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tard, Tertullien écrit que toutes les nations des Gaules sont soumises à Jésus-Christ. Saint Martial a pu, comme saint Jacques, élever un temple à la sainte Vierge, soit de son vivant, soit après sa mort, puisqu’il lui a survécu dix-sept ans. D’abord simple chapelle, ce temple devint dans la suite des temps une magnifique basilique que les protestants dévastèrent en 1579.

La Vierge noire, qu’on honore dans la cathédrale de Mende Mimatensis fut, selon une croyance assez fondée, apportée de la terre sainte vers l’an 1253. Elle paraît être en bois de noyer ou de pommier ; la tête et le cou sont couverts d’une couche épaisse de couleur noire ; le devant du corps, les bras et les pieds sont peints en rouge pâle; elle est assise, les bras tendus en avant, écartés l'un de l’autre. Les avant-bras sont sciés. Le 6 avril 1857, on découvrit entre ses épaules un rouleau de parchemin portant l’inscription : Capilli Beatœ Marice Virginis. Plusieurs auteurs affirment qu'ils ont été donnés par saint Martial ; on y trouve encore des morceaux des vêtements du Sauveur, du linge dont il se ceignit à la cène, des parcelles de son tombeau et de celui de la sainte Vierge. Il y a encore dans la ville de Mende et dans les paroisses qui en forment l’arrondissement plusieurs monuments en l’honneur de Marie *.

NOTRE- DA ME- DE- FL OR AC

Sainte Énimie, fille de Clotaire II, a laissé son nom à un canton de l’arrondissement de Florac ; elle demanda une maladie plutôt que de perdre sa virginité par un mariage que son père voulait lui faire contracter, et fut aussitôt couverte de lèpre. Un ange l’engagea à aller se laver dans une fontaine de Burle, en Gévaudan : elle se guérit et revint; mais la lèpre revint aussi. Il en fut de même à une seconde tentative. Enfin, à la troisième, comprenant que la sainte Vierge voulait qu’elle s’y arrêtât, elle acheta tout le pays d’alentour et y bâtit un monastère