CHAPITRE V

De l'Odorat.

Qu'est-ce que l'odorat?

L'odorat est cet organe au moyen duquel noiia percevons les odeurs.

Quel est l'organe de l'odorat ?

Le nez est l'organe de l'odorat^

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Expliquez nous comment se fait cette fonction ?

Nous avons déjà dit que la iu(3mbrane pituitaire tapissait les fosses nasales. Or cette membrane rece vaut un grand nombre de nerfs, et étant couverte d'un léger liquide appelé mucus, les molécules odorantes de l'air s'y déposent quand nous respirons ; cela constitue l'odorat.

Gomment se produisent les odeurs ?

Quand un corps est sous l'influence de la chaleur,

de l'humidité ou du frottement, il dégage des odeurs.

Pouvons-nous bien constater ce phénomène ?

Non. Les odeurs sont ce qu'il y a de plus petit dans

la matière et nous ne pouvons les saisir ni les explo-

rer.

Les odeurs peuvent-elles être perçues à une grande

distance ?

Oui. On dit que Pile de Ceylan se fait reconnaître à plus de dix lieues en mer par les émanations aro matiques de ses côtes.

KÈFLEXIONS-

Les lois de l'hygiène de l'odorat se réduisent à peu de chose : éviter autant que possible les maladies du nez qui amènent l'insensibilité de la pituitaire. L'usage des excitants, comme le tabac, le camphre, les parfums trop énergiques produit le même etlet que les maladies. Le nez jouit d'une sensibihte tellement forte que dans les cas de syncope (arrêt du cœur) et d'asphyxie, une odeur un tant soit peu pênetrante rétablit la circulation et la respiration qui étaient arrêtées.

hk SANTÉ POUR TOUS S9