ET CIVILS

On vient d'enseigner dans le livre précédent la construction des gros ouvrages de fortification , avec tous les détails auxquels il fallait avoir égard : on trouvera dans celui-ci les édifices qui se font aux places de guerre, leur propriété, la manière de les bâtir solidement ^ et une suite de nouveaux détails qui plairont peut-être à ceux qui ont intérêt de se les rendre familiers. Et comme l'expérience dans l'art de bâtir est la règle que l'on "peut suivre avec le plus d'assurance , principalement quand on n'a qu'à imiter les ouvrages qui ont déjà été exécutés avec succès , j'ai cru que le parti le plus sûr était de rapporter exactement les plans , profils et élévations des édifices les plus approuvés qui ont été faits dans les" places neuves. Car , comme ceux qui en ont donné les projets peuvent passer avec raison pour les maîtres de l'art, il e^t à présumer qu'ils ont fait ce qui se pouvait de mieux , et qu'on ne peut se tromper en suivant leur exemple, laissant à la prudence de ceux qui les feront construire , de faille les changements qu'ils jugeront à propos.

Comme la maçonnerie a été expliquée assez amplement, dans le troisième livre, je ne m'y arrêterai guère dans celui-ci, parce que l'on trouvera dans le sixième des devis qui ne laisseront rien à désirer pour la construction des ouvrages qui demandent d'être travaillés avec soin : et je ferai en sorte que toutes les matières soient si bien liées, que, sans faire des répétitions inutiles, on puisse trouver dans une partie ce qui semble manquer à l'autre. N'ayant pas fait mention jusqu'ici des qualités du bois qui s'emploie dans la charpente , des précautions qu'il faut prendre pour le mettre en œuvre, et comment on peut en estimer la force ou la résistance, je commencerai d'abord par examiner toutes ces choses. Ensuite j'en userai de même pour le fer, puisque ces deux ma-