CH. XI. — BELGIQUE. — BRUGES

semble avoir été bleue; la robe de l’enfant est rouge. Malheureusement, il y a quelques années, ces couleurs ont été changées.

On trouve dans un vieux livre, relatif aux prodiges qui s’opérèrent aux pieds de cette madone, cette inscription sous l’image de la Vierge : « En l’an 1009, au mois de novembre, il plut à Dieu tout-puissant d’opérer de grands prodiges à l’intercession de sa sainte Mère, dont la statue surmonte l’autel de l’hospice de la Poterie. »

L’image est dans une niche, couverte d’étoffes qui ne laissent à découvert que les deux têtes et la main droite de l’Enfant, qui bénit. Elle se trouve sur l’autel latéral, dédié au bienheureux Idesbald Van der Gracht. A la voir, il semble qu’elle a été retaillée depuis le XIe siècle, ce qui s’est fait souvent pour les vieilles images 1.

Le nom de la Poterie vient du lieu qu’occupe cette statue ; c’était un endroit hors de l’enceinte de la ville de Bruges, occupé par des potiers. Plus tard, un hospice et une chapelle y furent élevés, et la Vierge y demeura l’objet d’un culte