Et factum est vespere et mane, dies quartus

20. Dixit etiam Deus : Producant aquge reptile animse viventis, et volatile super terram sub firmamento cseli.

21. Creavitque Deus cete grandia, et omnem animam viventem atque motabilem , quam produxerant aquœ in species suas, et omne volatile secundum genus suum. Et vidit Deus quod esset bonum.

22. Benedixitque eis, dicens : Crescite et multiplicamini, et replète aquas maris ; avesque multiplicentur super terram.

Ils auront un triple but: 1° dividant diem..., le soleil éclairant le Jour, la lune et les étoiles illuminant la nuit; 2° sint in signa..., leurs phases diverses servant à distinguer soit les saisons et les époques dédiées à telles ou telles solennités (.tempora), soit dies et annos; 3° illuminent terram. La terre continue d'être envisagée comme le centre du monde, ce qui était vrai sous le rapport de la théocratie.

16-18. L'exécution de l'ordre. — Duo luminaria magna. Hébr., « les deux luminaires, les grands. » La nature et la destination particulière de ces deux astres sont ensuite déterminées d'après leur dimension, telle qu'elle apparaît aux regards humains (majus, minus), et d'après le temps durant lequel ils éclairent le globe terrestre (diei, nocti). Ce langage n'est pas scientifique, mais il est exact. — Et stellas: tous les autres astres (étoiles fixes, planètes). — Et posuit eas. Dans l'hébreu, le pronom retombe sur les trois catégories qui précèdent : le soleil, la lune, les étoiles.

5» Cinquième jour. I, 20-23.

20. Avec les plantes, la vie était apparue sur la terre, mais d'une manière très imparfaite. Voici les premiers êtres vr.-lment animés : les poissons et les oiseaux, qui présentent tant d'analogies dans leur constitution. — Producant oquee. Littéralement, d'après l'hébreu, * scatu-

riant, » qu'elles pullulent! Allusion au nombre prodigieux des êtres que les eaux devaient pror duire. — Ces êtres sont partagés en deux classes : reptile animée viventis (pour « animam viventem », apposition à « reptile »), c. -à-d. tous les poissons, et en général tous les apodes aquatiques ; volatile, autre collection qui comprend tout ce qui a des ailes. L'hébreu dit : « et volatile volitet..., » sans affirmer explicitement, mais sans nier non plus que l'eau ait fourni la matière première pour la création des oiseaux.

21. Exécution du divin décret. — Les cete grandia (tannînim, de tanah, s'étendre, s'allonger) obtiennent une mention à part. — Omnem animam... motaoilem (rômèset, « repentem »). Hébraïsme, pour : tous les animaux qui se meuvent dans les eaux. — Quam produxerant. Ici encore : dont avaient pullulé. — In species..., secundum genus. Comme pour les plantes, vers. 12.

22. L'apparition de la vie sur la terre est signalée par un acte extraordinaire du Créateur : Benedixit eis. La formule même de la bénédiction divine montre qu'elle avait pour but la propagation des espèces nouvellement créées : Crescite (p'ru, fructifiez)... — Avesque super terram est un trait délicat : les oiseaux volent « sub firmamento caeli » (vers. 20), mais ils ont la terre pour séjour.

24 G en. I, 23 28.