MONT ATHOS

Nous ne pouvons ici oublier le mont Athos, dont les peintures et mosaïques offrent un grand nombre d’images de la sainte Vierge; elles paraissent, quoique leurs dates soient incertaines, pour la plupart médiocrement anciennes2. Toutefois on y voit des mosaïques remontant à Andronic Comnène (xne siècle); nous trouvons dans le vingt- septième volume des C Annales archéologiques une représentation de l’Annonciation qui ne semble pas d’un âge moins reculé et que l’on conserve au Catholicon de Vatopedi. Ce sujet est tracé deux fois dans cette église, à côté de la porte du narthex extérieur et dans l’intérieur du chœur; c’est la première que publie M. Didron. Les figures sont un peu plus grandes que nature.

Nous mentionnerons le sceau quadripartite des épistates qui dirigeaient le couvent du mont Athos en 182p. S’il est lui-même moderne, le type de la madone dite de l’Apparition passe pour fort ancien. Dans cet asile des vieilles traditions, nous pouvons croire que l’usage de sceller avec l’image de la sainte Vierge remonte fort loin. On y voit la sainte Vierge avec l’Enfant