CHAPITRE I

1 Les paroles de l'Ecclésiaste, fils de David, roi de Jérusalem.

2 Vanité des vanités, dit l'Ecclésiaste, vanité des vanités; tout est vanité.

3 Quel avantage a l'homme de tout le travail qu'il fait sous le soleil?

4 Une génération passe, et Vautre génération vient; mais la terre demeure toujours ferme.

5 Le soleil se lève aussi, et le soleil se couche, et il aspire vers le lieu d'où il se lève.

6 Le vent va vers le midi, et tourne vers l'aquilon; il tourne çà et là, et revient à ses circuits.

7 Tous les fleuves vont à la mer, et la mer n'en est point remplie; les fleuves retournent au lieu d'où ils étaient partis, pour revenir dans la mer.

8 Toutes choses travaillent plus que l'homme ne saurait dire; l'œil n'est jamais rassasié de voir, ni l'oreille lasse d'ouïr.

9 Ce qui a été, cest ce qui sera; ce qui a été fait, c'est ce qui se fera, et il n'y a rien de nouveau sous le soleil.

10 Y a-t-il quelque chose dont on puisse dire : Regarde, cela est nouveau? Il a déjà été dans les siècles qui ont été avant nous.

11 On ne se souvient plus des choses qui ont précédé ; de même on ne se souviendra point des choses qui seront ciaprès, parmi ceux qui viendront à l'avenir.

12 Moi, l'Ecclésiaste, j'ai été roi sur Israël à Jérusalem,

13 Et j'ai appliqué mon cœur à rechercher et à sonder avec sagesse tout ce qui se faisait sous les cieux, ce qui est une occupation fâcheuse que Dieu a donnée aux hommes, afin qu'ils s'y occupent.

14 J'ai regardé tout ce qui se faisait sous le soleil, et voilà, tout est vanité et tourment d'esprit.

15 Ce qui est tortu ne se peut redresser, et les défauts ne se peuvent compter.

16 J'ai parlé en mon cœur, et j'ai dit : Voici, je me suis agrandi et accru en sagesse, par-dessus tous ceux qui ont été avant moi sur Jérusalem, et mon cœur a vu beaucoup de sagesse et de science.

17 Et j'ai appliqué mon cœur à connaître la sagesse, et à connaître les erreurs et la folie; mais j'ai connu que cela était aussi un tourment d'esprit.

18 Car où il y a abondance de science, il y a abondance de chagrin, et celui qui s'accroît de la science, s'accroît de la douleur.

1 J'ai dit en mon cœur : Allons, que je t'éprouve maintenant par la joie, et jouis du bien, mais voilà, cela est aussi une vanité.

2 J'ai dit touchant le ris : Il est insensé, et touchant la joie : De quoi sert-elle?

3 J'ai recherché en mon cœur le moyen de me traiter délicatement, et que mon cœur cependant s'appliquât à la sagesse, et comprît ce que c'est que la folie jusqu'à ce que je visse ce qu'il est bon aux hommes de' faire sous les cieux pendant les jours de leur vie.

4 Je me suis fait des choses magnifiques ; je me suis bâti des maisons ; je me suis planté des vignes;

5 Je me suis fait des jardins et des vergers, et j'y ai planté toutes sortes d'arbres fruitiers.

6 Je me suis fait des réservoirs d'eaux, pour en arroser le parc planté d'arbres;

7 J'ai acquis des serviteurs et des servantes, et j'ai eu des serviteurs nés en ma maison, et j'ai eu plus de gros et de

ECCLËSIASTE, II, III.

menu bétail que tous ceux qui ont été avant moi à Jérusalem;

8 Je me suis aussi amassé de Tardent et de l'or, et des plus précieux joyaux des rois et des provinces; je me suis acquis des chanteurs et des chanteuses, et les délices des hommes, une harmonie d'instruments de musique, même plusieurs harmonies de toutes sortes d'instruments.

9 Je me suis agrandi et me suis accru plus que tous ceux qui ont été avant moi à Jérusalem, et avec cela ma sagesse est demeurée avec moi.

10 Enfin, je n'ai rien refusé à mes veux de tout ce qu'ils ont demandé, et je n'ai épargné aucune joie à mon cœur ; car mon cœur s'est réjoui de tout mon travail, et ç'a été tout ce que j'ai eu de tout mon travail.

11 Mais ayant considéré tous mes ouvrages que mes mains avaient faits, et tout le travail auquel je m'étais occupé, voilà, tout était vanité et tourment d'esprit; de sorte que l'homme n'a aucun avantage de ce qui est sous le soleil.

12 Puis je me suis mis à considérer tant la sagesse que les sottises et la folie, car qui est l'homme qui pourrait suivre un roi en ce qui a été déjà fait?

13 Et j'ai vu que la sagesse a beaucoup d'avantages sur la folie, comme la lumière a beaucoup d'avantages sur les ténèbres.

14 Le sage a ses yeux en sa tête, et 1 msensé marche dans les ténèbres; mais j'ai bien connu aussi qu'un même accident leur arrive à tous.

15 C'est pourquoi j'ai dit en mon cœur : Il m'arrivera comme à l'insensé. Pourquoi donc ai-je été alors plus sage? C'est pourquoi j'ai dit en mon cœur, que cela aussi était une vanité.

16 La mémoire du sage ne sera point éternelle, non plus que celle de l'insensé, parce que dans les jours à venir tout sera déjà oublié; et pourquoi le sage meurt-il de même que l'insensé ?

17 C'est pourquoi j'ai haï cette vie, à cause que les choses qui se sont faites sous le soleil m'ont déplu, parce que tout est vanité et tourment d'esprit.

18 J'ai aussi haï tout mon travail qui a été fait sous le soleil, parce que je le laisserai à l'homme qui sera après moi.

19 Et qui sait s'il sera sage ou insensé?

Cependant, il sera maître de tout mon travail auquel je me suis occupé, et de ce que j'ai fait avec prudence sous le soleil. Cela aussi est une vanité.

20 C'est pourquoi je me suis tourné à n'espérer plus rien de tout le travail auquel je m'étais occupé sous le soleil.

21 Car il y a tel homme qui a travaillé avec sagesse, science et adresse, lequel néanmoins laisse tout à celui qui n'y a point travaillé, pour être sa portion. Cela aussi est une vanité et un grand mal.

22 Car qu'est-ce que l'homme a de tout son travail, et du tourment de son cœur, dont il se fatigue sous le soleil?

23 Car tous ses jours ne sont que douleurs, et son occupation n'est que chagrin ; même la nuit, son cœur ne repose point. Cela aussi est une vanité.

24 N'est-ce donc pas le bien de l'homme, qu'il mange et qu'il boive , et qu'il fasse que son âme jouisse du fruit de son travail ? J'ai vu aussi que cela vient de la main de Dieu.

25 Car qui mangera, et qui se hâtera de jouir, plus que moi?

26 Car Dieu donne à qui il lui plaît, de la sagesse, de la science et de la joie; mais il donne au pécheur de l'occupation à recueillir et à assembler, afin que cela soit donné à celui qu'il plaira à Dieu. Cela aussi est une vanité et un tourment d'esprit.