Ii.} IV

SANCTUAIRES ET IMAGES

la statue jetée dans les flammes. On la retrouve parmi les décombres. Les fidèles la recueillent et vont la cacher dans le tronc d’un vieil arbre, au bas d’une fondrière. On oublie le lieu où elle est cachée; heureusement, en 1605, on la retrouve sur l’indication d’un bœuf, et son sanctuaire est restauré par le cardinal de Sourdis, puis par M°r de Béthune. 93 enlève le trésor, les vases sacrés, les dons, les offrandes des fidèles. L’image seule restait ; un sacrilège révolutionnaire veut en vain la faire abattre par deux ouvriers, qui refusent successivement. Il monte lui-même à l’échelle, et tombe frappé de vertige. La statue reste à sa place, et est cachée sous une grossière tapisserie par le pieux sacristain, dont le fils exerçait encore les mômes fonctions il y a peu d’années.

Après le retour des temps meilleurs, les pèlerinages recommencent comme autrefois. Les bateaux à vapeur et les chemins de fer ont peine à suffire aux multitudes qui accourent à Notre- Dame-de-Verdelais de tous les points du diocèse. Plusieurs papes et dernièrement Pie IX l’ont enrichie d’indulgence et Marie répond par des miracles à l’empressement des fidèles1.

NOTRE-DAME-DE-LORETTE

Vers fan 1150, au nord de Lamothe, Landerron, dans un vallon solitaire, près d’une fontaine entourée de ronces, une dame d’une grande beauté, parée de vêtements blancs, apparut vers le soir à de jeunes pâtres qui gardaient leurs troupeaux. Effrayés, ils allèrent chercher leurs parents, et trouvèrent à la place de la dame une statue de la Vierge tenant l’enfant Jésus. Deux fois cette statue fut transportée dans des églises voisines, deux fois elle disparut etfut retrouvée au lieu de l’apparition. Une chapelle, construite alors dans ce lieu, fut complétée, au xivc siècle, par une nef, à laquelle on donna les proportions de la Santa Casa de Nazareth, si honorée en Italie sous le nom de notre-Dame-de-Lorette.