La Sainte Tunique de N. S. J. C. [Notre Seigneur Jésus-Christ

Ayant examiné et fait examiner le rapport des faits ciexposés, Nous en permettons l’impression et Nous croyons, ainsi que ceux qui ont vu et constaté les dits faits, que la guérison du jeune Mr. Henri Clifford et celle de JVlr. Charles <le Damas, ne peuvent être attribuées qu’à l’intervention directe de la Toute-puissance divine. Nous nous en référons toutefois au Décret d’Urbain VIII sur les matières de ce genre.

Donné à Fribourg, en notre maison épiscopale, le 13 Juillet

f PIERRE TORIE ,

Évêque de Lausanne et Genève.

Par ordre

J. Perroulaz, Chancelier de V Évêché.

StomeM; 10 Juin 18/13;

Veille de la fête de la Très-Sainte Trinité

Il y avait cinquante-cinq jours que le jeune Henri Clifford souffrait; ses douleurs étaient toujours allées croissant, et de phase en phase elles avaient pris, avec des symptômes nouveaux, d’alarmants caractères, dont les traits se trouvent détaillés dans le rapport des médecins qui lui ont donné leurs soins, et qui, au nombre de trois , depuis la date du 12 Mai , ont régulièrement visité le malade une fois au moins chaque jour. Ces Messieurs ont suivi la maladie avec la plus grande attention et se sont constamment concertés, soit pour constater la nature du mal, soit pour en rechercher les causes et les remèdes. Eux-mêmes ont voulu être témoins des crises nerveuses et assister jusque bien avant dans la nuit à ces scènes douloureuses et terribles. Entin, non contents de leurs propres lumières, ils ont voulu les augmenter de celles de l’un de leurs confrères résidant à Lausanne et dont le nom s’est acquis une juste célébrité.

Malgré toutes ces lumières, ces observations et ces soins, le mal ne diminuait point; le pied était dans le même état, une douleur plus ou moins vive, et surtout une sensibilité excessive , persistaient au siège du

furoncle; cette remarquable sensibilité, en s’étendant chaque jour davantage, nous causait une juste inquiétude. Quoique assez ordinairement le malade pût vaquer à la lecture, à quelques exercices de dessin ou à la conversation, il ne pouvait supporter une application tant soit peu soutenue. Quant aux crises nerveuses, si quelquefois elles semblaient devoir cesser, ce n’était pas sans laisser la crainte d’une récidive.

L’espoir que nous fondions sur les remèdes qui étaient administrés, et que nous recommandions à la bénédiction du Seigneur, ne nous avait pas fait oublier de recourir à l’immédiate intervention de sa bonté , et nous nous adressions à elle avec confiance. Entr’autres secours on songea à invoquer celui que nous aimions à attendre de la Ste. Tunique de N. S. J. C., dont le Pensionnat a le bonheur de posséder une parcelle (*). L’application en fut proposée au jeune homme à plusieurs reprises; mais sur sa réponse que le mal n’était pas encore assez grand, — que ce serait peu de respect envers un objet aussi sacré que d’y recourir sitôt, — qu’il fallait attendre que les médecins eussent épuisé tous les remèdes et renoncé à en chercher de nouveaux; sur cette réponse, disons-nous, qui nous semblait un excellent exercice et une préparation réelle, l’application fut différée; cependant notre malade continuait à s’adresser à la Très - Sainte Vierge avec l’effusion d’un cœur filial.

Le 31 Mai avait eu lieu la dernière crise , plus longue et plus pénible que les précédentes; elle détermina les prêtres de la maison à commencer une neuvaine

(¥) Le Pensionnat doit cette précieuse relique au pieux souvenir de l’un de ses anciens élèves , M. l’Abbé de Saintard , actuellement Vicaire de la paroisse d’Àrgenteuil. La sainte Tunique a été inaugurée dans la chapelle du Pensionnat le 19 Mars 1842.

de messes. L’abattement du malade était grand.; la douleur et la sensibilité au pied, loin de guérir, augmentaient encore. Aussi était-on obligé de redoubler les soins pris précédemment pour le préserver de tout contact; car le plus léger était devenu insupportable.

