LA CHANSON DE MARCEL

son front. Contlé se trouvait parmi les morts. Ameutés par leur chef, les mignons et la soldatesque outragèrent par d’ignobles plaisanteries le cadavre d’un prince du sang, promené dans le camp sur une ânesse. Le piteux quatrain du Bordelais Christofle était digne de consacrer ce dernier exploit. Toutes les trompettes royales célébrèrent la gloire de Montcontour : Remy Belleau, Passerat sonnèrent à l’envi la retraite des lansquenets :

Empistolés au visage noirci,

Diables du Rhin, n’approche* point d’ici.

Ce concert poétique, si doux à l’oreille du vainqueur, eût bientôt agacé les nerfs de Charles IX : le roi se sentit mieux disposé pour les huguenots. Catherine, fidèle à son système de bascule, voyant la Réforme à terre, Condé mort, les Guises tout-puissants, crut qu’il était temps de songer encore une fois à la paix. Elle s’avisa de la cimenter par un coup de politique imprévu, en mariant les deux églises et les deux familles de Valois et de Bourbon, dans la personne de sa fille Marguerite et du jeune Henri de Navarre. (Paix de Saint-Germain 1570.) Les catholiques crièrent à la trahison ; Paris faillit se soulever: le prévôt Marcel vint trouver le roi, pour lui adresser des remontrances, et menaça de s’expatrier avec cinq cents gros marchands de la cité, qui se disaient opprimés dans leur foi, tant que les huguenots n’iraient pas à la messe :

Vous irez à la Messe 1 Huguenots, ou Marcel vendra Ses biens, et de vitesse Hors de France s’en ira.

En même temps la milice bourgeoise s’était mise à fourbir ses armes, à dérouiller ses piques, dans l’attente de la grande saignée, qui devait rendre la santé au corps de l’État :

Nos capitaines corporéaux Ont des corselets tout nouveaux,