LA RECHERCHK DES RECHERCHES

Le dernier chapitre, celui du Glorieux, est peut-être le plus divertissant. Les petites vanités de Pasquier, son éternelle manie d'entretenir le public de sa personne, de son ménage et de sa santé, sont plaisamment parodiées. Garasse a un certain talent de mime et de bateleur, pour reproduire les ridicules. Mais, dès qu'il arrive aux idées, il faiblit, s'égare et frappe souvent à côté. Il met volontiers un bon motà la place d'une raison, et fait la grimace à son adversaire au lieu de le réfuter. Voilà pourquoi il est resté toute sa vie un ferrailleur bouffon plutôt qu'un vrai satirique. La satire n'est réellement puissante que lorsqu'elle est l'expression du bon sens comme'dans Rabelais, Régnier ou Boileau. Or, le sens commun est la chose dont Garasse se soucie le moins. Il est intrépidement absurde, et deviendrait probablement insipide s'il tentait d'être raisonnable.

Malgré les scandales et les ardeurs compromettantes d'une plume qui faillit un moment soulever les colères de Richelieu, la Compagnie de Jésus conserva toujours au fond du cœur une secrète tendresse pour le bon petit père Garasse. Pouvait-elle lui garder rancune d'avoir si bravement versé le ridicule à pleines mains sur les ennemis de Loyola? A tout prendre, Garasse même avec ses mensonges et ses extravagances n'était ni un sot, ni un méchant. Il avait par moments de l'esprit, de la verve, et même du cœur. Quand il lui fallut renoncer au doux métier d'écrire et d'injurier, il sollicita et obtint l'honneur d'aller mourir en soignant les pestiférés du Poitou. Cette fin seule valait mieux que tous ses livres, et que tous ceux de ses adversaires.

Les fils de Pasquier rendirent scrupuleusement à Garasse ses cinq livres d'injures *. À son tour l'impétueux jésuite se vit, de son vivant, étendu sûr la table anatomique et soumis au scalpel de la censure. Ce grand combat jadis engagé avec tant d'éclat au Colloque de Poissy et devant le Parlement,

). UAnti- Garasse fit pendant à Y Anti-Coton.

finissait par une pasquînade. C'est au bruit de ces triste» disputes que s'ouvre le dix-septième siècle. Il était temps que Desc&rtes, Arnauldet Pascal vinssent relever l'honneur de la controverse et le niveau de l'esprit français.