SCÈNE IX

CARSAL.\, ALMANZOR.

Us entrent par le fond, et regardent s'il n'y a personne. ALMANZOR.

Personne ! nous pouvons entrer.

CARSALA.

Tu as l'argent ?

ALMANZOR

Plein mes poches... Vous avez les billets de banque?

CARSALA.

Plein mon portefeuille.

ALMANZOR

Eh bien ! réglons nos comptes!...

CARSALA.

Comment, réglons nos comptes ? Tu as l'argent,

oO L.\ RÉPUBLIQUE DES ABEtLLES

j'ai les billets de banque, voilà nos comptes réglés.

ALMANZOR

NoD, il n'est pas juste que vous ayez les dix mille livres de la maison, et moi seulement les trois mille livres de l'horlogerie.

CARSALÂ. . * ■

Voyons, Almanzor, le valet ne peut pas avoir autant que le maître...

ALMANZOR

Il n'y a ici ni maître, ni valet, vous le savez bien ! Rappelez vos souvenirs. Lorsque nous nous rencontrâmes à Paris, dans le jardin du Palais- Égalité, je n'étais qu'un, jeune vagabond, jeté sur le pavé de la grande ville. On m'appelait Pierrot, et je posais des planches sur les ruisseaux des rues, les jours de pluie, pour gagner quelques sous... Mais en ce moment, il ne tombait pas une goutte d'eau, et on ne me donnait pas un liard... Vous arriviez de Sicile, pour tâcher de ramasser quelques épaves du naufrage révolutionnaire...

CARSALA.

Oui, mais j'arrivais trop tard ; il n'y avait plus rien à ramasser.

ALMANZOR

Tous deux fort mal vêtus, tous deux sans sou, ni maille, nous errions par la ville, à la recherche de quelque bonne aubaine, lorsque, un jour, nous voyons, se balançant à la porte d'un fripier, les défroques brodées d'un ci-devant. Et me les montrant du doigt. « Habillons-nous richement, me « dites-vous, et nous irons là où il y a encore des

SCKNE NFA'VIKME

c grands seigneurs. Si le hasard nous seconde, notre « fortune est faite ■». Pendant que le maître fripier détourne la tête, vous décrochez lestement un habit de cour. De mon côté, je m'empare d'un habit galonné d'or, et nous détalons. Je croyais avoir emporté un uniforme de général. Pas du tout ! c'était une livrée!... Voilà comment vous êtes devenu grand seigneur, et moi laquais, vous maître, et moi valet! Mais, en dépit de l'habit, nous avons juré de tout partager, au jour de la fortune. Ce jour est arrivé, partageons. Partageons l'argent, les billets, les honneurs !... Changeons d'habit, endossez ma livrée, et donnez-moi l'habit de cour. A mon tour je serai le maitre, et vous serez Almanzor.

CARSALA, embarrassé et l'écarlant.

Oui, mon ami, nous partagerons, mais plus tard... je te le promets...

ALMANZOR

Vous promettez toujours, et ne tenez jamais! Depuis notre départ de Paris, vous avez souvent rempli votre bourse, d'une manière ou d'une autre... et moi je n'ai pas eu ça!

Il fait le geste en portant le pouce n ses lèvres.

CARSALA.

Ei pej' bacco! ce n'est pas toi qui aurais su la remplir, la bourse !

ALMANZOR

C'est possible, mais je ne veux plus être valet; ça m'ennuie. J'aime mieux redevenir Pierrot !

11 déboutonne son habit.

GARSALA, l'arrêtant.

Y penses-lu ? La pradence exige que nous gardions ici chacun notre rôle,., et notre habit. Un peu de patience, obéis quelque temps encore, et tu seras content, je t'en réponds. L'essentiel, à présent» c'est de quitter Genève, le plus vite possible.

ALMANZOR

C'est mon avis; il n'y fait plus bon pour nous. Partons.

Il se dirige vers la porte.

CARSaLA, le ramenant.

Pas si vite... Et Jenny?... Tu sais bien que je l'aime, que je l'aime avec passion !. . .

ALMANZOR

Oui, mais puisque nous sommes obligés de décamper, vous ne pouvez pas l'épouser.

CARSALA.

Non, mais je peux l'enlever,

ALMANZOR

L'enlever !... Et son père? ..

GARSALA, riant.

En ce moment, il lit son discours; il ne reviendra pas de sitôt,

ALMANZOR

Et le petit naturaliste?

SCKNE DIXIÈME Îi3

CARSALA, solennellement.

Je lai vu se diriger du côté du Rhône, un filet de papillons à la main.

ALMANZOR

Et François Huber ?

CARSALA, haussant l3s épaules.

. Un aveugle ? (La nuit vient.) Voilà la nuit... Procure-toi une chaise de poste. Dès que je l'entendrai s'arrêter sous la croisée, je m'empare de Jenny, je la jette en voiture, et en route pour l'Italie !... Astu compris ?

ALMANZOR

Parfaitement. Je vais chercher le carrosse.

Il sort.

CARSALA.

Et maintenant, allons bien vite trouver Jenny. La nuit esl venue, et à la fin de celte scène, l'obscurité est complète.