Enfin, le 9 Juin au soir, un nouveau remède fut tenté : il causa plus de souffrances et rendit la nuit mauvaise. Le lendemain matin, vers six heures, on commença à remarquer les symptômes rapportés au procès-verbal, surtout ceux qui étaient les précurseurs ordinaires des attaques : ils se prononçaient toujours davantage et avec rapidité. La chaleur au pied était si grande que plongé dans Peau froide il éprouvait la sensation de l’eau chaude; la poitrine était oppressée* le cœur brûlant et la bouche absolument sèche; jamais auparavant l’état du malade n’avait été aussi affligeant (*). Cependant on ne s’occupe autour de lui que de le soulager; on prépare tout pour le moment de l’accès, ou lait avertir les médecins, on prie pour lui, mais personne ne pense à la sainte relique. Seulement vers les neuf heures, un Père, sur le point de sortir de la maison et invité à recommander à Dieu le pauvre malade, parle au Supérieur de recourir à son applicationt Ce serait très-bien, répond celui-ci, mais il faudrai obtenir du jeune homme qu’il en eût le désir, et qu’il s’exprimât plus positivement qu’il ne l’avait fait auparavant. D’abord il y eut objeclion de sa part : une ncuvaine, disait-il, aurait dû précéder; mais, répliqua-

(*) Ce fut précisément dans cette matinée, que la personne de confiance, qui avait été envoyée d’Angleterre par le vénérable Lord, père de M. Henri, arriva et demanda d’être admise auprès du malade. Loin de satisfaire à sa demande, on défendit d’en donner connaissance à celui-ci, dans la crainte que. l’émotion qui en résulterait ne déterminât l’accès. Cependant des instances furent faites, et tandis qu’on cherchait à les proposer au Supérieur, lu guérison s’opérait.

t-on, c’est le dernier jour de la neuvaine des prêtres, et aussitôt il se mit à exciter sa confiance avec simplicité, et cette confiance fut bientôt accompagnée de fervents désirs. Alors le Père chargé du soin des infirmes va rendre compte des dispositions du malade, et bientôt la St<\ Tunique est apportée. Le prêtre qui la tient dans ses mains entre dans les appartements de l’infirmerie; le malade ne l’entend point, et cependant (ainsi qu’il l’a raconté depuis), il sent que la sainte relique est près de lui : il sent aussi ses angoisses redoubler, ses souffrances augmentent visiblement, les spasmes s’étendent, ils sont bientôt au point d’où ils envahissent d’ordinaire le reste du corps et rendent l’accès complet. Aussitôt le prêtre agenouillé auprès de lui présente à sa vénération le vêtement sacré de notre Kédempteur, lui rappelle les vertus qui autrefois en sortaient. Cette vue et ce souvenir excitent d’une manière sensible la dévotion du malade, des larmes coulent de ses jeux , la confiance est dans son cœur si entière, qu’il fait écarter les objets qui l’entourent, afin qu’après sa guérison nul obstacle n’arrête son passage.

C’est dans de tels sentiments qu’il récite avec le prêtre diverses prières à N. S., à la Très-Sainte Vierge, aux SS, Anges et aux SS. Patrons. Ensuite le prêtre fait successivement deux applications qui ne servent qu’à attester l’extrême sensibilité de la partie souffrante, car le pied à ce contact se retire vivement. Une troisième application est faite immédiatement après, et à l'instant même le jeune Henri sent que quelque chose, comme serait un rayon, est sorti de la sainte relique, a pénétré dans tout le pied, en y répandant, à la place des douleurs, un bien-être indéfinissable, lequel se propageant aussitôt par tout le corps , délivre la poitrine de son oppression, rafraîchit le cœur et

dissipe toute l’aridité de la bouche. Tous ces effets ont été accomplis en un instant. Aussi, immédiatement après la troisième application, le jeune homme s’élance de son fauteuil, fait plusieurs pas avec force en disant qu’il est guéri, et plein de joie, sans ajouter autre chose, il court avec rapidité à la chapelle voisine, où pieds nus et moitié habillé comme il se trouve, il se prosterne aux pieds de la statue de la Très -Sainte Vierge en versant des larmes de reconnaissance. On le laisse satisfaire sa dévotion pendant quelque temps; ensuite il est rappelé à l’infirmerie, où diverses questions sur ce qui vient de se passer lui sont adressées, mais les larmes coulaient encore avec trop d’abondance; son émotion, qui se fit remarquer pendant tout le reste du jour, était trop grande dans ce moment, pour qu’il pût s’exprimer avec liberté.

Cependant la nouvelle de cette guérison soudaine se répand. L’impression qu’elle cause est d’autant plus grande que les alarpics ont été plus vives. Une joie qui n’est pas ordinaire remplit tous les cœurs ; il semble que quelque chose de céleste a parcouru toute la maison. Les médecins arrivent, et voyant chaussé ce même pied qui depuis deux mois ne pouvait soutenir la plus légère pression, sont pénétrés d’admiration et prennent part à l’allégresse générale.

