CHAPITRE XX

1 Alors Ben-Hadad, roi de Syrie, assembla toute son armée, et il y avait trente-deux rois avec lui, avec ses chevaux, et ses chariots; puis il monta, et il assiégea Samarie, et combattit contre elle;

2 Et il envoya des députés à Achab, roi d'Israël, dans la ville ;

3 Et il lui fit dire : Ainsi a dit Ben- Hadad : Ton argent et ton or est à moi, et tes femmes aussi et tes beaux enfants sont à moi.

4 Et le roi d'Israël répondit , et dit : Mon seigneur, je suis à toi, comme tu le dis, et tout ce que j'ai.

5 Les députés retournèrent encore, et dirent : Ainsi a dit expressément Ben- Hadad : Puisque je t'ai envoyé dire :

Donne -moi ton argent et ton or , ta femme et tes enfants,

6 Certainement, demain en ce même temps j'enverrai mes serviteurs chez toi, qui fouilleront ta maison , et les maisons de tes serviteurs, et se saisiront de tout ce que tu prends plaisir à voir, et l'emporteront.

7 Alors le roi d'Israël appela tous les anciens du pays, et dit : Considérez, je vous prie, et voyez que cet homme ne cherche que du mal ; car il avait envoyé vers moi pour avoir mes femmes , mes enfants, mon argent, et mon or, et je ne lui avais rien refusé.

8 Et tous les anciens et tout le peuple lui dirent : Ne l'écoute point, et n'acquiesce point a sa demande.

9 II répondit donc aux députés de Ben- Hadad : Dites au roi, mon seigneur : Je ferai tout ce que tu envoyas dire la première fois à ton serviteur ; mais je ne pourrais faire ce que tu demandes à présent. Et les députés s'en allèrent, et lui rapportèrent cette réponse.

10 Alors Ben-Hadad renvoya vers lui, disant : Que les dieux me traitent avec la dernière rigueur , si la poudre de Samarie suffit pour remplir le creux de la main de ceux du peuple qui me suivent.

1 1 Mais le roi d'Israël répondit, et dit : Dites-lui : Que celui qui se revêt des ar-

mes, ne se glorifie pas comme celui qui ] les quitte. 3

12 Et il arriva qu'aussitôt que Ben- < Hadad eut entendu cette réponse (il bu- : vait alors dans les tentes avec les rois), il dit à ses serviteurs : Rangez-vous en 3 bataille; et ils se rangèrent en bataille < contre la ville.

13 Alors voici un prophète qui vint i vers Achab, roi d'Israël , et dit : Ainsi a dit l'Eternel : N'as-tu pas vu cette grande multitude ? Voilà, je vais la livrer aujourd'hui entre tes mains, et tu sauras que je suis l'Eternel.

14 Et Achab dit : Par qui ? Et il répondit : Ainsi a dit l'Eternel : Par les valets des gouverneurs des provinces. Et il dit : Qui est-ce qui commencera le combat ?

Et il lui répondit : Toi.

15 Alors il fit le dénombrement des valets des gouverneurs des provinces, qui furent deux cent trente et deux. Après eux il fit le dénombrement de tout le peuple , de tous les enfants d'Tsraël , et ils étaient sept mille.

16 Et ils sortirent en plein midi, lorsque Ben-Hadad buvait, s' enivrant dans les tentes, lui et les trente-deux rois qui étaient venus à son secours.

17 Les valets donc des gouverneurs des provinces sortirent les premiers ; et Ben-Hadad envoya quelques personnes qui le lui rapportèrent, disant : Il est sorti des gens de Samarie.

18 Et il dit : Soit qu'ils soient sortis pour la paix, soit qu'ils soient sortis pour faire la guerre, saisissez-les tout vifs.

19 Les valets donc des gouverneurs des provinces sortirent de la ville, et l'armée qui était après eux ;

20 Et chacun d'eux frappa son homme, de sorte que les Syriens s'enfuirent, et Israël les poursuivit ; et Ben-Hadad, roi de Syrie, se sauva sur un cheval, et les cavaliers en firent de même.

21 Et le roi d'Israël sortit, et frappa les chevaux et les chariots, de sorte qu'il frappa les Syriens d'une grande défaite.

22 Ensuite le prophète vint vers le roi d'Israël, et lui dit : Va , fortifie-toi , et considère, et prends garde à ce que tu auras à faire; car l'an révolu, le roi de Syrie montera contre toi.

" 23 Et les serviteurs du roi de Syrie lui dirent : Leurs dieux sont des dieux de

montagne ; c'est pourquoi ils ont été plus forts que nous, mais combattons contre eux dans la campagne ; certainement nous serons plus forts qu'eux.

24 Fais donc ceci : ôte chacun de ces rois de leur poste, et mets en leur place des capitaines;

25 Puis lève une armée semblable à celle que tu as perdue , et autant de chevaux, et autant de chariots, et nous combattrons contre eux dans la campagne; et tu verras si nous ne sommes pas plus forts qu'eux. Et il écouta ce qu'ils lui dirent, et fit ainsi.

26 Ainsi, un an après , Ben-Hadad fit le dénombrement des Syriens, et monta à Aphek pour combattre contre Israël.

27 Et on fit aussi le dénombrement des enfants d'Israël ; et s' étant fournis de vivres, ils marchèrent contre les Syriens. Les enfants d'Israël campèrent visà-vis d'eux, et ils ne paraissaient pas plus que deux troupeaux de chèvres; mais les Syriens remplissaient la terre.

28 Alors l'homme de Dieu vint, et parla au roi d'Israël, et lui dit : Ainsi a dit l'Eternel : Parce que les Syriens ont dit : L'Eternel est dieu des montagnes, mais il nest point dieu des vallées, je livrerai entre tes mains toute cette grande multitude, et vous saurez que je suis l'E-

29 Sept jours durant ils demeurèrent campés les uns vis-à-vis des autres; mais au septième jour ils en vinrent aux mains, et les enfants d'Israël battirent cent mille hommes de pied des Syriens en un jour;

30 Èt le reste s'enfuit dans la ville d' Aphek, où la muraille tomba sur vingtsept mille hommes qui étaient demeurés de reste; et Ben-Hadad s'enfuit, et entra dans la ville ; et se cacha dans le cabinet d'une chambre.

31 Et ses serviteurs lui dirent : Voici , maintenant, nous avons appris que les

rois de la maison d'Israël sont des rois doux ; maintenant donc, mettons des sacs ; sur nos reins et des cordes à nos têtes, ; et sortons vers le roi d'Israël ; peut-être i qu'il te sauvera la vie.

i 32 Ils se ceignirent donc de sacs autour de leurs reins , et de cordes autour i de leurs têtes, et vinrent vers le roi d'Isî I raël, et dirent : Ton serviteur Ben-Hadad