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( 3or ) degrés, jusqu'au lever du soleil; alors nous la fimes réduire à dix-sept degrés, jusqu’à midi, où nous fûmes obligés de la faire descendre encore d'un degré, et de la maintenir en cet état jusqu'à la nuit; alors nous la fimes élever à dix - huit degrés.

La plus grande partie des vers était endormie et immobile, quelques-uns remuaient la tête ; mais ils étaient tous immobiles vers le soir, excepté quelques -uns qui étaient véritablement éveillés ; ayant été les premiers à se préparer à la mue, ils furent les premiers à se débarrasser de leur peau.

Parmi ceux qui étaient endormis, il y en avait quelques-uns qui avaient à la bouche un fil de soie très-mince , très-court, bien blanc et très-luisant; d’autres, observés au jour ou à la lueur d’une lampe, paraissaient diaphanes, et d’autres offraient un point noir vers l'extrémité du canal des excrémens : c'étaient des atômes de matière fécale.

Les vers prêts à déposer leur première dépouille se déchargeaient un peu auparavant du reste des matières ekorémen (EE CI , et de gonflés qu'ils étaiegt ; ils devenaient flasques et languissans; nous nous décidâmes à leur procurer une chaleur mieux soutenue, pour leur éviter des maladies. Lorsqu'ils sont en cet état, leur peause ride bientôt, surtout la peau cariilagineuse de leur tête, et chaque insecte, en s'agitant, détache son enveloppe et s'en dépouille.

Lorsqu'ils s'en furent débarrassés, ils étaient fatigués , la tête était plus blanche, le corps presque cendré, les stigmates et les pieds garnis de poils : leurs mouvemens étaient plus souples, leurs formes étaient mieux développées, leur marche plus régulière, plus facile et vermiculaire; car ils allongeaient et raccourcissaient bien facilement leur corps , qui avait déjà cru, et était enfin de quatre lignes et demie.

Quelques insectes étaient avides de nourriture, et on distribua partiellement à ceux qui avaient faim des feuilles bien tendres et bien propres, privées de toutes matières hétérogènes et de toute humidité ;. mais, nous le répétons, on n’en distribua qu’à ceux qui en avaient besoin, et peu après chaque fois, ils la cherchaient, et quatre onces de feuilles nous suffirent.

. Lorsque les vers se sont dépouillés et ont atteint en cinq.jours le terme de leur premiere époque, ils ne recherchent pas davantage de nourriture ; quoique les nôtres fussent plus volumineux et plus actifs, nous pensämes qu'il était prudent de les laisser et de les assister dans la chambre de l’enfance, jusqu'au moment de la prédisposition à la seconde mue : alors nous changeâmes les claies , les vers commencèrent leur mue et se dépouillèrent de leur seconde peau. Ce n'est qu'après ce moment que nous fimes passer les vers de la chambre de l'enfance dans la magnanerie, en les entourant de toutes les précautions nécessaires.

Nous devons déclarer que pendant tout le temps de notre administration, jusqu’à la fin de la première époque ou mue, le feuillage qui fit la pàture des vers à soie ne fut pas considérable. Cela n’est pas étonnant, car ils n'étaient encore que dans l'enfance , et ils ne pouvaient en ronger par conséquent qu’une petite quantité. -En effet ils n’en consommèrent : |

Le premier jour que 12 onces.

Le second jour que 24 onces.

. Le troisième jour que 48 onces.

Le quatrième jour que 8 onces et demie.

Le cinquième jour que 4 onces.

Toraz. . 96 onces et demie de .

feuillage pour tout le cours de la première époque, c’est-à-dire jusqu’au moment où ils quittèrent leur enveloppe.

Maintenant nous allons exposer les soins que nous eûmes de nos élèves jusqu’à la seconde époque; nous décrirons leur marche, et nous indiquérons les précautions qu'il faut prendre pendant ce temps.

$ IL

Seconde époque et seconde mue.

Seche prémisses d'éducation.

Les vers doivent être bien placés et bien espacés dans les claies que l’on substitue aux claies sales, à la fin de la première époque, jusqu’à

ce qu'on les découvre prêts à opérer leur seconde mue. Qu'on se garde d'écouter ces hommes qui suivent RE + des habitudes erronées, laissent ces a Deirqus insectes dans la pourriture, et ne conseillent de changer les claies que lorsque les larves vont vers le bord de leur lit, moment où ils s'éloignent, ne pouvant résister à l'infec— tion; c’est précisément lorsque les vers sont malades qu'on les délivre des exhalaisons meurtrières du feuillage en putréfaction. Quant à nous, ce sont les démonstrations de l'expérience qui nous ont guidé dans le sentier que nous parcourons.

