lùid

Malheur sur toi, ville de Blois,

Qui enclos ce traître Valois,

Qui fut vrai fils d'une Chimère il

De sinistres représailles s'annoncent contre Henri III, contre . d'Épernon, contre Lognac et les Quarante-Cinq. Chaque matin voit naître une nouvelle complainte : c'est l'Église, c'est la duchesse de Guise, c'est la duchesse de Montpensier qui épanchent bruyamment leur douleur en couplets larmoyants, et crient vengeance. A ce long pleur de la capitale en deuil succède bientôt un accès de joie folle. On vient d'apprendre le coup fortuné de Jacques Clément : un cri de triomphe s'échappe de toutes les poitrines :

Il est mort ce traître roi 2, Il est mort, ô l'hypocrite !

Il est mon en désarroi, Vêtu de ses faits iniques.

11 était mort, en effet, bien mort : on aurait pu le laisser en paix. Mais les rimeurs affamés de vengeance ne lâchèrent pas ainsi leur proie. Une interminable série de couplets outrageants et facétieux vint étaler et prolonger l'agréable spectacle de l'agonie royale. Les derniers moments de Henri III, ses horribles souffrances, ses adieux au roi de Navarre devinrent un sujet de scènes burlesques : on s'amusa, on rit jusqu'aux larmes du bon tour que lui avait joué le Jacobin ^. A ces facéties de cannibale contre la victime se mêlent les complaintes béates et sanguinaires en l'honneur du meurtrier. La Grèce répubhcaine n'avait pas eu d'hymnes plus enthousiastes pour Harmodius et Aristogiton :

Il faut qu'en un temple honoré, Il soit mis avec grande gloire,