CHAPITRE IV
Suite de la lettre de Nabuchodonosor, commencée, III, 98. Son songe : arbre abattu. Daniel lui explique ce songe.
Ce songe s'accomplit. Nabuchodonosor est réduit pendant sept ans au rang des bétes. ll reconnait la main de Dieu et est rétabli dans son royaume.
1. Moi, Nabuchodonosor, j'étais tranquille dans ma maison, et florissant dans mon palais;
2. J'ai vu un songe qui m'a fort épouvanté; et mes pensées dans mon lit, et les visions de ma téte m'ont troublé.
3. Et par moi fut publié le décret que fussent introduits en ma présence tous les sages de Babylone, afin qu'ils me donnassent l'explication de mon songe.
4. Alors entrèrent les devins, les mages, les Chaldéens et les augures, et je racontai le songe
CnaP. 111. 100. Infra, 1v, 31; vir, 14.
DANIEL
[cn. iv.] en leur présence, et ils ne m'en donnèrent point l'explication; ..
9. Jusqu'à ce que fut introduit en ma présence, leur, collègue Daniel, dont 16 nom est aussi Baltassar, selon le nom de mon dieu, et qui a en lui l'esprit des dieux saints; et je dis le songe devant lui.
6. Baltassar, prince des devins, parce que moi je sais que tu as en toi l'esprit des dieux saints, et que nul secret n'est impénétrable pour toi, dis la vision de mes songes, et leur explication.
7. Vision de ma téte dans mon lit : Je voyais, et voilà un arbre au milieu de la terre, et sa hauteur était excessive.
8. Get arbre était grand et fort; et sa hauteuratteignait le ciel; sa vue s'étendait jusqu'aux extrémités de toute la terre.
9. Ses feuilles étaient très belles, et son fruit en tres grande quantité, et en lui était la nourriture de tous; les animaux et les bêtes sauvages y habitaient dessous, et sur ses rameaux demeuraient les oiseaux du ciel; et de lui se nourrissait toute chair.
10. Je voyais dans la vision de ma tête sur mon lit; et voilà qu'un veillant et un saint descendit du ciel.
100. Toutes les générations; littér,, génération et génération. Dans le style biblique, comme on l’a déjà vu, la répétition d'un méme substantif indique souvent l'univer-
salité.
2-1, Les visions de ma ἰδία. a Nogu 1, 28, 2 Les Chaldéens: ΝΟΥ. w, 2.
9. Toute chair; expression qui se prend or | dinairement dans la Bible, ou pour tous les bommes, ou pour tout ce qui a vie en général. 10. Un. veillant el un saint. Chez les Babyloniens, ainsi: que chez plusieurs autres
peuples de l'autiquité, -
les anges étaient cousidérés comme une compagnie d'esprits
ea. 1v.]
11. Il cria fortement, et dit ainsi : Coupez l'arbre par le pied et retranchez ses branches ; faites tomber ses feuilles et jetez cà et là ses fruits; qu'ils s'enfuient, les animaux qui habitent sous son ombre, et que les oiseaux s'envolent de ses branches.
19. Cependant laissez dans la terre le germe de ses racines, et qu il soit attaché avec un lien de fer et d'airain parmi les herbes qui sont en plein air; et que par la rosée du ciel il soit humecté, et qu'avec les bétes féroces soit son partage dans lherbe de la terre.
13. Que son cœur d'homme soit échangé, et qu'un cœur de bête féroce lui soit donné ; et que sept temps soient renouvelés sur
14. Cela a été décrété par la sentence des veillants; c'est la parole et la demande des saints, jusqu'à ce queles vivants sachent que le Tres-Haut domine sur le royaume des hommes, et qu'il le donnera à quiconque il voudra, et
qu'il y établira l'homme le plus humble.
