CHAPITRE II

1 Or la seconde année du règne Nébucadnetsar, Nébucadnetsar fit des songes, dont son esprit fut étonné, et son sommeil fut interrompu.

2 Alors le roi commanda qu'on appelât les magiciens, les astrologues, les enchanteurs, et les Caldéens pour lui expliquer ses songes; et ils vinrent, et se présentèrent devant le roi.

3 Et le roi leur dit : J'ai fait un songe, et mon esprit s'est étonné, et j'ai tâché de me rappeler ce songe.

4 Et les Caldéens répondirent au roi en langue syriaque : Eoi, vis éternellement, dis le songe à tes serviteurs, et nous en donnerons l'interprétation.

5 Mais le roi répondit, et dit aux Caldéens : La chose m'est échappée : si vous ne me dites le songe et ne m'en donnez 1 interprétation, vous serez mis en pièces, et vos maisons seront réduites en voirie.

6 Mais si vous me dites le songe et que vous m'en donniez l'interprétation, vous recevrez de moi des dons, des présents, et de grands honneurs. Quoi qu'il en soit, dites-moi le songe et m'en donnez 1 interprétation.

7 Ils répondirent pour la seconde fois, et dirent : Que le roi dise le songe à ses serviteurs, et nous en donnerons l'interprétation.

8 Le roi répondit, et dit : Je connais maintenant que vous cherchez à gagner du temps, parce que vous voyez que la chose m'est échappée.

9 Que si vous ne me dites pas le songe, il y a une même sentence contre vous • car vous vous êtes préparés pour dire devant moi quelque parole fausse et trompeuse, en attendant que le temps change. Quoi qu'il en soit, dites-moi le songe, et je connaîtrai par là que vous m'en pouvez donner l'interprétation.

10 Les Caldéens répondirent au roi, et dirent : Il n'y a aucun homme sur la terre qui puisse satisfaire à ce que demande le roi; aussi n'y a-t-il aucun roi, m seigneur, ni gouverneur qui ait jamais demandé une telle chose à quelque magicien, astrologue, ou Caldéen que ce soit. ^

DANIEL, I, II. m

11 Car ce que le roi demande est si difficile, qu'il n'y a que les dieux, qui n ont aucune communication avec la chair, qui puissent le révéler au roi.

12 Sur cela le roi se mit en colère et entra dans une grande indignation, et il commanda qu'on fît mourir tous les sages de Babylone.

13 La sentence fut donc publiée, et on tuait les sages ; et on cherchait Daniel et ses compagnons pour les faire mourir.

14 Alors Daniel détourna V exécution du dessein et de l'arrêt qui avait été donné à Arjoc, prévôt de l'hôtel du roi, lequel était sorti pour faire mourir les sages de Babylone.

15 Et il demanda, et dit à Arjoc, commissaire du roi : Pourquoi la sentence est-elle si précipitée de la part du roi? Et Arjoc dit toute cette affaire à Daniel.

16 Et Daniel entra, et pria le roi qu'il lui donnât quelque temps, et qu'il donnerait l'interprétation au roi.

17 Alors Daniel alla dans sa maison, et informa de cette affaire Hanania, Misçaèl, et Hazaria ses compagnons.

18 Et ils implorèrent la miséricorde du Dieu des cieux pour la révélation de ce secret, afin qu'on ne mît point à mort Daniel et ses compagnons, avec le reste des sages de Babylone. . 19 Alors le secret fut révélé à Daniel dans une vision pendant la nuit; et Daniel bénit le Dieu des cieux,

20 Et dit : Béni soit le nom de Dieu depuis un siècle jusqu'à l'autre, car c'est a lui qu'est la sagesse et la force.

21 Et c'est lui qui change les temps

et les saisons; qui Ôte les rois, et qui établit les rois; qui donne la sagesse aux sages, et la connaissance à ceux qui ont de l'intelligence.

22 C'est lui qui découvre les choses profondes et cachées; il connaît les choses qui sont dans les ténèbres, et la lumière demeure avec lui.

23 0 Dieu de nos pères ! je te célèbre et je te loue, de ce que tu m'as donné de la^ sagesse et de la force, et de ce que tu m'as révélé maintenant ce que nous t'avons demandé, en nous faisant connaître ce que requiert le roi.

24 C'est pourquoi Daniel alla vers Arjoc, que le roi avait ordonné pour faire I mourir les sages de Babylone; et il lui

parla ainsi : Ne fais pas mourir les sages de Babylone; mais fais-moi entrer devant le roi, et je donnerai au roi l'interprétation de son songe.

25 Alors Arjoc fit promptement entrer Daniel devant le roi, et il lui dit ainsi : J'ai trouvé un homme d'entre ceux qui ont été emmenés captifs de Juda, qui donnera au roi l'interprétation de son songe.

26 Le roi prit la parole, et dit à Daniel, qui s'appelait Beltesçatsar : Pourras-tu me dire le songe que j'ai eu, et m'en donner l'interprétation?

27 Et Daniel répondit en la présence du roi, et dit : Le secret que le roi demande est tel, que ni les astrologues, ni les magiciens, ni les devins ne sauraient absolument le révéler au roi.

28 Mais il y a un Dieu dans les cieux qui révèle les secrets, et qui a fait connaître au roi Nébucadnetsar ce qui doit arriver dans les temps à venir. Ton songe, et les visions de ta tête, que tu as eues, sur ton lit, sont telles :

29 0 roi! il t'est monté des pensées sur ton lit, touchant ce qui arrivera ci-après, et celui qui révèle les secrets t'a déclaré ce qui doit arriver.

30 Et ce secret m'a été révélé, non point par quelque sagesse qui soit en moi, plus qu'en aucun des vivants; mais afin d'en donner l'interprétation au roi, et que tu connaisses les pensées de ton cœur.

31 Toi donc, ô roi! tu regardais, et tu voyais une grande statue, et cette grande statue dont la splendeur était extraordinaire, était debout devant toi, et son regard était terrible.

32 La tête de cette statue était d'or très fin; sa poitrine et ses bras d'argent; son ventre et ses hanches d'airain;

33 Ses jambes de fer, et ses pieds en partie de fer, et en partie de terre.

34 Tu la contemplais, lorsqu'une pierre fut détachée de la montagne sans main, qui frappa la statue dans ses pieds de fer et de terre, et les brisa.

35 Alors le fer, la terre, l'airain, l'argent et l'or furent brisés ensemble, et devinrent comme la paille de l'aire en été, que le vent jette çà et là; et on n'en trouva plus rien en aucun lieu; mais cette pierre qui avait frappé la statue de-