LE RÉVEILLE-MATIN DES FRANÇAIS

quiète moins de sa gloire personnelle que du triomphe de ses idées : on s'associe, on se groupe, on se fait légion pour être plus fort dans l'attaque ou dans la défense. Le feu de peloton, la machine infernale aux cent bouches semble une arme plus sûre et plus prompte que le coup de pistolet isolé. Déjà, en parlant de la Satire religieuse, nous avons vu de Bèze, Viret, Estienne, associer dans le vaste pot-pourri de la Cuisine papale leurs rancunes contre les moines et le Saint-Siège. Le Réveille-matin est un véritable Sélecte, où se retrouvent pêle-mêle toutes les questions du temps. On devine aisément quels peuvent être les défauts d'une pareille œuvre, la disproportion, l'absence d'unité, les redites et les digressions. Mais qu'importe ? Le point capital est de faire brèche, et de charger tant qu'on peut la mine, pour en doubler l'explosion.

L'auteur<ou plutôt le rapporteur de ces diverses opinions s'est dissimulé sous le pseudonyme assez vague d'Eusèbe Philadelphie cosmopolite. Chez les anciens, l'étranger est en même temps l'ennemi ; le même nom (hostis) sert à désigner l'un et l'autre. Le cosmopolitisme, sentiment tout chrétien et tout ihoderne, sort de l'Évangile. A la voix de saint Augustin, l'étroite enceinte du pomoerium recule, les barrières qui séparaient le citoyen du barbare, le Juif du Gentil s'abaissent : tous sont conviés au partage de la Cité divine. Etouffé par les conquêtes et les rivalités des peuples, ce sentiment se ravive et s'étend au seizième siècle avec la Réforme. Ces milliers d'exilés, que la persécution a semés par toute l'Europe, s'habituent à ne plus enfermer leurs affections dans les limites de la mère patrie. Par-delà les fleuves et les montagnes, ils contemplent leurs frères qui combat* tent, souffrent et meurent pour la même cause. Le lien des croyances se substitue au lien du sang : ■ Fais, Seigneur, que les tiens reconnaissent que toute la terre t'appartient, qu'elle toute n'est qu'une seule cité, de laquelle l'homme

;, pieux, tilcblfoc. ami de aei frères.

est bourgeois passager, en quelque climat qu'il habite. » C'est en vertu de ce principe que les protestants admettent le droit d'intervention, et qu'Eusèbe Philadelphe dédie à Elisabeth d'Angleterre son Réveille-matin des Français.

Trois voyageurs, Philalèthe$ le Politique et l'Historiographe sont à la recherche de la Vérité. La dame, ou plutôt ia déesse, qui est volontiers cosmovague, a élu domicile dans un pays où Ton ne s'attendait guère à la trouver, en Hongrie, sons la protection du Grand Turc. Elle a bientôt reconnu son ami Philalèthe, tout amaigri, déguenillé et mal en point, comme devait l'être un bon huguenot le lendemain de la Saint-Barthélémy. Celui-ci la renseigne sur le caractère de ses deu? compagnons. L'un est un catholique sincère et modéré, honnête homme, quoique élevé dans les cours, ayant horreur de Machiavel et de toutes les pratiques italiennes, mais qui pourtant n'a jamais pu mordre à la Réforme (peut-être L'Hôpital) ; l'autre, un annaliste consciencieux, trop heureux de placer ses écrits sous l'égide de la Vérité (peut-être de Thon). Le dialogue s'ouvre par une . histoire abrégée du protestantisme en France et des persécutions qu'il a souffertes, depuis les massacres de Cabrières et de Mérindoles. Simple rapporteur des torts et des fautes de chaque parti, l'Historiographe affecte de ne vouloir ni passionner, ni envenimer sa narration : il s'en rapporte à l'éloquence des faits. Les révélations du Politique, au courant des intrigues, des ruses et des chroniques secrètes, viennent compléter le témoignage de l'histoire. La Vérité lève à son tour un coin du rideau.

Cependant, au milieu du récit éclate tout à coup un cri de douleur, celui de l'Église affligée. Comme le chœur de la tragédie antique, elle interrompt le cours du drame pour dresser vers le ciel ses gémissements et ses prières : « 0 Dieu tout-puissant! ô pasteur d'Israël! jusques à quand fumeras-tu contre l'oraison de ton peuple: Tu l'as repu de pain de larmes et l'as abreuvé de pleurs; tu nous as mis en querelle entre nos plus proches et en moquerie parmi les