DU PARATONNERRE

Dans les expériences météorologiques que nous avons faites en travaillant au présent Traité, nous avons toujours fait usage, pour hos observations barométriques, du baromètre de Torricélli, amélioré par les découvertes modernes; pour les-obser-

vations thermométriques, de l'échelle de Réaumur et du centigrade; pour les remarques hygrométriques, de l'appareil de Saussure et de Deluc, et pour les observations électrométriques de la machine d'Henly; mais comme on peut se servir d’instrumens qui joindront à une égale précision une plus, grande économie pour une magnanerie, nous indiquerons ceux dont les méthodes exigent moins de soins pour les employer et les conserver, et qui, étant d’une exécution plus facile, peuvent s “obtenir plus aisément.

Le paratonnerre est une barre-de fer due.

tile, continue, et sans la moindre interruption

(423 ) dans toute la masse métallique de sa longueur : sa forme est une verge plus ou moins longue, ordinairement conique comme le paratonnerre K L de la fig. 4, pl. T, ou cylindrique, ou quadrangulaire; elle se termine en pointe qui doit être parfaitement polie et souvent dorée, ainsi que sa partie inférieure, afin qu'elle ne soit pas exposée à

l'oxidation. Une verge de fer de cette espèce , con-

ductrice de l'électricité, étant plantée verticale-

* ment en terre, est envahie souvent par le fluide

“électrique qui la parcourt de haut en bas quand il

passe de l'atmosphère sur cette barre pour se décharger dans la terre, et de même quand il part de la terre et se dirige vers cetie barre pour se décharger dans l'atmosphère.

Cet appareil, inventé par Franklin et nommé Paratonnerre, est d'une grande utilité, car le fluide électrique ayant une grande propension à

s'attacher aux corps avec lesquels il a de l’affinité,

et particuliérement à des extrémités métalliques arrondies où pointues, il les'envahit ; de sorte que là où l’on plante le paratonnerre, il offre, à un certain diamètre de la circonférence adjacente, une issue déterminée aux décharges de l'électricité, et par conséquent une protection sûre aux objets qui l'environnent. Ainsi, les paratonnerres placés sur les édifices par le moyen de là verge que nous avons décrite, fixés sur le point le plus élevé du toit, et s'étendant à l'extérieur depuis le haut du bâtiment JSqE A sa base, Comme oh le voit, la

( 124 ) verge k, l, m,n,0, p, fixée seulement aux points l,m,n,0o, fig. 1,pl. 1, plantée au point p du sol, et dont l'extrémité inférieure se rend dans une citerne ou puits, ou un amas d’eau perpétuel, pourra éloigner de l'édifice toute influence électrique, et par conséquent tous les désastres de la foudre.

2%, De la girouette.

La girouette ou la rose des vents, proprement nommée anemoscope, Consiste en deux barres métalliques d'une dimension et d’une longueur égales; elles se croisent au milieu de leur longueur, et forment des angles droits; on les attache à une barre de fer verticale ou à un paratonnerre, comme au paratonnerre K L, fig. 1, pl. I, en les disposant de manière qu’une des barres aille de lorient à l'occident , et qu’elle ait la grande lettre E du côté de l’est, c’est-à-dire de l’orient , et la lettre O à l’ouest ou occident. L'autre barre doit être dirigée du midi au septentrion ; son extrémité meridionale aura la lettre S qui commence le mot sud , et son extrémité septentrionale aura la lettre N, première lettre du mot nord.

Quand ces quatre initiales E,0,S, N, seront établies aux quatre extrémités de la croix rectangulaire fixée horizontalement sur la barre verticale KL, on garnira le sommet de cette dernière d’une girouette mobile en forme de drapeau, ou plutôt de flèche , de métal l’un et l’autre. Sa pointe, en se

ie

Les

tournant, indiquera la direction des courans de

l'atmosphère et de l’origine des courans partis de

l'un des quatre points cardinaux vers le point opposé, ce sera le point marqué par la pointe de la girouette, et qui ira vers sa queue. Ainsi, quand la pointe de la girouette sera à l’est, le vent ira de l’est à l’ouest que marquera la queue de la girouette , et ainsi de suite lorsque la pointe marquera l’ouest.