MALADIES DES VERS A SOIE: PREMIÈRE CLASSE

>. Préparation que altère 1 œufs destinés a l’incubaton.

ARTICLE PREMIER

1 la pr ‘épai ‘ation qui altère les œufs, et maladies qui en résultent.

Lorsque les graines des vers à soie ont passé l'hiver sans accident , ou du moins sans avoir été visiblement endommagées, les magnaniers prétendent qu'il faut alors apprêter les œufs pour l'incubation; préparation qu'ils considèrent comme très-essentielle, parce qu’elle éloigne, disent-ils, toute espèce de souillure de la surface des œufs, et les rend plus aptes à l’incubation; mais ils ignorent les effets dangereux de la pratique qu'ils recommandent.

1°. En détachant, soit quelques jours après la ponte, soit au 1°” avril, la semence des linges où elle a été déposée.

2°. En la mettant dans l'eau le premier jour pour la laver.

3°. En la plongeant le second jour dans le vin, et en continuant cette lotion pendant une heure : environ, pour enlever la matière glutineuse dont les graines sont naturellement recouvertes, et par :

" : M'Y US laquelle elles adhèrent äâu linge ; matière conservatrice, sélon nous, et d’une épaisseur trop légère

‘ pour opposer le moindre obstacle à l’incubation et au développement du petit ver, ainsi que nous le démontrerons.

Tous ceux qui élèvent des vers à soie recommandent cette opération d’après les faibles raisons que nous venons de rapporter. Mais’ ce qui nous étonne le plus , c'est que le célèbre Dandolo , qui a poussé l'exactitude jusqu’au scrupule, Pait aussi adoptée., et qu'il ait représenté l'oubli de cette préparation : comme la cause presque unique de tous les maux qui assaillent le ver. dès l’incubation et pendant tout le cours de sa vie; tandis que, dans la suite de ses expériences , il a prouvé qu’on peut considérer les impulsions météorologiques comme la seule cause qui produise toute sorte d'événemens mortels, si on ne les observe, on ne les règle et on ne les conduit convenablement. Il est certain qu'une incubation et une fécondation parfaite, bien dirigées et bien réglées, méritent une attention particulière , parce qu'elles sont du plus haut intérêt pour la prospérité du ver; mais il est encore plus certain qu'en détachant les œufs de dessus leurs linges, leur conservation et leur lotion sont des causes positives de faux calculs économiques pour l'entreprise , ainsi que des premières maladies du ver, qu'il est difficile de combattre lors de sa nais-. sance , à cause de la faiblesse de sa complexion. Considérant cet objet comme très-important, nous

( 212 ) y insisterons ; car notre but est de dontier et de recommander à l’agriculteur le moyen de conservér en toute sûreté la quantité déterminée des grai- nes qu’il destine à son entreprise.

Persuadé par les faits qu'une fécondation imparfaite ne peut donner que des œufs infructueux , et qu'une incubation mal dirigée ne peut donner que de.mauvais œufs, de mauvais vers et de mauvais COCONS ; CONVaincu encore, par des expériences répétées, que la préparation qui précède l'incabation est inutile et extrêmement dangereuse, nous en donnerons les motifs suivans :

1°. Parce que, en détachant les œufs de la surface à laquelle ils adhèrent par le moyen de quelque instrument que ce soit, l'impulsion qu’on lui donne, la pression qu’on opère en détachant les petites graines, en font perdre beaucoup; les unes sont crevées et la vie de l'embryon est lésée, les autres sont comprimées, et leurs germes sont enta— més invisiblement ; d’autres enfin sont écrasées ; tellement que, si l’agriculteur calcule d’après une certaine mesure ou un certain poids, il se trompera ; il lui manquera au moins un seizième des vers qu’il croyait avoir , et d’après lesquels il avait. déterminé la quantité des feuilles qu'il lui fallait, et la grandeur de ses claies. Il aura un seizième de superficie de surplus, et un seizième de feuilles perdu.

