Bulletin d' Archéologie chrétienne

sainte Vierge. Ce premier sanctuaire fut remplacé, en 648, par un autre plus convenable, construit par saint Hardouin, évêque du Mans. Quelques gouttes du lait de la sainte Vierge, rapportées par un pèlerin, y étaient vénérées depuis cette époque. Les Normands dévastèrent l’église, la réduisirent en cendres, mais ne touchèrent point à la sainte relique, qui fut dérobée à leur fureur. L’église fut reconstruite plus grande et plus belle, et dévastée de nouveau parles soldats calvinistes. En 93, la Révolution s’en empara-, en fit le temple de la Raison, en brisa les statues et les images des saints, sans toutefois endommager ni le superbe édifice qui était la plus grande gloire de la ville, ni les riches décorations du chœur, ni la sainte relique. Si la tradition vulgaire à son endroit ne fut pas officiellement approuvée par tous les évêques du Mans, au moins fut-elle toujours respectée par eux l. Malheureusement, la belle statue qu’on y vénère aujourd’hui est du xiiic siècle, et se trouve ainsi hors du cadre de cet ouvrage. Elle est de grandeur naturelle, assise, portant l’enfant Jésus sur le bras gauche. Elle est recouverte de lames d’argent, la couronne, la ceinture sont enrichies d’émaux. M. le curé a bien voulu nous en donner une photographie.