Discussion sur la classification ancienne

Cette classification fait encore aujourd'hui le fonds de l'enseignement de la comptabilité, ce qui explique le peu de crédit que cet enseignement a rencontré jusqu'ici auprès de l'agrégat scientifique, qui n'a pu y trouver ni définition rigoureuse, ni théorie

rationnelle. ^

Si dans cette classification l'on représente avec régulante les valeurs d'échange : argent, effets à recevoir, effets à payer, on n'y trouve le compte des valeurs de magasin que sous un titre vague, celui de Marchandises générales, comprenant des éléments distincts qui devraient être dissociés. En effet, les digraphistes inscrivent à ce compte, d'un côtelés achats et les frais de toute nature grevant la marchandise, d'un autre côté les ventes au prix de transaction. D'où il suit que le com\>ie Marchandises générales n'est ni un compte de magasin, puisque l'existant réel ne saurait être indiqué par son solde, ni un compte de vente, puisque la différence entre le prix de vente et le prix de revient de la marchandise ne ressort pas directement des écritures qu'on y porte.

Le compte Marchandises générales fait ainsi défaut à une des règles fondamentales de comptabilité que nous établissons, règle qui veut que tout compte ouvert à une valeur donne le

diagramme exact, la statistique complète des mouvements de cette valeur durant une période déterminée. A savoir :

lo Le mouvement d'entrée de cette valeur réduite en francs;

2^ Son mouvement de sortie réduit en francs ;

3» Le solde, ou existant de la valeur quelle qu'elle soit, également en francs

Nous nous séparons donc complètement des habitudes reçues sur ce point.

En y réfléchissant on voit, en effet, que si l'on achète une barrique de vin pour 100 francs et qu'on la vende au prix de 120 francs^ le compte Caisse, qui représente la valeur argent, après avoir été déchargé des 100 francs sortis pour payer l'achat, doit faire recette des 120 francs au moment de la vente contre espèces. La différence de 20 francs est alors l'équivalent d'un apport que le commerçant ferait dans sa caisse, apport qui augmente le capital commercial primitif d'autant.

Il convient conséquemment de tenir acte séparé des différences de cette nature. Leur mélange dans un même compte n'est pas seulement illogique, il est un danger pour le commerçant, placé de ce fait dans l'impossibilité de connaître exactement le quantum des valeurs qu'il possède et manquant complètement de moyens d'appréciation sur ce point, tant qu'un inventaire de son magasin ne l'a pas éclairé. Ce danger s'aggrave par l'accumulation des opérations pendant une année, puisqu'on ne fait guère d'inventaire sérieux que tous les ans.

On dit, il est vrai, que la détermination des différences de valeur entre le prix de revient et le prix de vente est une difficulté, sinon une impossibilité dans beaucoup d'affaires commerciales. Sans nier la difficulté, nous pouvons affirmer qu'on vient à bout du problème en portant une attention sérieuse à le résoudre. Nous n'avons jamais été arrêté par cette difficulté. Ilyatoujours moyen de trouver le prix de revient d'une marchandise, et le prix de vente est for cernent connu.

Nous traitons cette question avec toute l'attention qu'elle commande dans notre troisième partie. Les commerçants doivent exiger de leurs comptables qu'ils l'étudient de leur côté, car elle est capitale : la permanence de l'inventaire comptable, c'est-à-dire la connaissance continue de leur situation réelle au moyen des comptes, étant à ce prix. '

-.ji.^imT-^.*^] vÈiÊÊft^iiÈt' ,-

94 Comptes généraux et comptes personnels.

L'usage a prévalu de désigner les deux grandes classes de comptes dont nous venons de parler sous le nom de comptes généraux et de comptes particuliers.

Les premiers sont ceux qui représentent à divers titres l'ensemble des valeurs mouvementées par un individu quelconque, particulier ou commerçant. On les a nommés comptes généraux sans doute à cause de la pluralité des renseignements qu'ils donnent. On les eût plus justement appelés : comptes impersonnels. Nous les appellerons : Co???i?^c5 des valeurs d'inventaire.

Les comptes particuliers, appellation également vicieuse qu'il faut remplacer par celle de comptes personnels, sont ceux ouverts aux personnes : acheteurs, vendeurs, débiteurs ou créanciers quelconciues. Ces derniers peuvent être classés par catégories représentées au Grand-livre général par des comptes collectifs, ainsi que nous l'avons déjà expliqué (n» 73j et comme on le verra plus

loin (nn22 ).

Nous pouvons donc admettre une division naturelle des

comptes en deux grandes classes.

ire classe : Comptes généraux, ou des Valeurs d'inventaire, ou du Capital mouvementé.

2« classe : Comptes personnels.