Après chaque mue, les vers sont plus sensibles ; ils sont plus tendres et par conséquent plus susceptibles et moins en état de ronger le feuillage : ils acquièrent de la force et de l'énergie par degrés , sous l’action de l'atmosphere, surtout lors qu’elle est sèche; ils ont besoin de soins de plus en plus suivis, particulièrement après la première et la seconde mue, et principalement-après cette dernière, parce qu'alors ils sont très-sujets à la mala- ‘die que nous avons nommée passis Ou arpion ( macilerza ), surtout dans les magnaneries mal situées, mal pourvues et mal gouvernées. Les symptômes avant-coureurs de celte affection , sont le manque d'appétit et la maigreur des insectes ; et les précurseurs du développement de cette maladie, sont une couleur jaunâtre, aïnsi que nous l'avons dit dans l'histoire des maladies du ver à soie, classe pre-

* mière, art. I, parag. IL. |

Pendant cette époque, les vers attaquent irré— gulièrement le feuillage, ils le percent par-ci, par-là ; cependant ils finissent par le consommer en totalité.

Si l’on en découvre quelques-uns dont le développement physique soit arriéré, comparativement aux autres , il faut les recueillir et les placer sur une claie à part, afin qu'ils ne soient pas ensevelis et détruits sous les feuilles. On les tiendra dans un endroit plus chaud, on les nourrira surtout avec plus d’assiduité, et on accélérera leur accroissement, pour leur faire rattraper ceux qui sont nés en même temps, et pouvoir les unir àeux sans risque et sans embarras.

Comme dans les climats froids la température dominante de l'extérieur de la magnanerie est toujours basse vers l’aube , il faut soutenir celle de l’intérieur, au moins du dix-neuvyième au vingtième degré jusqu'à midi; on pourra la réduire le soir à dix-sept degrés, et l’élever pendant la nuit à dix-huit. Il n’est pas aussi urgent de régler la température dans les climats réguliers , chauds et peu variables. Avec de la vigilance, on peut mitiger partout tout événement dangereux ; et nulle part , dans quelque pays et dans quelque saison que ce soit, il ne faut pas négliger d'échanger l'air intérieur avec celui de l'extérieur ; mais toujours avec précaution.

Si cette négligence avait lieu dans les premiers

jours de cette époque, elle pourrait être funeste

{ 306 ) aux insectes et leur causer des maux destructeurs. On aura donc soin de prévenir les assistans et de les rendre attentifs, afin d'éviter des accidens aussi

malheureux.

Sixième jour, 2 mai.

Sixième Tableau météorologique.

‘ÉPOQ. DUJOUR.} THERM. | BAROMÈTRE. } HYGRO. | VENT. [ÉTAT DU c.

À 4h. du mat. ® — 0 A midi. . . .|150 — 9 À 3 h. du soir.|15° — 6

N.E. | Beau ciel.

28 2 098! 60——1! N.E. Id.

N. E. Id.

Persuadé de la grande utilité de toutes les précautions, qui viennent d'être indiquées , et de leur nécessité, nous avons commencé à diriger la seconde époque, dont le premier jour est le sixième de l’incubation ; aucun ver ne mourut, aucun ne se montra malade, ils étaient tous très-énergiques, mais ils parurent ronger encore le feuillage avec peu de facilité. Leurs poils, presque ras, semblaient un peu bruns, et placés régulièrement sur leur peau devenue plusblanche, formaient un fond tigré de noir, et offraient un aspect différent de celui que présentaient ces mêmes insectes lors de leur première époque.

= Leurs corps étaient à peu près longs de quatre lignes , leurs excrémens étaient plus volumineux, d'un vert plus foncé , et ils étaient plus gommeux ; leur solution , opérée dans l'eau, offrait un beau vert.

Convaincu que les vers se portent constamment bien lorsqu'ils sont espacés et isolés sur leurs claies , et qu'ils sont éloignés de leurs matières fécales pourries et de tout feuillage en putréfaction, nous avions toujours soin de tenir extrêmement propres les claiés, d’enfaire opérer à temps le chansement , et de les tenir à une certaine distance, afin que les vers, entourés d’un espace proportionnel et d’un convenable volume d'air , pussent se retourner commodémentsans s’entasser les uns sur les autres et respirer librement.

Comme ies insectes nous parurent bien portans, nous leur fimes distribuer cinquante-six onces d’excellent feuillage bien treillé; il fut divisé en six repas, qu'on donna à des intervalles égaux dans les vingt-quatre heures: le premier fut plus copieux que les suivans, et quoique les vers s’en emparassent avidement, cependant ils le consommaient irrégulièrement. ‘

L'état météorologique fut favorable, aussi les mouvemens des insectes étaient-ils faciles jusqu’au coucher du soleil , ils se portèrent même très-bien pendant toute la nuit.

