LE CHEVALIER DE NOCE, LE COMTE DE LUSSAN, GENTILSHOMMES
LE CHEVALIER. '
Et ce paysan, cet Yvon, comme tu l’appelles, a cru qu'il était le ûls du duc de Marsigny ?
LUSSAN
Que veux-tu? il y a des grâces d'état, et puis j'avais mis si bien à profil toutes les circonstances de la vie de ce manant, que je connaissais à l'avance ; mon récit était si vraisemblable et si gravement raconté, que je me persuadais moimême en le lui débitant. Aussi, il s'est laissé mettre dans une chaise de poste et est parti pour Paris, où je l'ai adressé à des personnes sûres.
LE CHEVALIER
Àb ça, où veux-tu en venir avec ce récit pittoresque, mais auquel nous ne comprenons absolument rien?
LUSSAN
A vous prouver que je vais gagner les mille louis que nous avons pariés il y a deui mois à propos de la jolie paysanne.
LE CUEVALIER.
Jeanne?... Allons donc!... je croyais que tu avais renoncé...
LUSSAN
Je ne renonce jamais à une jolie femme, même quand il y a mille louis à gagner par-dessus le marché.
LB CUEVALIKR.
Mais quel rapport a donc cette histoire...
LUSSAN
Yvon est le fiancé de Jeanne, j’ai dû l'éloigner d’elle. Saint-Jean m’a déjà dépêché un courrier, qui m’informe qu’elle est montée en voiture avec lui, tandis que le nouveau duc de Marsigny galoppe sur la route de Paris, et va adresser au roi, en faveur de son père, quelque requête remplie de piété filiale et de fautes d'orthographe. Qu'en dites- vous, messieurs?
LB CHEVALIER
Tu es bien le digne neveu du duc d'Aiguillon, dont le duc de Richelieu est le digne oncle. Ceci va couronner ta longue carrière galante, en effaçant même le souvenir de ton premier exploit, qui était resté jusqu’à présent le plus brillant de ta vie.. . Oui. .. cette jeune femme d’un capitaine de vaisseau que tu emmenas sous un costume de mousse, a la première campagne maritime; tu n'a-
vais alors que quinze ans, ce qui divertit tellement le roi, que l’année suivante tu fus nommé enseigne du vaisseau-amiral que montait ton oncle, le duc de Marsigny.
LUSSAN
Oui, oui; en effet, c'est du plus loin qu’il m’en souvienne.
LE CHEVALIER
Eh bien, celte triomphante escapade ne valait pas encore, je crois, le trait d’aujourd’hui... Mais si ton oncle apprend celte aventure?
Il la contera à madame Dubarry, qui en régalera Louis XV ; et nous l’avons déjà éprouvé, si le monarque rit, il sera désarmé; je parie qu’il se sentira disposé à nous donner raison quant à la grande affaire de Bretagne. Il y a dans cette plaisante histoire de quoi nous faire triompher des parlements.
LE CHEVALIER
11 voit toujours tes choses du bon côté... Mais la belle n'est pas encore ici?
LUSSAN
Non, sans doute; sans cela j'aurais eu l'impolitesse de vous quitter... Mais elle ne peut tarder, et trois coups de cloche doivent m'annoncer son arrivée au palais.
LE CHEVALIER
Cela sonnera mal pour notre argent.
LUSSAN
Comme elle est ma vassale, je ne puis lui refuser audience; cl pour la lui donner, je choisirai ce cabinet pratiqué dons une tourelle, et où mon onde, le duc d’Aiguillon, rendait justice à ses vassales quand elles étaient jolies. On ne peut pas plus entendre dans ce cabinet ce qui se passe ici, que ce qui se passe dans ce cabinet ne peut être entendu ici ou ailleurs. Du reste, si la belle était trop vertueuse, j'ai des moyens infaillibles pour rendre à l’innocence le repos le plus complet pendant quelques heures.
LE CHEVALIER
Allons, tu as profité à l’école de Florentine, U malicieuse danseuse de l'Opéra, la déesse des mystifications; et voilà un tour dont elle sera jalouse de deux façons, quand elle l’apprendra.
J’espère bien qu’elle ne le saura jamais.
LE CHEVALIER
Tu as donc peur de cette femme?...
Ll'SSAN.
Peur n’est pas le mot; mais à part même l’hu-
MAGASTN
meur dangereuse de celle-ci, une danseuse à la mode est toujours redoutable; elle a successivement, par état, tant d’influence sur les grands personnages... Elle n'aurait qu’à être aimée du duc de la Vrillière, qui oublie toujours et partout des lettres de cachet.
LE CHEVALIER
Ainsi, tu n’es donc pas sûr d’être délivré de ses éternelles rancunes?
LUSSAX.
Si fait quant a présent; nous avons rompu ensemble la dernière fois qu’elle est venue me relancer en Bretagne ; elle s'était installée dans ce même hôtel où nous sommes, et où elle gouvernait en maîtresse ; mais bien que je n’osasse ici résister à ses caprices, cet amour qui commence à vieillir n avait plus de charmes pour nous. Elle m'a juré qu’elle ne m’aimait plus.
LE CHEVALIER
Serment de danseuse/il ne faut jamais le croire.
LUSSAX .
Même lorsqu'elles jurent de vous être infidèles?...
LE CHEVALIER
Même alors, avec elles il faut s’attendre à tout.
LUSSAX.
Mais tu ne sais pas que Florentine a aujourd’hui à Paris pour adorateur un colon qui arrive des Iles avec une immense fortune, et à coup sûr elle ne reviendrait à moi qu'après qu'elle l’aurait ruiné.
LE CHEVALIER
Alors tu peux faire préparer son logement.
LUSSAX.
Non pas ; elle est trop délicate pour aller si vite en affaires*. •< On brusque la ruine d’un cadet de famille, mais on ménage celle d’un millionnaire. Elle m’a écrit dernièrement qu’elle ne me reverrait de sa vie.
LE CHEVALIER
Elle t’a écrit?... tremble, mon cher comte, c’est une mystification qu’elle te prépare... Parbleu! il serait curieux qu elle arrivât précisément aujourd’hui.
LUSSAX.
Allons donc!...
LE CHEVALIER
Dans ce cas, les mille louis pourraient bien sortir de ta poche; car il ne suffit pas que Jeanne soit prisonnière, et le plus grand embarras entre elle et toi serait Florentine tombant des nuages... avec cela qu’elle en a pris l’habitude à l’Opéra.
LUSSAX.
Tu me fais frémir... Oh ! mais il est impossible qu’elle vienne; mon oncle m’a promis d’ailleurs qu’il la retiendrait à Paris.
FLOREXTIXI, en dehors.
J’entrerai... je vous dis que je veux entrer.
LUSSAX.
Qu’entends-je?... Cette voix...
FLORENTINE, en dchOTS.
Où est Lussan?...Je veux le voir.