15. J'ai vu ce songe, moi, Nabuchodonosor, roi ; toi donc, Baltassar, donnes-e2 promptement l'interprétation, parce que tous les sages de mon royaume ne peuvent m'ez dire la signification; mais toi, tu /e peux, parce que l'espritdes dieux saints est en toi. '
16. Alors Daniel, dont le nom est Baltassar, commenca sans rien dire à penser en lui-même environ une heure; et ses pensés le troublaient. Mais, prenant la parole, le roi dit : Baltassar, que le songe etson interprétation ne te troublent point. Baltassar répondit, et dit : Mon Seigneur, que le songe soit pour ceux qui vous haissent, et l'interprétation pour vos ennemis.
Ai. L'arbre que vous avez vu élevé et fort, dont la hauteur touchait au ciel, et dont la vue s'é£endait sur toute la terre;
18. Et ses branches étaient très belles, et son fruit en très grande quantité, et en lui était la nourri-
veillant autour du trône céleste, et servant de messagers divins. On voit par le vers. 14 que les veillants jugeaient et décidaient du sort des hommes.
12. Laissez, etc. Il y a ici, comme dans bien d'autres songes racontés dans l'Ecriture, destraits dont les uns se rapportent à la figure et les autres à la chose figurée.
13. Sept; selon quelques-uns signifie simplement p/usieurs, la Bible fournissant un certain nombre d'exemples qui autorisent cette interprétation. — Temps ; c'est-à-dire années, suivant l'opinion la plus commune. — Sur lui. Le pronom masculin eum, ne peut se rapporter ni à germe, ni à arbre, dont le premier est en latin du genre neutre et le second du féminin; il représente nécessairement le nom roi ou Nabuchodonosor. Voy. la note précédente.
14. Il y élablira; c'est-à-dire, sur le royaume, suivant le texte chaldéen et la version grecque ; mais dans la Vulgate, le pronom masculin eum ne pouvant se rapporter qu'au relatif à quiconque (cuicumque), le sens est que 16 Très-Haut, quand il le voudra, établira l'homme le plus humble au-dessus de celui à qui il lui avait plu de donner auparavant le royaume. Cependant nous devons ajouter que dans le passage parallèle (v, 21), la méme Vulgate lit le neutre i//ud, lequel se rapporte évidemment au mot royaume.
16. Prenant la parole; littér., répondant (respondens). En chaldéen aussi bien qu'en hébreu, le verbe qu'on traduit généralement par répondre signitie aussi et plus primitivement élever la voix, prendre la vurole.
ture de tous; les bêtes de la campagne habitaient dessous, et sur ses branches demeuraient les oiseaux du ciel;
19. C'est vous, ὁ roi, qui êtes devenu grand et puissant; et votre grandeur s'est acerue, et elle est parvenue jusqu'au ciel, et votre puissance s est étendue jusqu'aux extrémités de toute la terre.
20. Quant à ce que le roi a vu, un veillant et un saint descendre du ciel et dire : Coupez l'arbre par le pied et dispersez-le; cependant laissez le germe de ses racines dans la terre, et qu'il soit lié avec du fer et de l'airain parmi les herbes en plein air, et que de la rosée du ciel il soit arrosé, et qu'avec les bétes féroces soit sa nourriture, jusqu'à ce que sept temps se soient renouvelés sur lui :
21. Voici l'interprétation de la sentence du Tres-Haut, qui atteint mon seigneur le roi.
99. On vous chassera loin des hommes, et avec les animaux et les bétes féroces sera votre de-
DANIEL
[cu. 1v.] meure, et vous mangerez du foin comme le bœuf, et de la rosée du ciel vous sereztrempé ; septtemps aussi se renouvelleront sur vous, jusqu'à ce que vous sachiez que le Très-Haut domine surle royaume des hommes, et qu'il le donne à quiconque il veut.
29. Quant à ce qu'il a ordonné que le germe de ses racines, c'està-dire des racines de l'arbre, soit laissé; votre royaume vous reslera, aprés que vous aurez reconnu que la puissance vient du ciel.
24. À cause de cela, ὃ roi, que mon conseil vous soitagréable, et rachetez vos péchés parl'aumóne, et vos iniquités parla miséricorde enversles pauvres; peut-être qu'il vous pardonnera vos offenses.