Septième jour, 26 mai.

Septième Tableau météorologique.

À 3h. du soir,|16° — 4 |28 2 12] 60 ——|#E.N.E. f. Id.

Le ciel était beau, l'aurore qui lannonça fut superbe , et le soleil naissant éclairait de feux purs l'horizon; aussi l’ambiant commun fut-il plus favorable encore qu'à l'ordinaire, nos vers jouissaient d’une santé excellente. Quelques-uns avaient la téte élevée et immobile, d’autres la balançaient avec des symptômes qüi nous paraissaient indiquer une prédisposition à la seconde mue.

Ces observations nous décidèrent à nous prémunir de tout ce qui serait nécessaire pour opérer à temps et avec commodité le changement des claies ; ce qu'il faut faire plutôt qu’à la première mue, parce que les petits insectes étant plus agiles évacuent une plus grande quantité d’excrémens, et que ceux-ci peuvent fomenter plus aisément la putréfaction et sont par conséquent plus dangereux. |

Nous assignâmes aux quatre femmes qui nous assistaient huit livres de très-bon feuillage, partagé en six repas égaux, pour les distribuer aux mêmes intervalles que ci-dessus. On distribua bientôt le premier repas. Les nouvelles claies occupaient trente-quatre pieds carrés, le tissu était bien serré, elles étaient revêtues de papier, les filets destinés à eflectuer le changement étaient d'une dimension égale. Le changement eut lieu avant le second repas, qui fut retardé à cet effet.

Tout était prêt un peu avant l'heure du second repas, et aussitôt que nous aperçûmes les insectes avides de nourriture, nous fimes placer les f-

lets garnis de feuilles sur les claies que les insectes occupaient. Nous restâmes à observer la marche des vers qui montèrent bientôt et s'établirent sur le feuillage en moins d’un quart d'heure ; quand ils furent tous montés, on rechercha ceux qui étaient restés sur l’ancien lit, on les réunit aux autres, et on commença à substituer avec ordre les nouvelles aux anciennes claies; on éloigna celles-ci, on distribua à l'heure accoutumée le troisième repas sur les nouvelles claies , et on y plaça les filets où se trouvaient les vers qui y avaient

déjà pris leur second repas ; ils descendirent petit à petit sur les claies garnies de feuilles ; il n’en resta sur les filets que quelques-uns, qui étaient endormis, nous les fimes enlever, et nous les joignimes aux autres, de manière à ce qu'ils ne fussent pas troublés.

On éloigna les filets, et l'on prit toutes les précautions nécessaires pour faire tenir les insectes à une distance égale les uns des autres. On choisit et l'on prépara le feuillage pour chaque repas, on prit les déterminations indiquées par l’état météorologique, qui fut constamment bon, car à l’exception de quelques légères moäifications, occasionées par le coucher du soleil, nous ne fûmes obligé d'élever que la nuit la température inté— rieure de notre magnanerie à dix-neuf degrés et demi, et de l'y maintenir jusqu’à l'aube.

Huitième jour, 27 mai.

Huitième Tableau météorologique.

Semen peetrnnoenr | cn coment an SET | Rae

A 4h. du mat. 8° — 8 |28 p. 2 1. 62! 60 ——]JE.N.E. |Q. n. à l'or. A midi, . . [50 — o|28 2 52 64 | f{Faib. n. bl. A 3h. du soir.}150 = 7 {28 2 06| 70 ——|—— f.| Nuageux.

L'état de l'atmosphere commun s'étant Done comme on le voit sur le tableau ci-dessus, nous fûmes obligé de fermer quelques fenêtres de la magnanerie , du côté de l’est-nord, etune grande partie de celles du côté du midi ; Le soir nous en fermâmes un plus grand nombre, pour diminuer action du vent, élever la température intérieure, et le soir pour mitiger l’état hygrométrique.

Les vers ne montraient aucun appétit, néanmoins nous leur fimes distribuer à leur repas huit livres, onze onces d’excellent feuillage, privé de son humidité surabondante, par une tres-faible chaleur. Les insectes le rongèrentavecrégularité, mais avec indifférence; ils le percèrent par intervalle dans les repas du soir, et surtout dans ceux de la nuit.

Un grand nombre de vers avait la tête non-seulement gonflée, mais élevée et immobile, au coucher du soleil; d’autres, dont la tête était plus enflée, la balançaient:. d’autres étaient assoupis, ils étaient bien espacés. Quelques-uns se nourrissaient encore, quoique lhumidité füt alors sensi-