DIOCÈSE D’ALBY

On peut se rendre compte de l’ancienneté du culte de Marie dans le diocèse d’Alby, par les fortes racines que la tradition y a jetées.

Sur cinq cents églises paroissiales, quatre-vingtquatorze s’élèvent sous le vocable de la sainte Vierge, sans compter les annexes, chapelles d’hospices, de séminaires et de communautés religieuses. Sur les cinq cents paroisses, à peine en est-il une seule où il n’existe une confrérie de Notre-Dame-du-Rosaire, ou du Scapulaire, ou du Mont-Carmel, ou du Saint-Cœur-de- Marie, de l’Agonie, etc. 1.

notre-dame-de-l’auder.

Le pèlerinage de l’Auder est très-fréquenté. L’église, dont on fait remonter l’antiquité jusqu’au xie siècle, occupe une position toute pittoresque sur une éminence, au bout d’un rocher, dans une presqu’île formée par le Tarn 2.

NOTRE-DAME-DE-LA-DRÈCHE

Notre-Dame-de-la-Drèche, dans le canton d’Alby, en latin, Ecclesia Beatœ Mariœ Virginis de Dextera. est ainsi appelée du mot patois Drescho qui signifie droite, parce qu’elle est située sur la rive droite du Tarn. La foule des pèlerins qui s’y rendaient devint bientôt telle, qu’il fallut substituer en 11853 une église paroissiale à la petite chapelle qu’on avait élevée d’abord en vue d’abriter la statue.

Voici la légende qui s'attache à son origine : Des bergers voient, sur un buisson, une image de Notre-Dame et à ses pieds un religieux. Ils avertissent, et on vient solennellement transporter l’image dans la paroisse, mais elle retourne au lieu de l’apparition, désignant ainsi la volonté