SCÈNE II

JEANNE, ÏVON.

rvon.

Vous voila chfi vou», Jeannne .. Kenlrei pui»-

que vous êtes fatiguée; moi je retourne au-devant de monsieur de la Chalotais, ainsi quAndoche et Ktiennette.

JEANNE

Non, restez, Yvon, je voudrais vous parler; ce n'est pas sans raisons que je me suis séparée de mes cousins. Yvon, il faut que vous me répondiez à cœur ouvert; depuis longtemps je vous trouvais triste et rêveur; mais surtout après votre voyave de Nantes. Un changement singulier s'est opéré vous. Yvon, est-ce que vous ne m’aimez plus?

YVON

Qui! moi!... Jeanne! oh! je vous aime, je vous le jure! et sans cela, croyez moi, je n'aurais pas obéi au dernier vœu de votre père, qui désirait notre union, quelque droit que lui aient donné ses soins et sa tendresse sur mon sort a moi. pauvre orphelin, qu’il a recueilli dans sa maison. Mais je ne sais, Jeanne, si je dois accep~

pas de nom a vous offrir, mes parents m’ont aban donné a ma naissance!... Votre père connaissait ce secret, et voulait le conlier, en mourant, a monsieur de la Chalotais, votre parrain; mais monsieur de la Chalotais arriva trop lard, à ce qu’il nous a raconté... Votre père ne put parier, et j’ai perdu pour jamais, Jeanne, l'espoir de connaître ma famille!

jkanxe.

Mais c’est mon père, mais c’est moi qui étais, qui serai toujours voire famille!... La distance n’est pas si grande entra, nous que vous la faite... Mon parrain, dont la tendresse est pour moi égale à celle d’un père, a bien voulu, après'la mort du inieo, me Caire donner de l'éducation dans un couvent de Rennes, dont je ne suis sortie que pour devenir votre femme; mais vous, votre éducation n’a pas été non plus négligée, grâce auz ressources qu’avaient laissées pour vous vos mystérieux parents. Mon pauvre père m’a légué une petite ferme achetée sur les économies de sa solde de marin ; mais vous êtes plus riche que moi... car une somme de dix mille livres avait été déposée pour vous par cette famille que vous accusez, et vous l'avez été loucher à Nantes pour notre mariage.

yvon , troublé.

Cette somme... oui... en effet...

JBANNK.

Vous voyez bien que >ous étiez un meilleur parti que moi. . Ainsi donc, plus de cette délicatesse qui ressemble à de l’indifférence! car vous m'avez rendue bien malheureuse, Yvon, lorsqu’un instant j’ai cru qu’il fallait renoncer à cet amour que vous m'aviez juré tant de fois!... a cet amour dont j’ai tant besoin! J'ai été toute ma vie si isolée, si triste ! •.. mon père éloigné pour combattre sur les vaisseaux du roi; ma mère qui avait accepté, pour me donner du pain, cette place de gardienne à la Salpétrière que lui offrait monsieur de la Chalotais, bientôt mourant folle elle même au milieu de toutes « es insen-.

sées ! Aussi, le croiriez- vous, Yvon! un sinistre pressentiment m'agite malgré moi! Dans mes r*ves j’entrevois toujours ce sombre édifice où ma pauvre mère laissa sa raison et sa vie! Quelque chose me dit que comme elle je dois être malheureuse; mais il me semble que vous seul pouvez me protéger contre le malheur! Ne me quittez pas. Yvon ! soyez la, toujours près de moi. mon gardien, mon défenseur, mon époux !

YVON

Jeanne! chère Jeanue! croyez que mon cœur vous rend toute cette généreuse affection ; oui. je serai la toujours pour vous aimer, pour vous défendre... comme il a été besoin déjà; et a ce propos, vous n’avez pas voulu me répondre quand je vous ai interrogée sur cet inconnu a qui j’ai donné une si cruelle leçon, une des nuits dernières.

JEANNE

Je vous jure que j'ignore qui il peut être \ A part. S’il le connaissait, il .s'exposerait trop en voulant me venger. [Haut. ï Mai» j’entends du bruit de ce côté .. monsieur de la Chalotais, sans doute. %

won , ci part.

Déjà!... oh! comment leur avouer...

JEANNE

Ce n’est encore que mon cousin Andoche.

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