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Du choix des cocons.

Lorsqu'on s’apercevra que les vers auront terminé leurs cocons et qu’ils seront chrysalides, on mettra de suite de côté les cocons destinés aux papillons , et on les placera dans un endroit entouré de toutes les circonstances que nous avons exposées à l'article du choix des cocons. Ceux-là sont destinés à reproduire l’espèce ; les autres sont destinés à donner la soie : on en fera mourir les nymphes, pour éviter que, devenues papillons, elles né percent les cocons qui les renferment, ne fassent perdre la soie et ne trompent ainsi l'espoir du

. propriétaire.

Tels sont les moyens d’entretenir le ver en santé. Nous allons traitèr maintenant des maladies qui

les assaillent dans le cours de leur vie , lors-

qu'ils sont mal dirigés; et nous donnerons ensuite les règles qu'il faut suivre dans l'administration du ver, depuis sa naissance jusqu’à la ponte, et pour la conservation des graines reproductricek.

( 204 ) Nous insisterons sur cet objet parce qu’il est dela plushaute importance; il nous donnera le moyen de combattre surtout le préjugé populaire relativement aux maladies qui assaillent les vers à soie. » Nous donnerons des idées saines et salutaires aux : magnaniers , sur l’art de conserver la vie de cet insecte précieux , et nous démontrerons combien il est facile de le conduire exempt de toute infir- mité dans tout le cours de son éducation do-. mestique. |

DEUXIÈME SECTION

Histoire des maladies des vers à soie.

INTRODUCTION

En réunissant les idées propres à fournir les moyens d'entretenir la santé des vers à soie, pen-« dant toutile cours de leur vie, nous avons trouvé que * les accidens qui se manifestent dans les magnane- | ries, présentent des caractères tellement variables et si souvent trompeurs, que ce n’est qu'avec. peine qu’on peut les déterminer et les décrire. Ils : ne mériteraient donc pas en conséquence une exposition méthodique ou clinique, mais seulement des avis de simple hygiène, qui indiqueraient une manière saine d'élever les vers, comme celle que. nous avons détaillée au deuxième article du chapitre précédent, et cela suflirait pour éviter tous les événemens désastreux, les prévoir et même les prévenir avec tout le succes possible ; tandis que les

( 205 } * moyens Curatifs sont souvent inutiles, parce que . lorsqu'on découvre qu’un ver est malade, il meurt avant de recevoir des secours. Cependant , comme les incrédules persistent à mépriser des faits prodigués par une riche et incontestable expérience, et qu'ils suivent volontiers la routine erronée des gens peu instruits, nous décrirons de notre mieux la série des maladies qui détruisent les vers à soie; nous les avons observées et combattues , et elles : n’ont fait que nous affermir dans la conviction que la méthode que nous proposons est vraiment bonne

et salutaire.

Il arrive souvent qu'un ver est attaqué dangereusement dès la cinquième mue, plutôt que dans les précédentes, justement au terme de son accroissement physique. C’est en effet à cette époque qu'il demande plus de soins qu’à toute autre, puisque les maladies qui affectent cet insecte deviennent rapidement mortelles. Aussi, convaincu de l'avantage que le magnanier peut retirer du tableau historique des maladies des vers à soie, nous allons développer par degré tout ce qu'il faut pour parvenir à une connaissance aussi utile, puisqu'elle peut prévenir la perte de la soie et des frais avancés pour l'obtenir , et faire en un mot que tant de soins et tant de fatigues ne soient pas en pure perte. Comme ces événemens malheureux ont pour cause éloignée , moins lPinfluence météorologique que les soins erronés et malentendus que le vulgaire donne aux vers à soie, et quelquefois

( 206 ) la négligence coupable du magnanier qui, n’a percevant pas à temps Îles symptômes avant-coureurs des maladies de leurs élèves, ne font usage de secours préservatifs que lorsque le mal est sans remède; nous croyons qu'il est essentiel d'en rassembler autant que possible les caractères diagnostiques, c’est-à-dire ceux qui sont propres à faire

distinguer chacune de ces affections, et d’en former . l'histoire clinique de cet insecte. Nous mettrons. pan) ee, moyen le magnanier en état de découvrir

de suite et à temps les maladies cachées de ses larves, et d'employer convenablement les secours et les préservatifs propres à éviter la perte de ses vers, de ses peines et de ses avances.

Les maladies les mieux caractérisées quise manifestent dans la plus grande partie des couvées,