret: les manifestations bruyantes de la douleur usitées chez les Orientaux.

3. Les vers. 3-16 contiennent l'une des scènes les plus Intéressantes de la Bible. Ils décrivent un contrat de vente , conclu devant témoins , avec tout l'apparat et l'échange de politesses dont on a toujours été si prodigue en Orient. Voyez , II Reg. xxiv, 20-24, un récit analogue. — Ad filios Heth. Les B'né-Eet, appelés ailleurs Héthéens (x, 15), et célèbres aujourd'hui sous le nom de Hittites, n'étaient pas une simple famille, mais une tribu qui possédait alors Hébron et les alentours.

4. Abraham se présente à eux comme un modeste suppliant : advena et peregrinus. Mais, d'après les idées de ces pays et de ces temps , le titre d'étranger était une recommandation puissante. — Jus sepxtlchri. Droit particulièrement cher à ceux des Orientaux auxquels leur condition permet d'acquérir un tombeau de famille.