9. Parce que, en détachant les graines, on trouble lé repos du germe, quelque précaution qu’on prenne, par l'influence de la chaleur de l’haleine

(Kane >) |

et de la transpiration de celui qui fait cette Opération , quelque légère que paraisse cette influence,

3°. Parce qu’à la suite de cette. altération, les ‘graines étant plongées dans l’eau ou dans le vin , elles subissent, ainsi que leur germe, desimpressions subites et dangereuses de froidet de chaud qui sont loin d’être salutaires à l'embryon; et comme elles y restent plongées pendant quelque temps , l'agitation de la lotion ne fait qu'augmenter les impulsions malfaisantes; car outre la lotion de l'œuf, la solution de la couche imperceptible de matière glutineuse dont il est empreint, amollit insensiblement la coque; de manière que l’eau et le vin pénétrant également, troublent le liquide dans lequel est plongél’'embryon, et affaiblissent sa faculté incubative , si toutefois ils ne le tuent pas.

4°. Et enfin parceque, en retirant les œufs des liquides où l'ablution a eu lieu, on les dépose dans un autre lieu pour les faire sécher; ce qui leur fait éprouver une nouvelle action subite et malfaisante de l’atmosphère commune, par l’évaporation du liquide dont ils sont imprégnés. La coque même en se séchant diminue de volume, et resserre l'embryon jusqu’à le faire mourir, ouelle le tue également en se crevant; ce qui arrive assez souvent. | | = Nous avons constamment observé les faits que nous venons d'exposer; ils sont incortestables, et ilsrecoivent une nouvelle force des raisons physio- : logiques et physico - chimiques. Tout cultivateur

Le

NE D pourra les vérifier, et se convaincre de la fausseté dangereuse des méthodes reçues et recommandées généralement, pour préparer la semence d’après le prétexte spécieux de la rendre plus propre à l'incubation ; tandis qu’elles ne rapportent que des erreurs, des frais, de la perte de temps, des fatigues etpas de gain: or, comme l’incubation ainsi que

leur préparation peut être cause de maladies, lors-

qu’on la fait négligemment , ou qu'on la soumet à des alternatives nuisibles, nous en parlerons dans l’article suivant.

| ARTICLE IL

Pullulation altéree en incubation.

La maladie du ver à soie, qui provient d’une

mauvaise incubation , est bien caractérisée par la couleur de sa peau. Elle est rouge plus ou moins dans toute la couvée de ces petits insectes ,excepté quelques-uns qui sont d'un châtain foncé, et sains par hasard. |

La cause-éloignée de cette maladie est un degré trop élevé ou trop bas dela température, qui contrarie la marche de l’incubation, la raréfaction des liquides contenus dans l'organisme de l’embryon, et l’évaporation, surtout lorsqu'elle est

trop accélérée, ou trop retardée, ou supprimée. La

cause immédiate de cette maladie est la dépense ‘ des humeurs trop raréfiées ou trop épaissies dans l'organisme de l'embryon par une haute tempéra-

ture , ou vice versé, lorsque la chaleur est insufli-

(ira )

sante pour animer le doux mouvement organique, ; mais nécessaire de l'embryon lui-même; l’élaboration retardée des liquides du petit ver, ainsi que son développement. Dans le premier comme dans le second cas , la faiblesse de son organisation physique le rend fnutile. Il faut s'en défaire ; car il ne parvient que rarement à la seconde époque, et s’il y parvient, il est un objet de peine et de dépense, : et jamais de profit.

Le seul moyen de prévenir ce malheur consiste à mettre à l’incubation, aussitôt qu’on découvre le mal, une seconde couvée ‘d’une mesure ou d’un poids égal de graines, et de les faire couver avec autant de soin que de précaution , en suivant les règles et les degrés thermométriques ‘que nous avons indiqués pour l'opération de l’incubation , art. 1°”, chapitre VI, deuxième partie, et chapitre VIT, art. II. On pourra réparer ainsi le temps perdu, et employer avec profit les feuilles des müriers qu’on * aura achetés pour nourrir avec leurs feuilles un certain nombre de vers, ainsi que tous les appareils et LOTS les provisions dont on s'était pourvu pour poursuivre l’entreprise. |