Prol., liv. m

1 notus de Bragmardo, chargé de venir réclamer près de Gar-

[■ gantua les cloches de Notre-Dame. « Maître Janotus tondu

\ à la césarine, vôtu de^son liripipion* théologal et bien anti-

t doté l'estomac de condignac de four2 et d'eau bénite de

cave ', se transporta au logis de Gargantua, touchant devant soi trois vedeaux 4 à rouge museau, et traînant après cinq ou six matires inerts *, bien crottés à profit de ménage.... Le sophiste fut en pleine salle introduit, et commença ainsi que s'ensuit en toussant : « Ehen, hen, hen, mnadies, mnadies * ! Et vobis, messieurs6! Ce ne serait que bon que nous rendissiez nos cloches : car elles nous font bien besoin. Hen hen, hasch. »

Pour arriver à cette éloquence essoufflée et asthmatique, pour amasser ce fatras de science indigeste, que de temps il a fallu passer à retourner des syllogismes tels que le fameux ùmnis clocha clochabilis in clochario cUh chando, etc. Le pauvre Gargantua a usé treize belles années de sa jeunesse ou plutôt treize ans, dix mois et deux semaines à lire et relire Donat, le Thèodolet, le Facet : durant cinq ans et trois mois, il s'est mis l'esprit à la torture pour apprendre par cœur et au rebours la charte de maître Thubal Holopherne, un manuel de baccalauréat du temps, sans compter le De modis signi/icandi, le Compost, le Passavantus, et le Dormi securè pour les fêtes. Il a sué sang et eau, argumenté en barocco et en baralipton ; et le jour où il est appelé à prendre la parole en face d'Eudemon, il se met à balbutier et à pleurer comme un veau. Grandgousier furieux s'aperçoit quelles précepteurs de son fils sont des ânes. Jobelin est chassé, et avec lui la scolastique, le syllogisme, Donat, Thèodolet, etc. Ponocrates arrive, c'est-à-dire l'esprit nouveau, la renaissance, la belle antiquité, l'étude des sciences substituée aux rêveries astrologiques, les promenades, les exercices gymnastiques s'alliant aux libres ébat-