CHANSONS LIGUEUSES

Pe Profundis : h défaut d’autre consolation , elle promettait la palme du martyre à ses derniers adeptes :

Sus, sus, faites-nous donc mourir,

Il n’est que de mourir martyr.

Mais le peuple moins affamé de martyre que de pain, demandait la paix à grands cris.

Comme bien d'autres choses sérieuses en France, la Ligue avait commencé et devait finir par des chansons. Dès le premier jour, la victoire d’Anneau avait été saluée par un déchaînement triomphal de toutes les trompettes catholiques à la gloire des Guises. On avait chanté le Testament des Retires hérétiques, le Cimetière des Retires, et vingt autres complaintes enthousiastes et ironiques contre ces maudits Allemands, venus en France pour s’y faire enterrer :

% Quand reviendrez-en ce pays,

Si voulez être ensevelis,

Apportez draps et toile blanche '.

Les instincts violents de la Ligue laissaient peu de place aux finesses et aux jovialités du vaudeville. Aussi , la chanson ligueuse est-elle loin d’égaler en importance et en crédit le sermon et le pamphlet. Elle respire trop souvent la rudesse et la brutalité des masses fanatisées. La platitude et la crudité du style, la pauvreté des rimes, la grossièreté féroce des plaisanteries révèlent assez son origine. Après la journée d’Anneau, deux événements principaux vinrent exciter la verve des rapsodes populaires : le martyre des frères de Guise et l’assassinat de Henri III. D’abord éclate une douleur mêlée de rage, de sanglots et de menaces :

Malheur à toi, ville de Blois Qui enclos ce traître Valois,

Qui fut vrai fils d'une Chimère 1