Tout ceci s’était passé dans le temps de la classe. Aussitôt que les nombreux condisciples de notre cher élève en sont sortis, ils sont convoqués extraordinairement à la chapelle, où ils entendent un court exposé de l’événement qui vient d’avoir lieu. Tous voient de leurs yeux le jeune Henri marchant d’un pas ferme, et venant s’agenouiller devant l’objet vénéré, qui peu d’instans auparavant avait laissé échapper une si grande grâce. Tous remercient N. S. et son auguste Mère, et récitent avec effusion le cantique par lequel Marie

exprima sa reconnaissance (*). Le lendemain, jour do la Très-Sainte Trinité, ce devoir fut rempli de nouveau avec la solennité que demandait un bienfait aussi signalé,

Par une disposition de la divine Providence que nous ne saurions méconnaître, la guérison dont on vient de lire le récit était obtenue le jour anniversaire d’une grâce semblable , accordée à Mr. Charles de Damas le second samedi du mois de Juin 1842. Cette circonstance nous engage à réunir deux faits qui ont tant de rapports entre eux et dont la mémoire ne pé-? rira jamais au Pensionnat de Fribourg.

Mr. Charles de Damas avait depuis plus de quatre ans des douleurs à la jambe gauche qui ne cessaient jamais entièrement, mais qui étaient plus intenses à certaines époques. Elles changeaient de siège, passant du haut de la cuisse à la partie inférieure jusqu’au genou, qui semblait être fortement serré comme par un cercle, et descendaient au mollet, où le mal se faisait reconnaître à une endure qui ne disparaissait jamais entièrement. Depuis le mois d’Août 1841 le mal avait tellement augmenté, que le malade ne pouvait plus marcher qu’à l’aide d’un soutien, et souvent il était forcé de garder le lit. Pendant ces quatre ans

(¥) Le lendemain M. Henri joua au ballon comme avant sa maladie. Il assurait que le membre guéri était plus fort qu'il n’avait jamais été. Aujourd’hui 6 Juillet il assure la même chose et prend part aux exercices les plus fatigants.

diverses sortes de médicaments furent employés, et toujours sans un résultat satisfaisant.

Le 19 Mars 1842 se fit au Pensionnat l’inauguration de la Ste. relique de la Tunique de N. S. Durant la cérémonie le malade se sentit pressé de demander qu’une grâce sortît comme autrefois de la robe de notre Sauveur et lui apportât la guérison. Il commença à cette intention une neuvaine, au milieu de laquelle il éprouva une amélioration à son état ; mais la douleur n’ayant pas tardé à reparaître dans sa primitive intensité, loin de perdre la confiance il fit successivement une seconde et une troisième neuvaine. Pendant celle-ci il eut la pensée de demander l’application de la sainte relique. Ayant donc sollicité cette grâce à plusieurs reprises, il obtint enfin ce qu’il désirait au commencement du mois de Juin.

La sainte relique fut appliquée le samedi 11, mais seulement au côté extérieur de la jambe malade, et les douleurs disparurent aussitôt de ce côté -là pour n’y plus reparaître; mais celles du côté intérieur se firent bientôt sentir, et le jeune malade recourut à sa dévotion ordinaire pour obtenir que sa guérison fût complète. Cette faveur lui fut accordée le 18 du meme mois de la manière suivante : La relique fut appliquée à la partie supérieure de la cuisse où le mal siégeait. A ce contact la douleur se déplaça et commença à descendre; poursuivie par la Ste. Tunique, elle continua jusqu’au coude-pied où elle s’arrêta; mais la relique lui lit changer de place. Elle se mit alors à remonter et fut encore poursuivie de la meme manière jusqu’au haut de la cuisse où elle s’affaiblit d’abord et disparut ensuite entièrement. Cependant un léger ressentiment de douleur restait; il cessa sans retour le 2 Juillet à une troisième application.

Il est à remarquer, 1°. que la veille du jour où les

applications devaient avoir lieu, le mai augmentait sensiblement. Le malade avait demandé à Dieu qu’il en fût ainsi. 2°. Depuis le 2 Juillet 1842 jusqu’à ce jour 6 Juillet 1843, jamais aucune douleur ne s’est fait sentir à la jambe guérie, qui se trouve meme plus forte que l’autre.