Liv. II : Princes. Don Sanche dira

Se pare qui voudra des noms de ses aïeux !

Moi, je ne veux porter que moi-même en loui licttt.

(Ac. I, se. iii«)

LES TRAGIQUES. 4d

Ce n'est qu*un coup d*État que d*ôtre bien parjure.

C'est crime envers les grands que flatter à demi.

n aime les antithèses redoublées à la façon de Sénëque et de Lucain, l'hyperbole poussée jusqu'à l'emphase, les hardiesses^ les crudités môme, qui rapprochent le sublime du trivial, et s'indigne de voir

La pantoufle^ crotter les fleurs de la couronne >;

Pour rendre toute sa pensée, la langue française semble n'être assez riche ni de sons ni de couleurs : il l'enfle au risque de la forcer. On dirait un Titan lançant, de sa main puissante, des blocs de vers rocailleux et gigantesques contre cette Rome maudite, qu'il veut emporter d'assaut :

Puisqu'il faut s'attaquer aux légions de Rome) Aux monstres dltalie, il faudra faire comme Hannibal, qui par feux d'aigre humeur arrosés, Se fendit un passage aux Alpes embrasés \

Cependant, ce génie roide et inflexible comme son épéc, plutôt fait pour sonner la charge et frapper l'adversaire au visage que pour l'égratigner doucement du bout de la plume, sait trouver parfois des inflexions et des nuances moqueuses, dignes de Marotetde Régnier. Le portrait du courtisan est un petit chef-d'œuvre d'observation et d'ironie contenue, que Molière n'a pas dépassé dans la peinture de ses marquis :

lis ont vu des dangers assez pour en conter, Ils en content autant qu'il faut pour se vanter ; Lisant, ils ont pillé les pointes pour écrire ; Ils savent en jugeant admirer ou sourire.

Louer tout froidement, si ce n^est pour du pain, Renier son salut, quand il y va du gain : ' Barbets des favoris, premiers à les connaître,