CHAPITRE XVII

Six cents hommes de ]a tribu de Dan vont s'établir à Lais. Ils enlévent le prétre et l'idole de Michas.

1. En ces jours-là il n’y avait point de roi en Israël, et la‘tribu de Dan se cherchait une possession pour y habiter ; car jusqu'à ce jour elle n'avait pas recu de lot parmi les autres tribus.

2. Les enfants de Dan envoyerent donc cinq hommes de leur race et de leur famille, des plus vaillants de Saraa et d'Esthaol, pour explorer la terre, et l'examiner avec soin; et ils leur dirent : Allez et considérez la terre.

Lorsque ceux-ci, s'étant mis en chemin, furent venus à la montagne d'Ephraim, et qu'ils furent

5, 12. 11 remplit la main, etc. Voyez sur le sens de cette expression, Nombres, ai, 3. — * Il fil un éphod. Voir Exode, xxvin, 4. — C'est-à-dire un vélement sacerdotal et des idoles. Cette explication est ajoutée au texte original dans notre Vulgate.

7. Par sa parenté; du côté de sa mère; c'est-à-dire, qu'il appartenait à la tribu de Juda par sa mère; car par son père il était de la race de Lévi. Ainsi l'écrivain sacré fait ici cette remarque, dans le but d'expliquer pourquoi il demeurait à Bethléhem, ville de la tribu de Juda, laquelle n'était pas du nombre des villes assignées aux Lévites. Au lieu de par sa parenté, l'hébreu, plus explicite, dit : de la famille de Juda.

entrés dansla maison de Michas.

ils s'y reposerent ;

3. Et reconnaissant la voix du jeune Lévite, et se trouvant dans son logis, ils lui demandèrent :

Qui t'a amené ici? qu'y fais-tu? pour quel motif as-tu voulu y venir ?

4. ll leur répondit : Michas a fait pour moi telle et telle chose, et il m'a loué moyennant un salaire, pour que je lui serve de prêtre.

5. Or, ils le prierent de consulter le Seigneur, afin qu'ils pussent savoir s'ils feraient un heureux voyage, et si leur entreprise aurait son effet.

6. Il leur répondit : Allez en paix, le Seigneur regarde votre voie, etle chemin par lequel vous allez.

7. S'en allant donc, les cinq hommes vinrent à Laïs, et ils virent que le peuple y habitait sans aucune crainte, selon la coutume des Sidoniens, en sécurité et tranquille, personne absolument ne s'opposant à lui, ayant de grandes richesses, loin de Sidon, et séparé de tous les hommes.

8. EL étant retournés vers leurs frères à Saraa et à Esthaol, ils répondirent à ceux qui leur demanderent ce qu'ils avaient fait :

9. Levez-vous, montons vers eux, car nous avons vu la terre tres riche ettres fertile; ne mettez point de négligence, et ne diffé-

]08. xvir.]

rez point. Allons, et possédons-la, il n'y aurà aucun labeur.

10. Nous entrerons chez des gens en sécurité, dans une conirée trés étendue, et le Seigneur nous livrera un lieu dans lequel il n'y ἃ manque d'aucune chose de ce qui est produit sur la terre.

11. Ils partirent donc de la famille de Dan, c'est-à-dire de Saraa et d'Esthaol, six cents hommes, munis d'armes de guerre,

19. Et, montant, ils demeurèrent à Cariathiarim de Juda; lequellieu, depuis cetemps-là,recut le nom de Camp de Dan, et ii est derriere Cariathiarim.

13. De là ils passèrent à 18 montagne d'Ephraim. Et lorsqu'ils furent venus à la maison de Michas,

14. Les cinq hommes qui auparavant avaient été envoyés pour considérer la terre de Lais, dirent à tous leurs autres freres : Vous savez qu'en ces maisons-là il y a un ephod, des théraphims, une image taillée au ciseau, et une idole de fonte; voyez ce qui vous plait.