SCÈNE XYI

FRANKLIN, MEREDITH, ROBERT, COLEMAN, SGOULL, LES SIX MEMBRES DE L'ACADÉMIE.

FRANKLIN, (entrant vivement, parle fond.)

Oui, mais la poudrière est sauvée, l'air est dégagé de toute électricité, le danger a disparu.

44 LE MARIA^aE DK FRANKLIN

CO LEMAN

Ail ! Franklin, quelle reconnaissance nous vous devons !

Mon ami, attirer la foudre sur un édifice, et détruire cet édifice, pour en préserver un autre, cela ne mérite ni remei'ciement, ni louange. C'est au prix de la ruine de notre vieille tour que j'ai réussi à préserver la poudrière et la ville des effets désastreux du tonnerre qui les menaçait. Je n'aurai droit à votre reconnaissance que lorsque je saurai conduire la foudre là où elle ne peut être nuisible... Mais y parviendrai-je jamais ?. ,. Il faudrait avoir, sur les eiïets du tonnerre, des observations précises, qui me manquent encore.

ROBERT, il entre par le fond.poitanl à la main un énorme lingot d' cuivre.

Mes amis, on vient de trouver Bob, le mendiant, évanoui dans la salle basse de la tour. Il parait que c'est là <[u'il avait son domicile, à Tinsu de tout le monde: et c'est là qu'il cachait les objets qu'il dérobait (montrant le lingot) Voilà ce qu'il tenait encore dans ses mains.

FRANKLIN, prenant le lingot

Mais, bonté divine ! ce sont les tiges de métal que j'avais confiées à mistress T-iodfrey. Le tonnerre les a fondues et en a fait un lingot.

MÉRÉDITH 11 paraît que le tonnerre est cliiniiste.