CHAPITRE XX
Les Israélites vengent sur les enfants de Benjamin l'injure faite au Lévite.
1. C’est pourquoi tous les enfants d'Israël sortirent, et s'étant réunis ensemble comme un seul homme, depuis Dan jusqu'à Bersabée, 208 se rendirent, ainsi que la terre de Galaad, vers le Seigneur, à Maspha;
2. Tous les chefs du peuple et toutes les tribus d'Israél vinrent ensemble dans 1888612166 du peuple de Dieu, quarante mille combattants à pied.
3. (Et les enfants de Benjamin n'ignorerent pas que les enfants d'Israël étaient montés àMaspha.) Et le Lévite, mari de la femme qui avait été tuée, interrogé com-
29. Le glaive; le texte hébreu porte, 76 couteau. — Dans tous les confins; dans tous les lieux occupés par les enfants d'Israël; c'est-à-dire qu'il envoya une part dans chacune des tribus d'Israël.
1. Depuis Dan jusqu'à Bersabée; depuis une extrémité du pays jusqu'à l'autre; Dan étant située à l'extrémité septentrionale de la terre de Chanaan, et Bersabée à l'extrémité méridionale. — La terre de Galaad; expression elliptique pour les hahitants de la terre de Galaad; ce qui veut dire 1c1 la tribu qui était au delà du Jourdain. — Le peuple d'Israél s'assembla souvent à Maspha, et on lit dans le premier livre des Machabées (III, 46) que cette ville était un lieu de prières.
2. Les chefs du peuple; littér. : les angles du peuple; ceux qui étaient comme les pierres angulaires qui soutenaient tout l'édifice de la nation. Cette métaphore est souvent employée dans l'Ecriture.
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ment un si grand crime avait été commis,
4. Répondit : Je vins dans la ville de Gabaa de la tribu de Benjamin avec ma femme, et j'y logeai;
5. Et voilà que des hommes de cette ville environnerent pendant la nuit la maison dans laquelle je demeurais, voulant me tuer, et tourmentant ma femme avec une fureur incroyable inspirée par la passion; enfin elle est morte.
6. L'ayant prise, je la coupai par morceaux, et j'envoyai les parts dans tous les confins de votre possession, parce que jamais une action si horrible et un si grand forfait n'ont été commis dans Israél.
7. Vous étes tous ici présents, enfants d'Israél, décidez ce que vous devez faire.
8. Et tout le peuple qui était là, répondit comme avec la voix d'un seul homme : Nous ne retournerons point dans nos tabernacles, ni personne n'entrera en sa maison ;
9. Mais voici ce que nous ferons tous ensemble contre Gabaa :
10. Qu'on choisisse dixhommes sur cent d'entre toutes les tribus d'Israël, cent sur mille, et mille sur dix mille, afin qu'ils portent à l'armée des vivres, et que nous puissions combattre contre Gabaa de Benjamin, et lui rendre selon son crime, ce qu'elle mérite.
11. Ainsi, tout Israél se rendit auprès de la ville, comme un seul
homme, dans un méme esprit, et une méme résolution.
12. Et ils envoyèrent des messagers à toute la tribu de Benjamin, pour dire : Pourquoi une action si horrible s'est-elle trouvée parmi vous?
13. Livrez-nous les hommes de Gabaa qui ont commis cette infamie, afin qu'ils meurent et que le mal soit enlevé d'Israél. Les Benjamites ne voulurent point entendre l’ordre de leurs frères les enfants d'Israël;
44. Mais ils vinrent de toutes les villes qui étaient de leur lot, à Gabaa pour la secourir, et pour combattre contre tout le peuple d'Israél.
15. Et il se trouva vingt-cinq mille Benjamites, tirant le glaive, outre les habitants de Gabaa,
16. Qui étaient sept cents hommes très vaillants, combattant de la main gauche comme de la droite, et jetant les pierres dans les frondes avec tant de süreté, qu'ils pouvaient frapper méme un cheveu, sans que le coup de la pierre portât le moins du monde en un autre endroit.
47. Il se trouva aussi, sans les enfants de Benjamin, quarante mille hommes d'Israël, tirant le glaive et préparés au combat,
18. Et qui, se levant, vinrent à la maison de Dieu, c’est-à-dire à Silo; et ils consultèrent Dieu, et dirent : Qui sera dans notre armée le prince du combat contre les enfants de Benjamin? Le Seigneur leur répondit : Que Juda soit votre chef.
