Et le Seigneur parla à Moïse et lui dit

2. Dites aux enfants d'Israël : Qu'ils retournent et qu'ils campent devant Phihahiroth, qui est entre Magdala et la mer, vis-à-vis de Béelséphon. Vous camperez vis-à-vis de ce lieu sur le bord de la mer.

3. Car le Pharaon va dire des enfants d'Israël : Ils sont embarrasses en des lieux étroits, et renfermés par le désert.

4. Je lui endurcirai le cœur, et il vous poursuivra ; et je serai glorifié dans le Pharaon et dans toute son armée, et les Égyptiens sauront que je suis le Seigneur. Les enfants d'Israël firent ce que le Seigneur leur avait ordonné.

5. Et l'on vint dire au roi des Égyptiens que le peuple avait pris la fuite. Alors le cœur du Pharaon et de ses serviteurs fut changé à l'égard du peuple, et ils dirent : Qu'avons-nous fait en laissant aller les Israélites, afin qu'ils ne nous fussent plus assujettis ?

6. Il fit donc préparer son char, et il prit avec lui tout son peuple.

7. Il emmena aussi six cents chars d'élite et tout ce ,qui se trouva de chars de guerre dans l'Egypte, avec les chefs de toute l'armée.

Section II. — Passage de la mku Uouqb. XIV, 1 — XV, 21.

1° D'Ethatu à la mer Rouge. XIV, 1-4.

Ciiap. XIV. — 1-4. Locutus... Dominus. Jéhovah commande en personne tous les mouvements de son armée. Jusqu'ici la marche avait eu lieu clans la direction de l'est et du nord-est ; tout à coup les Hébreux reçoivent l'ordre de so tourner vers le sud (reversi), de manière à atteindre la pointe septentrionale de la mer Rouge, après avoir longé les lacs Amers, qu'ils tenaient à leur gauche. — Phihahiroth, Magdalum, Béelséphon. Il est impossible d'identifier avec exactitude ces trois localités. Mais, par sa netteté, la note topographique dont elles font partie démontre l'authenticité et la véracité du récit; de plus, l'inspection des lieux a suscité des conjectures très vraisemblables. Vers l'extrémité nord du golfe de Suez, sur la rive droite, il existe une assez vaste plaine, bornée au sud par le mont Attâkah dont la mer vient baigner le pied. C'est là que les Heureux durent camper. La ressemblance des noms nous autorise à confondre Phihahiroth (hôbr.: Pi-hahiro\; pi est l'article

égyptien) avec le Heu dit Adjroud, à l'angle nord -ouest de la plaine. Béelséphon ne différerait pas du Djebel Attâkah. — Coarctati...; concluait... Expressions fort bien choisies ; car Israël allait se trouver pris entre la mer Rouge a l'est, le mont Attâkah au sud, le désert à l'ouest, et l'armée égyptienne au nord. (Atl. gèogr., pi. v.)

2° Le pharaon poursuit les Hébreux ; leur désespoir. XIV, 6-14.

6-8. La poursuite. — Quod fugisset. Le pharaon avait compté sur le retour des Hébreux; leur brusque changement de direction, dont se9 espions l'avertirent aussitôt, lui manifesta leurs véritables desseins. — Jmmutatum cor... Locution orientale, pourmarquerun revirement d'idées. La cour comprend mieux que jamais toutes les conséquences du départ de deux millions d'hommes industrieux. — Currum..., currus electos. Les chars do guerre égyptiens étaient nombreux et célèbres : à deux roues, traînés par deux chevaux rapides, montés par deux hommes, ils paraissent à tout instant sur les sculptures et les fresques. Voyez VAll. archêol. de la Bible, pi. Lxxxvm, flg. 11-12; pi. xci, fig. 6; pi. xcm, flg. 7. Ou voit souvent le pharaon sur le sien, à la tête des

Ex. XIV, 8- 10.

8. Et le Seigneur endurcit le cœur du Pharaon, roi d'Egypte, et il se mit à poursuivre les enfants d'Israël. Mais ils étaient sortis sous là conduite d'une main puissante.

9. Les Egyptiens poursuivant donc les Israélites qui étaient en avant, et marchant sur leurs traces, les atteignirent campes sur le bord de la mer. Toute la cavalerie et les chars du Pharaon avec toute son armée étaient à Phihahiroth, vis-à-vis de Béelséphon.

10. Lorsque le Pharaon était déjà proche, les enfants d'Israël, levant les yeux et ayant aperçu les Égyptiens derrière eux, furent saisis d'une grande crainte. Et ils crièrent au Seigneur.

11. Et ils dirent à Moïse : Peut-être n'y avait-il point de sépulcres en Egypte, et c'est pour cela que vous nous avez amenés ici, afin que nous mourions dans le désert. Quel dessein aviez-yous quand vous nous avez fait sortir d'Egypte ?

12. N'estrce pas là ce que nous vous disions en Egypte : Retirez-vous de nous afin que nous servions les Égyptiens ? Car il valait beaucoup mieux que nous fussions leurs esclaves que de mourir dans ce désert.

13. Moïse répondit au peuple : Ne craignez point, demeurez fermes et considérez les merveilles que le t Seigneur doit faire aujourd'hui ; car ces Égyptiens que vous voyez devant vous , vous ne les verrez plus jamais.

14. Le Seigneur combattra pour vous,' et vous dcmeuierez daus le sileuce.