Monuments de P ancienne Pologne

4. Ducis Masoviæ et Cuiaviæ donatio ter ras Culmensis acta fratribus S. Marias Teutonicorum (P. Theiner).

Vierge demeura avec saint Jean sur la montagne de Sion ; là plusieurs vierges lui ayant demandé son portrait, saint Luc, qui était venu avec saint Paul, le peignit; ce portrait échappa à la ruine de la ville par Titus et fut retrouvé par sainte Hélène, qui le porta à Constantinople. Au commencement du ixe siècle, Charlemagne, qui venait de chasser les Sarrasins et de délivrer la terre sainte, s’arrêta à Constantinople sur les instances de Nicéphore. Il y vit le célèbre tableau et se le fit donner par le monarque grec. L’empereur à son retour en France apprit que le prince russe Léon venait de repousser l’invasion des Tartares; aussitôt pour le récompenser il lui envoya la précieuse image, qui fut ainsi introduite en Russie; Léon la porta dans son château de Betz.

En 1310 Louis, roi de Pologne et de Hongrie, s’empara du château et le donna à Ladislas, prince d’Opol; celui-ci y trouva la sainte image, mais, averti par une vision, il la porta à Czenstokowa le 28 août 1382. Quarante-huit ans après, Ziska, voulant venger la mort de Jean Huss, s’empara de tout le pays en y répandant la dévastation et la terreur. L’image miraculeuse fut brisée en morceaux, le visage seul de la sainte Vierge et de l’enfant Jésus restèrent intacts. Les religieux de Saint-Paul la rapportèrent au Klarenberg, d’habiles peintres essayèrent de réunir les fragments du tableau, mais ils ne purent jamais faire disparaître la trace des coups frappés aux visages1.

Ces balafres avaient été faites par les hussifes qui l’enlevèrent, mais qui la virent miraculeusement échapper de leurs mains et revenir à Czenstochowa.

En 1620 le monastère fut entouré de hautes et épaisses murailles et garni de pièces d’artillerie; en 1665, l’armée du roi de Suède Charles- Gustave, déjà maîtresse de la Pologne entière, vit tous ses efforts échouer devant cette citadelle, dont la garnison ne se composait que de 70 moines et de 150 soldats. Elle résista vaillamment,