Assuérus. Xerxès Ier. Voir l'Introduction, p

2. * Suse, capitale de la Susiane, sur l'Eulæus, une des résidences des rois de Perse,

4. Le roi voulut que pendant cent quatre-vingts jours son palais fût ouvert à tous les seigneurs de son vaste empire qui venaient le complimenter sur son avénement au tróne et que pendant ce temps ils y fussent magnifiquement traités à mesure qu'ils arrivaient.

5. Remarquons bien que le texte ne dit pas que tous les habitants de Suse se trouvèrent en méme temps réunis dans le vestibule du jardin. On peut donc légitimement supposer que le peuple fut distribué en sept bandes différentes dont chacune avait son jour, pour éviter la confusion, et qu'on partagea ensuite les convives de chaque bande en plusieurs repas, dans le méme jour.

6. * Un pavé d'émeraude et de marbre de Paros en mosaique. De Paros est un mot ‘ajouté par la Vulgate.

comme il convenait à la magnificence royale, abondant et exquis.

8. Et il n'y avait personne qui contraignit à boire ceux quinele voulaient pas; mais il en fut comme 16 roi l'avait établi, en préposant à chaque table un des grands de sa cour, afin que chacun prit ce qu'il voudrait.

9. La reine Vasthi aussi fit un festin de femmes, dans le palais où le roi Assuérus avait coutume de demeurer.

10. Ainsi au septieme jour, lorsque le roi était plus gai, et qu'apres avoir bu avec excès, il se fut échauffé par le vin, il ordonna à Maümam, Bazatha, Harbona, Bagatha, Abgatha, Zéthar el Charchas, les sept eunuques qui servaient en sa présence,

11. D'introduire devant le roi la reine Vasthi, le diadéme posé sur sa tête, pour montrer au peuple et aux grands de la cour sa beauté; car elle était tres belle.

19. Vasthi refusa, et dédaigna de venir à l'ordre que le roi lui avait intimé par les eunuques.

De là le roi irrité et enflammé d'une extréme fureur

13. Demanda aux sages qui, selon l'usage des rois, étaient toujours pres de lui, et par le conseil desquels il faisait toutes

ESTHER

[cuoi]

choses, parce qu'ils savaient les lois etle droit des anciens, i;

14. (Or les premiers et les plus proches étaient Charséna, Séthar, Admatha, Tharsis, Mares, Marsana 61 Mamuchan, les sept chefs des Perses et des Mèdes, qui voyaient la face du roi, et avaient coutume de s'asseoir les premiers apres lui.)

15. Quelle sentence méritait la reine Vasthi, qui n'avait pas voulu exécuter l'ordre que le roi Assuérus lui avait intimé par les eunuques.

16. Et Mamuchan répondit, le roi l'entendant, et les grands de la cour : Ce n'est pas seulement le roi qu'a offensé la reine Vasthi, mais encore tous les peuples et tous les grands qui sont dans toutes les provinces du roi Assuérus;

17. Car la parole de la reine parviendra à toutes les femmes, de maniere qu'elles mépriseront leurs maris, et qu'elles diront:

Le roi Assuérus a commandé que la reine Vasthi entrât auprès de lui ; et elle n'a pas voulu.

18. Et d’après cet exemple toutes les femmes des princes des Perses et des Mèdes feront peu de cas des ordres de leurs maris; c'est pourquoi l'indignation du roi est juste.