A Gabaon. Voir la note sur 111 Rois, 1n

5. Et des chaussures très vieilles, et qui, pour preuve de leur vétusté, étaient couvertes de pieces; ils étaient eux-mémes vétus de vieux habits : les pains aussi qu'ils portaient pour provisions de voyage, étaient durs et brisés en morceaux.

6. C'est ainsi qu'ils vinrent vers Josué, qui alors se trouvait au camp de Galgala, et qu'ils lui dirent et en méme temps à tout Israél: Nous sommes venus d'une terre lointaine, désirant faire la paix avec vous. Et les hommes d'Israël leur répondirent et dirent :

7. Peut-être que vous habitez dans la terre qui nous est due par le sort, et que nous ne pouvons faire alliance avec vous.

8. Mais eux à Josué : Nous sommes vos serviteurs, dirent-ils.

Et Josué leur demanda : Qui étesvous? Et d’où venez-vous?

9. Ils répondirent : C'est d'une terre très lointaine que sont venus vos serviteurs, au nom du Seigneur ton Dieu; car nous avons appris la renommée de sa puissance, tout ce qu'il a fait en Egypte,

10. Et aux deux rois des Amorrhéens, qui étaient au delà du Jourdain, Séhon, roi d'Hésébon, et Og, roi de Basan, qui était à Astaroth.

11. Et les anciens et tous les habitants de notre terre nous ont

[cn. 1x.]

dit : Prenez en vos mains des provisions pour ce tres long voyage, et allez au-devant d'eux, et dites : Nous sommes vos serviteurs, faites alliance avec nous.

12. Voyez ces pains, quand nous sommes sortis de nos maisons, pour venir vers vous, nous les avons pris chauds; maintenant ils sont devenus secs et réduits en poudre par une excessive vétusté.

13. Et ces outres de vin, nous les avons remplies neuves, maintenant elles sont rompues et décousues; et les vétements que nous portons, et les chaussures que nous avons aux pieds, sont usés à cause de la longueur d'un trop long chemin, et presque entierement détruits.

14. Ils prirent donc de leurs vivres et ils n'interrogeérent point l'oracle du Seigneur.

15. Et Josué fit la paix avec eux, et, l'alliance contractée, il promit qu'ils ne seraient pas tués : les princes dela multitude aussi le leur jurerent.

16. Mais après trois jours de l'alliance faite, ils apprirent qu'ils habitaient dans le voisinage, et qu'ils allaient se trouver au millieu d'eux.

17. Et les enfants d'Israël leverent le camp, et ils arriverent letroisieme jour dans leurs villes, dont les noms sont, Gabaon, Caphira, Béroth et Cariathiarim.

CnaP. 1X. 10. Nomb., xxr, 24. — 15. II Rois, xxi, 2.

44. Ils. 11 faut entendre par ce mot les principaux d'Israël.

1T. * Gabaon. Voir III Rois, 111, 4. — Caphira ou Caphara aujourd'hui Kefir, devint une ville de Benjamin. — Béroth, ainsi nommé à cause de ses sources, au nord de Jérusalem. — Cariathiarim, au nord-ouest de Jérusalem. Voir Juges, xvin, 12.

[cu. x.)

18. Cependantils ne les tuerent point, parce que les princes de la multitude le leur avait juré au nom du Seigneur Dieu d'Israël.

C'est pourquoi tout le peuple murmura contre les princes,

19. Qui leur répondirent : Nous leur avons juré au nom du Seigneur Dieu d'Israél, et c'est pour cela que nous ne pouvons les toucher.

20. Seulement, voici ce que nous leur ferons : Qu'à la vérité ils soient conservés à la vie, de peur que la colère du Seigneur ne s'élève contre nous, si nous nous parjurons;

21. Mais qu'ils vivent de telle sorte qu'ils coupent du bois et quils portent de l'eau pour l'usage de toute la multitude. Pendant que les princes disaient ces choses,

22. Josué appela les Gabaonites, et leur dit : Pourquoi avezvous voulu nous surprendre par fraude, jusqu'à dire : Nous habitons fort loin de vous, tandis que vous étes au milieu de nous?

23. C'est pourquoi vous serez sous la malédiction, et jamais il ne manquera quelqu'un de votre race pour couper du bois et porter de l'eau dans la maison de mon Dieu.

24. Ceux-ci répondirent : Il a été annoncé à vos serviteurs, que le Seigneur votre Dieu avait promis à Moise, son serviteur, quil vous livrerait toute cette terre, et qu'il en détruirait tous

les habitants. Nous avons donc beaucoup craint, et nous avons pourvu à notre vie, poussés par la terreur de votre nom, et nous avons formé ce dessein.

25. Mais maintenant nous sommes en ta main, fais-nous ce qui te paraît bon et juste.

26. Josué fit donc comme il avait dit; et il les délivra de la main des enfants d'Israël, afin qu'ils ne fussent pas tués.

97. Et en ce jour-là il déclara qu'ils étaient au service de tout le peuple et de lautel du Seigneur, pour couper du bois et porter de l'eau dans le lieu que le Seigneur aurait choisi; ce quils ont fait jusqu'au présent temps.