Cazau, ce grand Titan, qui menaçait les cieui, etc

458 LIVRE m. CHAPITRE ÎX.

santé des Jésuites, se répandent en quatrains , en pasquils, en brochures imprimées ou manuscrites. Lestoile qui tenait registre et faisait amas de ces commérages, en prend aisément son parti, « étant , dit-il, aussi peu en la puissance de toute faculté terrienne d'empêcher le Peuple Français de parler que d'enfouir le Soleil en terre, ou renfermer dedans un trou. »

Henri lY ne conçut donc pas Tutopie d'un silence impossible à la nation. Mais , si clément qu*il fût pour les écarts de la langue et de la plume, il n'étail pas honime à tolérer qu'on se jouât de son pouvoir ou de sa personne. La Satire dut être plus discrète. Les allusions , les fines railleries, les remontrances indirectes succédèrent à l'apostrophe et à l'invective, dont on avait tant abusé contre Henri III. Ce seizième siècle si turbulent et si audacieux contre toutes les autorités, ne pouvait revenir d'un seul coup au calme plat de l'obéissance. Bien des langues comme celles de d'Aubigné, de Guillaume Rose, avaient gardé l'habitude de médire et de censurer. Si l'on ménage le Roi, on s'attaque à ses favoris, à ses ministres, à ses maîtresses, à son confesseur. Le PasquU des Comédiens et les Visions d' Aristarchus mettent en scène les principaux per* sonnages de la Cour :

Sire, défaites- vous de ces comédiens *, Vous aurez malgré eux assez de comédies. J'en sais qui feront mieux que ces Italiens, Sans que vous coûte un sol leurs fâcheuses folies.

« Le Pantalony déguisé en noble de Venise, sera joué par Chanvallon, Y Imbécile par Montholon^ le Matamore par V..., VInfidèle par Mme du Cimier, le comte de Ludre servira de femme au besoin ". » Ailleurs , c'est du Perron, qui eût mérité la corde au lieu d'un évêché ; c'est Desportes, le ladre abbé de Tiron et de Josaphat; c'esl

1. Les comédiens Italiens qui venaient déjouer devant la Cour.