TIQUB ET DES LÉVITES. 1,1 — IV

C'était, naturellement, le premier acte requis par les circonstances.

|I. — Le dénombrement des guerriers dan» chaque tribu. I, 1-54.

1° Choix des censeurs, vers. 1-16.

Chap. I. — 1. Introduction historique, Indiquant le lieu (in deserto..., in tabernaculo) et le temps (prima die...) de la révélation divine relative à ce dénombrement.

2-3». Objet principal de la nouvelle prescription de Jéhovah. — Tollite summam... Six mois auparavant, lorsqu'il avait été question de la oapltution sacrée, Dieu avait annoncé à Moïse

qu'elle aurait pour base un dénombrement général des Israélites. Voy. Ex. xxx, 11 et ss., et le commentaire; comp. Ex. xxxvnr, 25-28, où le résultat du recensement actuel (i, 4G) a été donné par anticipation. — Manière d'exécuter l'opération : per cognationes, et domos... Cela suppose quatre éléments distincts : la tribu ; dans chaque tribu, les miSpahot (Vulg. : « cognationes »), sortes de clans; dans la miïpahah, les maisons des pères (hébr. : beyt 'abûl); dans ces dernières, les familles isolées et proprement dites; dans chaque famille, les individus qui tombaient sous le cens (nomina singulorum ; l'hébreu ajoute: l'gulgolôtam , selon leurs têtes). Voyez dans l'Atlas arcJiéol. , pi. lxxix, flg. 1 et 7, des scènes de recensement dans l'antique Egypte. — Quelques autres détails plus précis : les hommes seuls étaient recensés (quidquid masculini...), à partir de vingt ans, mais sans limite au-dessu3 de cet âge, puisque Israël devait être ce qu'on nomme aujourd'hui un peuple armé (omnium... fortium; hébr. : tout ce qui est propre à la guerre en Israël). Le but du dénombrement était donc surtout civil et militaire, quoiqu'il eût, nous l'avons vu plus haut, son côté religieux.

3b-16. Les censeurs. — En premier Heu, comme il était naturel, Moïse et Aaron, placés dès lea premiers jours et de toutes manières à la tête d'Israël. Avec eux, comme auxiliaires, les chefs des douze tribus, mentionnés nommément aux

Ni m. I, .0-20.

lniimi ac domorum in cognationibue

5, Quoi m i noraina . I le

|i Bur.

Siineon , Salamiel filius :