Manusc. Bibl. nat., collect. Joly de Fleury, 1230, p

8. Cod. adm. des hôpit. 1824. — Les médecins et chirurgiens de Bicêtrérét de la Salpêtrière sont logés dans les Tidspices et tenus d’y résider. '

4, Les •médecins prênneut alors seulement le titre de médecins de la Salpêtrière.

administrateurs n’ont point fait attention à ce point frappant ; ils auraient senti combien il était contraire à la justice, et à la décence, que la Faculté de médecine fût traitée par eux avec moins de considération et d’égards que les coopérateurs subalternes, examinés et approuvés par elle. C’est la Faculté qui possède le droit à l’examen des sujets qui concourent pour être gagnant-maîtrise en pharmacie et en chirurgie ; comment peut-on penser leur donner d’autres supérieurs et inspecteurs dans leur position, que ceux qui ont été les juges do leur capacité. »

Répondre victorieusement à de telles objections était impossiblj3 ; Gaulard, dans une longue lettre diffuse, soutenait que l’usage de prendre des médecins de la Faculté pour les hôpitaux avait dégénéré en abus, et qu’il était temps de le réformer. De quelle utilité sont les écoles, écrit-il, et à quoi servent les professeurs? Ils transmettent uniquement à leurs disciples les écrits qu’ils ont reçus de leurs maîtres. Comme arguments c’est faible; enfin il affirmait que si Molière revenait au monde, il ferait des précis de Thieuller une scène assez plaisante.

On ne se justifie guère par des plaisanteries que lorsqu’on n’a rien de mieux à offrir. La Faculté réclama l’appui du Parlement dans un mémoire où l’on retrouve ce grand sentiment d’honnêteté et d’équité, dont étaient si bien pénétrés ses honorables professeurs. Voici le début de ce remarquable discours. Le doyen Belleteste et les docteurs régents définissent clairement l’origine des hôpitaux, et revendiquent les droits de l’École :

1 1. Précis sommaire pour la Faculté de médecine. Thieuller, 1762.

2. Défense de la Faculté de médecine pour servir à l’instruction de la Cause pendante en la grand’chambre du Parlement au sujet de la place de médecin de l’Hôpital général, 1762.

Tel est le malheur de l’humanité, que l’inégalité des conditions, les revers inévitables de la fortune et le désordre des passions en réduisent une grande partie à l’affreuse impossibilité de pourvoir à sa subsistance et à ses besoins les plus pressants. Le cri puissant de la nature, le sentiment précieux qui nous fait compatir aux misères de nos semblables, l’intérêt commun de la société que nous formons ; la police de tous les peuples, toutes les religions et surtout le christianisme nous ont imposé de tendre une main secourable à cette portion infortunée de nous-mêmes.

Mais ce devoir essentiel serait mal rempli s’il était livré uniquement à la volonté et aux caprices des individus, souvent trop occupés de leur intérêt propre. Il a fallu que chaque ville, chaque société renfermée dans une même enceinte, se dévouât en corps à des vues aussi importantes. Voilà la vraie origine des hôpitaux et de tous les établissements relatifs au précepte indispensable de la charité.

De là la nécessité d’en conférer l’administration aux principaux dépositaires de l’autorité, aux compagnies les plus respectables, de la fonder sur la confiance publique et sur la régularité la plus constante, et d’en exclure à jamais les innovations toujours dangereuses d’un pouvoir illimité.

C’est ainsi que se sont formés les nombreux hôpitaux que l’on voit dans cette capitale ; c’est sur ces principes qu’ils ont été jusqu’ici heureusement gouvernés.

Plusieurs citoyens notables en sont les dignes coopérateurs et la Faculté de médecine a fourni de tout temps un nombre suffisant de sujets également pleins de zèle et de capacités, pour ordonner, diriger l’usage des secours nécessaires au soulagement et à la guérison des malades.

Ce droit ne lui fiit jamais contesté ; elle a joui constamment et tranquillement pendant une longue suite de siècles de toutes les places de médecins des hôpitaux de cette capitale qui forment son Ecole pratique.

L’atteinte qu’on j porte aujourd’hui, est le juste sujet de ses plaintes; et elle croirait démériter auprès du public, si elle-ne le revendiquait avec force, comme celle-de ses fonctions quilui tient le plus à cœur, par l’importance de son objet.

Malgré toute l’éloquence de cette protestation, le Parlement ne put casser l’élection faute d’une loi sur laquellé il eut pu s’appuyer. Voici seulement ce que contenait l’article de l’édit d’établissement de rHôpital général :

« Voulons que le corps des apothicaires et ehirurgiens, donnent chacun deux compagnons de leur dît corps, pour servir gratuitement audit hôpital, et y assister les pauvres et les officiers, domestiques d’iceluy pour les indispositions communes des pauvres, et les maladies ordinaires des officiers et domestiques; et après pareil temps de six ans, lesdits compagnons apothicaires et chirurgiens, gagnant pareillement leur maîtrise, sur les certificats des directeurs, en pareil nombre, auront les mêmes droits et privilèges que les autres maîtres (1). »

Les médecins n’étaient pas concernés ; leur choix restait par conséquent entièrement dans les mains des directeurs, et d’ailleurs, Gaulard, ami et protégé de ces derniers, médlcin delà maison du roi, était bien capable de soutenir la lutte même contre Je Parlement, à une époque où cette assemblée était envoyée en exil quand elle faisait des remontrances et se refusait à enregistrer un édit.