MELLIN DE SAINT-GBLAIS

scrupule et sans décence, dans ses vers comme dans sa vie; le culte de Vénus et de la Vierge. Mellin est, au milieu d'un monde en fièvre et en travail, le type le plus complet du paresseux. Il n'a jamais éprouvé cette passion de mouvement et de voyage, qui emporte tous les hommes du seizième siècle, grands coureurs d'idées et de pays. On ne Ta pas vu s'égarer comme du Bellay au delà des Alpes, pour y chercher un bénéfice, qui est venu de lui-même sans labeur et sans tourment :

Je n'eus, Diane, onc * en ma fantaisie De voir la Grèce et passer en Asie.

J'ai eu si peu mon esprit agité D'ambition et curiosité, Qu'on ne m'a vu ne guère tracasser, Ne guère entendre à rentes amasser.

Vrai sybarite, occupé à savourer tranquillement les rêve-* nus de son abbaye, les jouissances de la bonne société et les délices du rknrfaire, c'est au sein de cet éternel loisir, qu'il aiguise à son aise la pointe acérée de ses épigrammes. Malheur à qui vient le déranger par une lecture ennuyeuse ou par une demande indiscrète, tandis qu'il jouit de cette douce quiétude, où il aime à penser et à écrire comme il digère, sans être troublé. Un visiteur importun et susceptible, homme de lettres et grand amateur de louanges, se plaint à lui d'avoir été oublié dans les faveurs de sa Muse. Mellin le sert à souhait, en lui adressant ce poulet :

Tu te plains, ami, grandement, Qu'en mes vers j'ai loué Clément, Et que je n'ai rien dit de toi.

Comment veux- tu que je m'amuse A louer ni toi, ni ta Muse?

Tu le fais cent fois mieux que moi.

Le conte lui-même s'affile et se raccourcit entre ses mains pour fiuir comme l'épigramme ou le couplet de vaudeville,