ADEN

Aden, en Cilicie, avait un port commode et un marché sur la côte méridionale de l’Asie Mineu re.

Cette ville fut témoin, au vie siècle, d’un fait

fort extraordinaire. Théophile, économe de l’église, avait été choisi pour évêque par le peuple. Destitué de ses fonctions d’économe à la suite de calomnies par celui qui avait été élu à sa place, il eut la détestable pensée de recourir au démon et s'engagea par écrit à renier Dieu, son Fils et Marie, s’il rentrait dans ses fonctions. Il fut en effet rétabli; mais il eut tant de remords d’avoir renié son Dieu, qu’il passa quarante jours et quarante nuits en prière dans une église de la Vierge, la suppliant de lui faire accorder son pardon. Marie lui apparut plusieurs fois et lui ht rendre l’écrit signé qu’il avait donné et qu’il réclamait dans ses prières. Dans une réunion solennelle, Théophile se précipita aux pieds de l’évêque en avouant sa faute devant tout le peuple. Trois jours après, il mourut et fut en-

SANCTUAIRES ET IMAGES

seveli dans Eendroit même où la bienheureuse j Vierge Marie lui avait apparu. Maffei, dans la Chronique du monde } affirme ce fait 1 .

ANASTASIOPOLIS.

Théodore Nicetas vivait en ermite quand il fut nommé évêque d’Anastasiopolis. Un jour, étant entré dans une église de la sainte Vierge, il y faisait sa prière les mains en croix et les yeux fixés sur l’image de la Mère de Dieu. Tout à coup, à la vue des assistants, de l’huile bouillante jaillit de l'image sur les yeux de Théodore; sa figure en fut toute couverte et la foule s’écria qu'il était un grand saint. Ceci se passait en 597 2.

Saint Théodore Nicetas avait fait du couvent dont il était abbé, en 61 3, une oasis de paix et d’innocence ; mais sa grande vertu ne le mit point à l’abri de la haine et il fut empoisonné, sans qu’on put savoir par qui. Il demeura trois jours sans mouvement, de sorte qu’on le crut mort. Au bout de ce temps, Marie lui dit le nom de ses empoisonneurs et lui remit entre les mains des pilules qui devaient le guérir. A son réveil, il trouve ces pilules, les prend et guérit; mais personne ne sut jamais le nom des coupables 3.