NOTRE-DAME-DES- SEPT-DOULEUR S

Le caractère antique d’une partie de l’église de Thau, Notre-Dame-des-Sept-Bouleurs, accuse le ve ou vie siècle. Les murs, construits sans ciment, n’ont d’autres ornements que quelques médaillons carrés ; les chroniqueurs racontent que cette chapelle fut cédée par Charlemagne aux évêques d’Agde, en 787.

NOTRE-DAME-DE-GRACE (àGDE).

En 456, saint Sever, après avoir distribué une partie de son immense fortune en Syrie, son pays natal, se jette sur un esquif et aborde au port d Agde. Il met aux pieds de l’évêque le reste de ses richesses, et aide ainsi à relever la ville d’Agde, qui venait d’être dévastée par les Alains. Il se bâtit alors, à deux kilomètres de la ville, une petite cabane avec des joncs et, à côté, un modeste oratoire qu’il dédie à Marie. C’était Notre-Dame-de-Grâce, qui devint, en 780, la propriété de la célèbre abbaye de Saint- Thibery.

En 1187, Aton, vicomte de Béziers, Nîmes et Agde, vint s’y consacrer lui-même avec tous ses biens. Les processions s’y multiplièrent à tel point, qu'en 1612 on y vit arriver en quelques jours jusqu’à cent soixante-douze processions et plus de cinquante mille personnes. 1793 vit la statue de la sainte Vierge soumise à d’horribles profanations, et la punition exemplaire de tous les profanateurs. L’un d’eux, qui avait osé porter

son couteau sur les yeux de la sainte Vierge, fut frappé de cécité, et toute la ville d’Agde l’a vu promener de rue en rue la peine de son sacrilège 1 .