Responditque Ephron

15. Domine mi, audi me : Terra, quam postulas , quadringentis siclis argenti valet ; istud est pretium inter me et te ; sed quantum est hoc? sepeli mortuum tuum.

gnifier un prince très puissant. — In électis sejiulcris. Us lui offrent gracieusement d'enterrer Sara dans un de leurs plus riches sépulcres.

7 - 9. Surrexit et adoravit : pour remercier les Hittites de leur proposition. Abraham se garde bien, toutefois, de prendre à la lettre ce qui n'était de leur part qu'une simple formalité ; tout ce qu'il demande, c'est l'intercession des notables de la ville auprès d'Ephron , le propriétaire du caveau spécial qu'il désirait acquérir.

— Speluncam duplicem. L'expression hébraïque ilalcpèlah (« double ») est regardée plus communément comme un nom propre ; mais ce nom a pu provenir de ce que la grotte contenait deux chambres distinctes. La Palestine contient un grand nombre de cavernes naturelles, qui suggérèrent île bonne heure ce genre de sépulture; on en créa aussi 'l'artificielles dans le même but.

— l'ecunia digna; hébr. : « plena. » C.-à-d. le prix réel et intégral.

10. Ephron est aussitôt mandé, et la transaction a lieu cunctis audientibus, à la porte de la ville. Cf. ix, 1.

11. Nequaquam ita^. Même procédé qu'antérieurement, vers. 6. Et non seulement Ephron semble donner la grotte souhaitée , mais il y ajoute le champ qui la contenait. La suite du récit démontre qu'il connaissait bien ses intérêts.

12-13. Assaut de politesse de la part d'Abraham. Il consent à prendre le champ , mais il insiste encore sur le. payement.

14-15. Le prix est enfin déterminé, quadringentis siclis argenti, non sans une formule emphatique (sed quantum est hoct), destinée à masquer ce qu'il avait d'exagéré. Le sicle (Scqel , poids) nous apparaît pour la première fois. Sa valeur fut plus tard de 2 fr. 83 ; mais on ne Bâtirait conjecturer ce qu'elle était à cette époque reculée, où l'argent monnayé n'existait probablement pas encore.

Gl XXIII, 1G - XXIV, 2.

1G. Quod cum audisset Abraham, ap-

Î tendit pecuniam, quant Ephron | avérât, audientibue liliis Heth , quadringentos siclos argcnti probatœ monetaj public».

17. Confirmatusque est ager quondam Ephronis, in quo erat spelunca duplex, respirions Mambre ,~ta m ipse, quant Bpe lunca, et omnes arbores o jus in cuuctis tenniiiis cjus per circuitiiin,

18. Abrahne in possessionem , videntibus liliis Heth , et cunctis qui intrabant portant civitatis illiufl.

10. Atque ita sepelivit Abraham Saram uxorem suam in spelunca agri duplici, qu»B respiciebat Mambre. Jhve est Hebron in terra Chanaan.

20. Et confirmatus est ager, et antrum (piod erat in eo, Abrahce in possessioneui monumenti a liliis Ilelh.